Введение

Персонаж цикла Ольстер в ирландской мифологии Фергус мак Ройх (буквально «мужественность, сын великого жеребца») — ирландский герой и персонаж цикла Ольстер в ирландской мифологии. Бывший король Ольстера, он лишается престола обманом и предан Конхобаром маком Нессой, становится союзником и любовником врага Конхобара, королевы Медб Коннахтской, и присоединяется к её походу против Ольстера в «Тайн Бо Куальнге». Фергус описывается как человек огромного роста и силы, обладающий большой сексуальной привлекательностью. Это втягивает его во множество опасных ситуаций, как, например, в истории «Тайн Бо Флидахейс».

Король Ольстера

Фергус становится королем Ольстера после гибели его предшественника, Эохайда Сальбуида, вместе с Верховным королем Фахтной Фахтахом, от руки Эоху Фейдлеха в битве при Лейтир-Руаде. Будучи королем, он испытывает желание к дочери Эохайда Сальбуида, Несс, но она согласна выйти за него замуж лишь при условии, что он позволит ее сыну Конхобару побыть королем в течение года, чтобы его собственные сыновья были сыновьями короля. Знать Ольстера заверяет его, что мальчик будет королем лишь номинально, и Фергус соглашается. Однако Конхобар, при поддержке матери, правит настолько мудро, что знать делает его королем навсегда вместо Фергуса.

Таин Бо Флидайс

Флидейс, жена Айлилла Финна, мелкого короля округа Эрис в Коннахте, влюбляется в Фергуса издалека. В "Тайн Бо Флидхайс" Фергус и Дубтах посещают Айлилла Финна, заявляя, что поссорились с Айлилом мак Матой и Медб, и провоцируют его на битву. Однако он оказывается нелегкой добычей, побеждает Дубтаха в поединке и выдерживает осаду своей крепости. Фергусу удается победить его лишь когда Айлилл прибывает с войском Коннахта. После этого Фергус женится на Флидейс. Говорят, что если бы он не мог заполучить Флидейс, ему потребовалось бы семь женщин, чтобы обрести удовлетворение.

Таин Бо Куаилнге

Когда Айлиль и Медб собрали огромную армию и начали Таин Бо Куайнге (Набег на Куайнге), чтобы украсть ульстерского быка Донна Куайнге, знание Фергусом местности привело к тому, что его выбрали вести войско. Он ведет армию окольным путем, надеясь дать ульстерцам время собрать свою армию, но они поражены проклятием. Он посылает весть Кухулайну, который начинает в одиночку защищать провинцию. Армия Коннахта разделяется: Айлиль возглавляет одно подразделение, а Медб и Фергус – другое. Айлиль испытывает подозрения и отправляет своего колесничего шпионить за ними. Колесница застает Фергуса и Медб во время любовных утех и незаметно крадет меч Фергуса, который Айлиль сохраняет как доказательство. Фергус делает себе деревянный меч, чтобы скрыть потерю. Кухулайн замедляет продвижение армии, сражаясь с серией воинов в поединках. Фергуса отправляют против него, но как приемный отец и сын, ни один не хочет сражаться с другим, к тому же у Фергуса нет меча. Кухулайн соглашается уступить на этот раз, при условии, что Фергус уступит при следующей встрече. В конце концов, ульстерцы избавляются от проклятия, и начинается решающая битва. Айлиль возвращает Фергусу его меч. Фергус сталкивается с Конхобаром на поле боя и готов убить его, но Кормак не позволяет ему это сделать. Он направляет свой гнев на то, чтобы разрубить вершины трех холмов своим мечом. Кухулайн, до этого момента не принимавший участия в битве и восстанавливавшийся после ран, вступает в схватку и вызывает Фергуса на поединок. Фергус выполняет свое обещание и уступает, выводя своих сторонников с поля боя. Другие союзники Медб, увидев его отступление, впадают в панику и начинают отступать. Армия Коннахта разбита, и Фергус горько замечает: «Обычно стадо, ведомое кобылой, сбивается с пути и погибает».

Упадок и смерть

После смерти Конхобара некоторые ульстерцы предлагают пригласить его домой, чтобы он стал их королем, но в конечном итоге они решают назначить Кормака, сына Конхобара и воспитанника Фергуса, который также находится в изгнании в Коннахте. Кормак обещает поддерживать дружеские отношения с Айлиллом и Медб и отправляется в Ульстер. Фергус остаётся в Круахане. В пути Кормак обнаруживает, что отряд коннахтцев совершает набег на Ульстер, и, не желая этого, нападает и побеждает их. Весть доходит до Медб, которая отправляет за ним войско, отвлекая Фергуса. В конце концов, он узнаёт о происходящем и отправляется на колеснице, но прибывает слишком поздно – Кормак уже мёртв. Однажды, спустя четырнадцать лет изгнания, Айлиль видит Фергуса, плывущего в озере с Медб, и охвачен ревностью. Он говорит своему брату, Лугаиду Даллесу, который слеп, что в воде играют олени, и уговаривает его бросить в них копье. Тот делает это, и копье попадает Фергусу в грудь. Он выбирается на берег и бросает копье обратно, убивая охотничью собаку Айлилла, после чего умирает. Предания о его смерти гласят, что он убил Эогана мак Дуртхахта, но эта история утрачена.

Другие легенды

Рассказывают, что в VI веке поэт Сенчан Торпеист собрал поэтов Ирландии, чтобы выяснить, знает ли кто-нибудь из них историю Тайн Бо Куайнге, но все они знали лишь её фрагменты. Его сын Мюрген пришел к могиле Фергуса и провозгласил стихотворение, и тогда явилось привидение Фергуса и поведало ему о событиях Тайна, как они происходили. Другой легендарный король Ольстера, Фергус мак Лети, считается двойником Фергуса мака Ройха: оба погибают в воде и связаны с мечом Каладболг. Еще один легендарный Фергус, Фергус Фога из Корку Охе в Мюнстере, был отождествлен с Фергусом маком Ройхом Т. Ф. О’Рахилли.