Введение

Эрик Торвальдссон (ок. 950 – ок. 1003), известный как Эрик Красный, был норвежским исследователем, описанным в средневековых и исландских сагах как основатель первого европейского поселения в Гренландии. Эрик, вероятно, получил прозвище "Красный" из-за цвета волос и бороды. Согласно исландским сагам, Эрик родился в районе Ярен фюльке Рогаланд, Норвегия, сыном Торвальда Асвальдссона; впоследствии Торвальд был изгнан из Норвегии и отплыл на запад в Исландию с Эриком и его семьей. Во время жизни в Исландии Эрик женился на Тьодхильде Йорундсдоттир и имел четверых детей, одним из которых был знаменитый исландский исследователь Лейф Эрикссон. Около 982 года Эрик был сослан из Исландии на три года, в течение которых он исследовал Гренландию, что в конечном итоге привело к основанию им первого успешного европейского поселения на острове. Эрик умер там около 1003 года во время зимней эпидемии. Торвальд, в свою очередь, отправился на запад из Норвегии со своей семьей, включая десятилетнего Эрика. Торвальд и его семья поселились в Хорнстрандире на северо-западе Исландии, где Торвальд умер до 970 года.

Брак и семья

После смерти отца Эрик женился на Тьёдхильде Йорундсдоттир и переехал в Хаукадалр (Hawksdale), где построил ферму под названием Эйриксстадир; Тьёдхильда была дочерью Йорунда Ульфссона и Тьорбьорг Гилсдоттир. В отличие от своего сына Лейфа и его жены, принявших христианство, Эрик оставался приверженцем норвежского язычества. В то время как жена Эрика с готовностью обратилась в христианство и даже заказала строительство первой церкви в Гренландии, Эрик испытывал к нему сильную неприязнь и оставался верен своим норвежским богам, что, как сообщают саги, привело к тому, что Тьёдхильда отказалась от супружеской близости с мужем.

Изгнание

Как и его отец до него, Эрик также на время оказался в изгнании. Первое столкновение произошло, когда рабы Эрика вызвали оползень на соседней ферме, принадлежащей человеку по имени Вальтйоф, а друг Вальтйофа, Эййольф Неприятный, убил этих рабов. В отместку Эрик убил Эййольфа, а также Хрфана Дуэлянта (Холмганг Храфн). Родственники Эййольфа добивались судебного преследования, и Эрик был позже изгнан из Хаукаладра за убийство Эййольфа Неприятного примерно в 982 году. Затем Эрик перебрался на острова Брокей и Эйксней (Öxney) в Исландии. Эрик попросил человека по имени Торгест присмотреть за его сетстоккром – набором унаследованных, богато украшенных столбов, имевших большое мистическое значение, – который его отец привёз из Норвегии. Когда Эрик закончил строительство нового дома, он вернулся, чтобы забрать столбы у Торгеста, но Торгест отказался их вернуть, и тогда Эрик отправился в Брейдабольстадр и забрал столбы обратно. В результате Торгест и его люди бросились в погоню, и в последовавшей схватке Эрик убил обоих сыновей Торгеста, а также "некоторых других людей".

Открытия

В популярной историографии часто ошибочно утверждают, что Эрик был первым европейцем, открывшим Гренландию, однако исландские саги указывают на то, что более ранние норманны обнаружили и попытались заселить её до него. Традиционно первому обнаружению земли приписывают Гунбьёрна Ульфссона (также известного как Гунбьёрн Ульф Кракусон). Почти за столетие до Эрика сильные ветры занесли Гунбьёрна к группе островов между Исландией и Гренландией, впоследствии названных в его честь Гунбьёрновскими шхерами. Однако случайный характер открытия Гунбьёрна привел к тому, что его вклад в историю Гренландии был упущен из виду. После Гунбьёрна, примерно через восемьдесят лет, изгнанник Снейбьёрн гальти также посетил Гренландию и попытался там обосноваться. Согласно саге, которая, к сожалению, не сохранилась до наших дней, Галти возглавил первую норманнскую попытку колонизировать Гренландию, которая потерпела неудачу из-за суровых испытаний, с которыми он и его спутники столкнулись во время зимовки на острове. Согласно Саге об Эрике Красном, Эрик провел три года изгнания, исследуя эту землю. Первую зиму Эрик провел на острове Эриксей, вторую – в Эриксхольмаре (вблизи Хварфсгнипа). Последним летом Эрик исследовал северные земли, дойдя до Снейфелля и в Храфнсфьорд. Эрик понимал, что успех любого поселения в Гренландии зависит от поддержки как можно большего числа людей. Его умение убеждать людей в преимуществах Гренландии оказалось успешным: после зимовки в Исландии Эрик вернулся в Гренландию летом 985 года с большим числом колонистов. Однако из 25 кораблей, отправившихся в Гренландию, 11 были потеряны в море, и лишь 14 достигли берегов. Исландцы основали две колонии на юго-западном побережье: Восточное поселение, или Эйстрибюггд, на месте современного Какортока, и Западное поселение, недалеко от нынешнего Нуука. Позднее возникло и Среднее поселение, но многие считают, что оно являлось частью Западного поселения. Восточное и Западное поселения, оба основанные на юго-западном побережье, оказались единственными районами, пригодными для земледелия. Летом, когда погода была более благоприятной для путешествий, каждое поселение отправляло отряды охотников в залив Диско, расположенный за Полярным кругом, за продовольствием и другими ценными ресурсами, такими как тюлени (использовавшиеся для изготовления веревок), слоновая кость из бивней моржей и выброшенные на берег киты.

Восточное поселение

В Восточном поселении Эрик построил поместье Браттахлид, недалеко от современного Нарсарсуака, в местности, известной сегодня как Кассиарсук. Эрик носил титул верховного вождя Гренландии и пользовался большим уважением и богатством. Поселение процветало, разрастаясь до 5000 жителей, расселившихся на значительной территории вдоль Эриксфьорда и соседних фьордов. К первоначальной группе присоединялись группы иммигрантов, бежавших от перенаселения в Исландии. Однако одна группа иммигрантов, прибывшая в 1002 году, занесла эпидемию, которая разорила колонию, унеся жизни многих её видных деятелей, включая самого Эрика. Тем не менее, колония оправилась и просуществовала до наступления Малого ледникового периода, когда земля стала непригодной для европейского образа жизни в XV веке – незадолго до первого плавания Христофора Колумба в Америку в 1492 году. Набеги пиратов, конфликты с инуитами, продвигавшимися на территорию поселенцев, и прекращение поддержки колонии Норвегией стали другими факторами её упадка.

Сравнения с Гренландской сагой

Существует множество параллелей между Сагой об Эрике Красном и Гренландской сагой, включая повторяющихся персонажей и описания одних и тех же экспедиций, хотя и с некоторыми существенными различиями. Сага об Эрике Красном представляет ряд экспедиций, описанных в Гренландской саге, как единую экспедицию под предводительством Торфинна Карлсефни, хотя сын Эрика Торвальд, его дочь Фрейдис и жена Карлсефни Гудрид играют важную роль в этом повествовании. Другое заметное различие заключается в местоположении их поселений. Согласно Саге о гренландцах, Карлсефни и другие поселились в месте, известном лишь как Винланд, тогда как в Саге об Эрике Красном они основали два основных поселения: Страумфьорд, где они провели зиму и следующую весну, и Хоп, где они позже поселились, но столкнулись с проблемами с местными жителями, которых они называли Скрелингами, как это описано в Гренландской саге. В остальном эти два рассказа в значительной степени совпадают, уделяя особое внимание подвигам Торфинна Карлсефни и его жены Гудрид.