Введение

Английский социальный реформатор и писатель (1808–1877)

Каролина Элизабет Сара Нортон, леди Стерлинг Максвелл (урождённая Шеридан; 22 марта 1808 – 15 июня 1877). Она покинула мужа, которого многие обвиняли в жестоком обращении, в 1836 году. Впоследствии её муж подал в суд на её близкого друга лорда Мельбурна, тогдашнего премьер-министра партии вигов, за прелюбодеяние. Хотя присяжные оправдали её подругу, она не смогла добиться развода и была лишена права видеться с тремя сыновьями из-за действовавших в то время законов, благоприятствовавших отцам. Благодаря усилиям Нортон были приняты Закон об опеке над детьми 1839 года, Закон о брачных делах 1857 года и Закон о собственности замужних женщин 1870 года. Она позировала для фрески «Справедливость» в Палате лордов, написанной Дэниелом Маклайзом, который выбрал её в качестве известной жертвы несправедливости.

Молодость и брак

Кэролайн Нортон родилась в Лондоне в семье Томаса Шеридана и писательницы Кэролайн Анриетты Калландер. Ее отец был актером, солдатом и колониальным администратором, сыном известного ирландского драматурга и политика-вига Ричарда Бринсли Шеридана и его жены Элизабет Энн Линли. Шотландская мать Кэролайн была дочерью землевладельца, полковника сэра Джеймса Калландера из Крейгфорта и леди Элизабет Макдоннелл, сестры ирландского пэра, 1-го маркиза Антрима. Миссис Шеридан написала три коротких романа, которые один из биографов ее дочери описал как "довольно скованные стилем восемнадцатого века, но ни один из них не лишен определенного шарма и остроумия". В 1817 году ее отец умер в Южной Африке, исполняя обязанности колониального секретаря на мысе Доброй Надежды. Его семья осталась почти без средств к существованию. Принц Фредерик, герцог Йоркский и Олбани, старый друг ее деда, организовал им проживание в Хэмптон-Корт-Паласе в апартаментах, предоставленных по милости и благосклонности, на несколько лет. Старшая сестра, Хелен, была автором песен и вышла замуж за Прайса Блэквуда, 4-го барона Дафферина и Клэйнбоя. Благодаря ей Кэролайн стала тетей Фредерика Гамильтона Темпл Блэквуда, 1-го маркиза Дафферина и Авы, впоследствии третьего генерал-губернатора Канады и восьмого вице-короля Индии. Ее младшая сестра, Джорджанна, считавшаяся самой красивой, позже вышла замуж за Эдварда Сеймура, 12-го герцога Сомерсета. В 1827 году она вышла замуж за Джорджа Чаппла Нортона, адвоката, члена парламента от Гилдфорда и младшего брата лорда Грантли. Джордж был ревнивым и властным мужем, склонным к вспышкам пьяного гнева. Этот союз быстро оказался несчастливым из-за его психического и физического насилия. К усугублению ситуации, Джордж не преуспел в адвокатской практике, и супруги ожесточенно спорили из-за денег. В первые годы брака Кэролайн использовала свою красоту, остроумие и политические связи, чтобы стать заметной хозяйкой светских салонов. Позже она также утверждала, что принимала участие в протестной демонстрации толпуддлийских мучеников в 1834 году. Несмотря на свою ревность и гордость, Джордж поощрял жену использовать ее связи для продвижения его карьеры. Благодаря ее влиянию в 1831 году он был назначен магистратом столичной полиции. В эти годы Кэролайн обратилась к прозе и поэзии как к способу выражения своих внутренних переживаний и заработка. Ее первая книга, "Скорбь Розали" (1829), была хорошо принята. Вскоре за ней последовал роман "Неумирающий" (1830), основанный на легенде о Странствующем Еврее. С 1832 по 1837 год она редактировала журналы "The Court Magazine" и "Belle Assemblée". В 1843 году она обратилась к сэру Роберту Пилу с просьбой назначить ее поэтом-лауреатом после смерти Роберта Саути, но ее просьба была отклонена.

Поздние годы

Говорят, что в начале 1840-х годов у Кэролайн был пятилетний роман с известным консервативным политиком Сидни Гербертом, однако Герберт женился на другой женщине в 1846 году. В зрелом возрасте она подружилась с писателем Джорджем Мередитом. Она послужила прототипом Дианы Уорвик, умной и вспыльчивой героини романа Мередита «Диана с перекрестка», опубликованного в 1885 году.

Семья и потомки

Старший сын Каролины, Флетчер Нортон, умер от туберкулеза в Париже в возрасте 30 лет. Она была безутешна от этой утраты. В 1854 году её единственный оставшийся сын, Томас Бринсли Нортон, женился на молодой итальянке, Марии Кьяре Элизе Федериго, с которой он познакомился в Неаполе. Томас также страдал от слабого здоровья и большую часть жизни был нетрудоспособен, завися от финансовой поддержки матери. 5-й лорд Грантли был нумизматом и членом Лондонского общества древностей, Королевского нумизматического общества и Британского нумизматического общества. Он собрал обширную коллекцию монет и занимался выращиванием орхидей. В 1879 году Джон спровоцировал скандал, сбежав с замужней женщиной, бывшей Кэтрин Маквикар, дочерью состоятельного американского биржевого брокера. Обманутым мужем оказался старший кузен 5-го лорда Грантли, майор Чарльз Грантли Кэмпбелл Нортон. Брак Кэтрин с Чарльзом был расторгнут, и Кэтрин и Джон поженились в ноябре того же года, за пять дней до рождения их первого ребенка. Несмотря на скандальное появление в британском обществе, Кэтрин стала известной и успешной лондонской хозяйкой.

Празднование

В апреле 2021 года организация English Heritage объявила, что Кэролайн стала одной из шести женщин, которым в этом году будет установлена голубая табличка на здании в центре Лондона, где она прожила более 30 лет. Торжественное открытие таблички на доме №3 по Честерфилд-стрит, Мейфэр, провела Антония Фрейзер.

Песни

Хуанита, 1855: примечательно, что это первая баллада, написанная женщиной-композитором, достигшая огромных продаж.