Введение

47-е министерство правительства Австралии

Первое министерство Уитлэма (лейбористское) было 47-м министерством правительства Австралии. Оно часто известно как «Министерство двух человек» или «Дуумвират» и возглавлялось 21-м премьер-министром страны, Гофом Уитлэмом. Первое министерство Уитлэма сменило министерство Мак-Мэхона, которое было распущено 5 декабря 1972 года после федеральных выборов 2 декабря, на которых Лейбористская партия одержала победу над Либерально-страновой коалицией Уильяма Мак-Мэхона. 19 декабря 1972 года министерство было заменено вторым министерством Уитлэма. Уитлэм только что привёл Австралийскую лейбористскую партию к победе после 23 лет правления коалиции. Исторически, когда лейбористы приходили к власти, члены министерства избирались партийной фракцией (caucus), а премьер-министры от Лейбористской партии имели право лишь распределять портфели. Хотя победа лейбористов была очевидна, подсчёт голосов должен был продолжаться до 15 декабря, через две недели после выборов 2 декабря. В соответствии с давней конституционной практикой Австралии, уходящий премьер-министр Уильям Мак-Мэхон сообщил генерал-губернатору сэру Полу Хаслуку, что больше не в состоянии управлять страной. Уитлэм затем сообщил Хаслуку, что может сформировать правительство, опираясь на своё новое большинство. Обычно Мак-Мэхон оставался бы исполняющим обязанности премьер-министра до объявления окончательных результатов. Однако Уитлэм не хотел ждать так долго. Поэтому, вскоре после того, как Уитлэм сообщил Хаслуку о возможности сформировать правительство, он и его заместитель Лэнс Барнард принесли присягу в качестве временного правительства из двух человек, пока не будет сформировано полноценное министерство. В течение следующих двух недель Уитлэм и Барнард курировали 27 министерств между собой. Это самое малочисленное министерство в истории Австралии. Уитлэм, скончавшийся в 2014 году, был последним выжившим членом первого министерства Уитлэма, пережив Барнарда на 17 лет.

Достижения

Дуумвират принял 40 значительных решений за время своего непродолжительного пребывания у власти, включая немедленное освобождение всех уклонистов от призыва, вывод войск из Вьетнама и признание Китайской Народной Республики.