Введение

Вымершая система письма канадской Первой Нации Микмак

Микмавская иероглифическая письменность, или письмо Сукерфиш (Mi'kmawi'sit: Gomgwejui'gasit), была системой письма для языка Микмак, впоследствии замененной различными латинскими шрифтами, которые используются в настоящее время. Микмаки – канадская Первая Нация, чья родина, Микмаки, охватывает большую часть Приморских провинций, в частности всю Новую Шотландию, остров Принца Эдуарда и части Нью-Брансуика и Ньюфаундленда и Лабрадора. Эти глифы, или gomgwejui'gaqan, произошли от традиции пиктограмм и петроглифов и являются логограммами, с использованием фонетических элементов наряду с ними, включая логографическую, алфавитную и идеографическую информацию. В 1978 году Ив Годдард и Уильям Фитцхью из Департамента антропологии Смитсоновского института утверждали, что система, существовавшая до прибытия миссионеров, была чисто мнемонической. Они утверждали, что её нельзя было использовать для написания новых текстов. Напротив, в 1995 году Дэвид Л. Шмидт и Мурдена Маршалл опубликовали в своей книге некоторые молитвы, рассказы и литургии, созданные после прибытия миссионеров, представленные иероглифами – пиктографическими символами, которые французские миссионеры использовали в последней четверти семнадцатого века для обучения молитвам и гимнам. Шмидт и Маршалл показали, что эти иероглифы представляли собой полноценную систему письма. Она утверждает, что "(а) французский миссионер украл наш исторический нарратив, выдвинув неправдоподобные утверждения о нашем письменном языке", и цитирует свою бабушку Микмак (Лиллиан Б. Маршалл, 1934–2018), которая в своем "последнем разговоре перед смертью попросила обязательно рассказать “им”, что у нас всегда был свой язык", тем самым, по-видимому, утверждая, что Ле Клерк не изобрел эту письменность, и она использовалась народом задолго до него. Однако это противоречит тому факту, что после возвращения Ле Клерка во Францию в 1687 году другим миссионерам пришлось обучать этой письменности другие группы Микмаков, что указывает на то, что коренные народы не владели ею изначально.

История

Отец Ле Клерк, католический миссионер на полуострове Гаспе в Новой Франции с 1675 года, наблюдал, как дети микмаков делали "отметки" на бересте, а затем пересчитывали их, чтобы облегчить запоминание молитв. После этого Ле Клерк разработал символы для записи молитв и литургии. Петроглифы датируются периодом позднего доисторического времени и продолжают встречаться вплоть до XIX века. Пьер Мэйлар, католический священник, зимой 1737–1738 годов создал систему иероглифического письма для транскрипции слов языка микмак. Он использовал эти символы для записи формул основных молитв и ответов прихожан в катехизисе, чтобы его последователям было легче их запомнить. Нет прямых свидетельств того, что Мэйлард был знаком с работой Ле Клерка в этой же области. Мэйлард оставил множество трудов на языке микмак, которые продолжали использоваться вплоть до XX века.