Введение

Род крабов Chionoecetes – род крабов, обитающих в северной части Тихого и Атлантического океанов. Распространенные названия крабов этого рода включают «камчатский краб» (в Канаде) и «паукообразный краб». Родовое название Chionoecetes означает «обитатель снега» (χιών, chion) (οἰκητης, oiketes); opilio означает «пастух», а C. opilio – основной вид, называемый снежным крабом. Однако в маркетинге термин «снежный краб» используется для обозначения любого вида рода Chionoecetes. Название «снежный краб» связано с тем, что эти крабы обычно встречаются в холодных северных океанах.

Общий

Снежные крабы ловятся настолько далеко на севере, как в Северном Ледовитом океане, от Ньюфаундленда до Гренландии и к северу от Норвегии в Атлантическом океане, а также во всем Тихом океане, включая Японское море, Берингово море, Аляскинский залив, Нортон-Саунд и даже до Калифорнии на юге, в отношении вида Chionoecetes bairdi. В 2019 году Верховный суд Норвегии постановил, что этот вид считается прикрепленным видом, обитающим на морском дне, и, следовательно, регулируется Конвенцией Организации Объединенных Наций по морскому праву.

Место и значение пищевой сети

Снежные крабы являются важной частью экосистемы Тихого и Атлантического океанов. Они питаются другими беспозвоночными на бентосе шельфа, такими как ракообразные, двустворчатые моллюски, офиуры, полихеты, фитобентос, фораминиферы, кольчатые черви и моллюски. На них охотятся палтус, треска, более крупные снежные крабы, тюлени, кальмары и камчатские крабы. Снежные крабы также являются ценным объектом промысла.

Этапы жизненной истории и уязвимости

Младые снежные крабы созревают в холодных водоемах на дне океана, существование которых поддерживается таянием морского льда. Если температура воды превысит максимальные 2 °C, необходимые для развития молоди, их обычные места размножения значительно сократятся. Взрослые особи также вряд ли смогут переносить температуру выше 5 °C. Несмотря на период вынашивания, достигающий двух лет, и средний размер кладки до 100 000 яиц, их плодовитость (то есть способность к размножению) высока, однако недавние тенденции показывают, что эти характеристики не делают их неуязвимыми к таким угрозам, как потепление климата.

Сокращение численности населения в Беринговом море

В 2018 году был один из самых теплых лет, совпавший с периодами наименьшего ледового покрова, зафиксированных в Беринговом море. Движущей силой этой тенденции стала волна тепла в северо-восточной части Тихого океана, которая привела к массовой гибели представителей ряда видов. 2019 год ознаменовался очередным годом рекордно высоких температур, что связывают с ослаблением Северо-Тихоокеанского антициклона, который уменьшил испарительное охлаждение в северо-восточной части Тихого океана.

В 2021 году численность крабов всех возрастов сократилась, а ареал их обитания существенно уменьшился. Повышение температуры воды также увеличивает метаболизм снежных крабов, поэтому одна из теорий заключается в том, что их ускоренный метаболизм, в сочетании с уменьшением ресурсов из-за сокращения среды обитания, привел к тому, что они либо голодали, либо поедали друг друга. Другая возможная причина – расширение ареала хищников; по мере потепления вод хищники, обычно обитающие в более теплых южных водах (например, тихоокеанская треска), могут перемещаться дальше на север в поисках добычи. Третья теория предполагает, что сокращение площади среды обитания может способствовать распространению таких заболеваний, как синдром горького краба. Разлом Берингова шельфа (зона, где мелкий континентальный шельф обрывается в бассейн Северных Алеутских островов) является основным фактором первичной продуктивности в Беринговом море – апвеллинг поднимает питательные вещества из холодных вод Алеутского бассейна, смешивая их с поверхностными водами. Эта область является домом для многих экологически важных видов, включая снежного краба. Для оценки тенденций и последствий потепления климата в Беринговом море в недавнем исследовании была создана региональная модель, учитывающая как физические, так и биологические элементы Берингового моря, на основе трех глобальных климатических симуляций, использованных в Четвертом оценочном докладе Межправительственной группы экспертов по изменению климата. Эта модель выявила общую тенденцию к потеплению температур и отступлению морского льда в юго-восточной части Берингова моря. Основными факторами повышения температуры водного столба являются повышение температуры воздуха и напряжение северного ветра.