Введение

боевой комплект летчика-авиатора

Air Warrior – многопользовательская онлайн-игра, симулятор боевого полёта, запущенная компанией Kesmai в 1987 году. Игра размещалась на GEnie, которая служила сервером для клиентского программного обеспечения, работающего на различных персональных компьютерах. На протяжении десяти лет, пока Air Warrior поддерживалась Kesmai, игра постоянно совершенствовалась, появляясь на новых платформах и хостинг-сервисах. В 1999 году Electronic Arts приобрела Air Warrior и стала её поставщиком, но в 2001 году поддержка игры была прекращена. Продолжения Air Warrior II и Air Warrior III были выпущены в 1997 году и изданы Interactive Magic. Air Warrior была одной из первых массовых многопользовательских онлайн-игр, одновременно поддерживающей сотни игроков в периоды пиковой нагрузки. Она вдохновила WarBirds, которая, в свою очередь, вдохновила Aces High, а другие члены команды Warbirds впоследствии создали World War II Online. Сегодня существует множество подобных игр, таких как WarThunder, большинство из которых основаны на модели freemium.

История

Air Warrior была представлена в 1988 году компанией Kesmai и игралась через модемы, размещаясь на онлайн-сервисе GEnie. Игроки могли выбирать один из множества самолетов времен Второй мировой войны, а также наземную технику, и сражаться в многопользовательской "арене" с сотнями других игроков. Основной упор в игре делался на воздушные бои, с дополнительной стратегической задачей захвата передовых аэродромов вблизи центра карты. Было выпущено несколько обновленных версий, и со временем были добавлены другие провайдеры услуг. Оригинальная версия Air Warrior работала на компьютерах Apple Macintosh, Commodore Amiga и Atari ST, имела простую черно-белую векторную графику и стоила более 10 долларов в час. Со временем Kesmai выпустила улучшенные версии игры, начиная с SVGA Air Warrior в 1993 году, затем Air Warrior для Windows в 1996 году, Air Warrior II в начале 1997 года, Air Warrior III позднее в 1997 году и, наконец, Air Warrior III Millennium Version в 2000 году. Разработкой Air Warrior II непосредственно руководил Билл Стили, основатель издателя Interactive Magic. Kesmai также заключила коммерческие соглашения, обеспечивающие доступ к Air Warrior через дополнительные онлайн-сервисы, включая Delphi, CRIS, CompuServe, America Online, Earthlink, Gamestorm и CompuLink. Версия Air Warrior для Windows была портирована обратно на Macintosh в 1997 году в рамках открытого интернет-бета-тестирования, а затем перенесена в America Online. В 1999 году Electronic Arts приобрела Air Warrior и стала поставщиком последней версии игры, но прекратила ее поддержку в 2001 году.

Прием

В 1990 году журнал Computer Gaming World назвал Air Warrior "самой захватывающей [военной игрой], в которую я когда-либо играл", предупредив игроков, что "придется смириться с тем, что придется потратить на нее деньги, потому что время пролетает незаметно". Опросы, проведенные журналом о стратегиях и военных играх в 1991 и 1993 годах, оценили игру в три с половиной звезды из пяти. В 1993 году журнал высоко оценил точность моделей полета, отметив, что они вынуждают пилотов тщательно выбирать самолет для сражений с другими игроками. Журнал предположил, что если Kesmai добавит несколько улучшений в одиночный офлайн-режим, игра "оставит далеко позади всех конкурентов". В 1994 году в опросе военных игр журнал оценил игру в четыре звезды из пяти, отметив ее высокую стоимость, но сообщив, что она "постоянно дорабатывается и обновляется". В 1997 году Next Generation включила Air Warrior в список "Топ-10 онлайн-игр" под номером шесть, отметив, что Air Warrior предложила многопользовательский авиасимулятор с постоянным игровым миром.