Японская 25-я армия в Малайской кампании и битве за Сингапур

Введение

25-я армия (第25軍) была армией Императорской японской армии во время Второй мировой войны, получившей известность благодаря участию в Малайской кампании и битве за Сингапур.

История

25-я японская армия была сформирована 5 июля 1941 года под руководством Императорского генерального штаба. 6 ноября 1941 года она была передана в подчинение Японской Седьмой армейской области в составе Южной экспедиционной группировки армий.

Битва за Малайю

Битва за Малайю началась, когда 25-я армия начала десантную атаку на северном побережье Британской Малайи 8 декабря 1941 года. Японские войска высадились в Кота-Бхару и продвинулись вдоль восточной береговой линии Малайского полуострова. Это было осуществлено одновременно с высадками в Паттани и Сонгхле в Таиланде, откуда подразделения затем двинулись на юг по суше через границу Таиланда и Малайи, чтобы атаковать западную часть Малайи. Первоначально японцам сопротивлялся III корпус британской индийской армии и несколько батальонов британской армии. Японцы быстро изолировали отдельные индийские подразделения, оборонявшие береговую линию, а затем сосредоточили свои силы, чтобы окружить защитников и вынудить их к сдаче. Японские войска имели небольшое численное преимущество на земле в северной Малайе и значительно превосходили противника в ближней воздушной поддержке, бронетехнике, координации, тактике и опыте, поскольку японские подразделения уже участвовали в боевых действиях в Китае. Японцы также использовали велосипедную пехоту и легкие танки, что обеспечивало быстрое перемещение их войск по суше через местность, покрытую густыми тропическими лесами. После разгрома британских и индийских войск у Джитра, японские силы при поддержке танков 11 декабря двинулись на юг из Таиланда, подавив британскую оборону. Пенанг подвергался ежедневным бомбардировкам японцами с 8 декабря и был оставлен 17 декабря. Оружие, лодки, припасы и действующая радиостанция были поспешно брошены, чтобы не попасть в руки японцев. Эвакуация европейцев из Пенанга, при которой местное население было оставлено на произвол судьбы, вызвала смущение у британцев и отчуждение от местного населения. Куала-Лумпур пал без сопротивления 11 января 1942 года. 11-й индийской дивизии удалось на несколько дней задержать японское наступление в битве при Кампаре, за которой последовало катастрофическое сражение на реке Слим, в котором две индийские бригады были практически уничтожены. К середине января японцы достигли Джохора, где 14 января впервые в ходе кампании столкнулись с войсками 8-й австралийской дивизии под командованием генерал-майора Гордона Беннетта. В ходе боев с австралийцами японцы потерпели свой первый крупный тактический провал из-за упорного сопротивления австралийцев у Гемаса. Битва, сосредоточенная вокруг моста Геменса, оказалась дорогостоящей для японцев, которые потеряли до 600 человек, но сам мост, разрушенный в ходе сражения, был восстановлен всего за шесть часов. Когда японцы попытались обойти австралийцев к западу от Гемаса, 15 января на западном побережье полуострова возле реки Муар началось одно из самых кровопролитных сражений кампании. Беннетт выделил слабую 45-ю индийскую бригаду (новое и недостаточно обученное формирование) для обороны южного берега реки, но подразделение было обойдено японскими частями, высадившимися с моря, и бригада была фактически уничтожена, а ее командир, бригадир Х.К. Дункан, и все три командира его батальонов погибли. 20 января, несмотря на авиаудар бомбардировщиков «Вильдебист», произошла очередная японская высадка в Эндау. Последняя оборонительная линия Содружества в Джохоре Бату Пахат–Клуанг–Мерсинг подверглась атаке по всей своей протяженности. 27 января 1942 года Персиваль получил разрешение от командующего американо-британско-голландско-австралийским командованием, генерала Арчибальда Уэвелла, отдать приказ об отступлении через пролив Джохор на остров Сингапур. После успешного захвата Малайи и Сингапура 25-я армия Японской императорской армии служила в основном в качестве гарнизонных сил на оккупированных территориях. По мере того как ситуация для японских войск становилась все более отчаянной к середине 1945 года, 25-я армия Японской императорской армии перешла под оперативное управление Японской Седьмой армии, а ее штаб-квартира была переведена в Букиттинги в высокогорьях центральной Суматры, где она удерживала позиции до капитуляции Японии в августе 1945 года.

The Battle of Malaya began when the 25th Army launched an amphibious assault on the northern coast of British Malaya on 8 December 1941. Japanese troops landed at Kota Bharu and advanced down the eastern coastline of the Malay Peninsula. This was made in conjunction with landings at Pattani and Songkhla in Thailand, where units then proceeded south overland across the Thailand Malayan border to attack the western portion of Malaya. The Japanese were initially resisted by III Corps of the British Indian Army and several British Army battalions. The Japanese quickly isolated individual Indian units defending the coastline, before concentrating their forces to surround the defenders and force their surrender. The Japanese forces held a slight advantage in numbers on the ground in northern Malaya, and were significantly superior in close air support, armour, co ordination, tactics and experience, with the Japanese units having fought in China. The Japanese also used bicycle infantry and light tanks, which allowed swift movement of their forces overland through the terrain that was covered with thick tropical rainforest. After defeating British and Indian troops at Jitra Japanese forces supported by tanks moved south from Thailand on 11 December, overwhelming British defenses. Penang was bombed daily by the Japanese from 8 December, and abandoned on 17 December. Arms, boats, supplies and a working radio station were left in haste to the Japanese. The evacuation of Europeans from Penang, with local inhabitants being left to the mercy of the Japanese, caused much embarrassment for the British and alienated them from the local population. Kuala Lumpur fell unopposed on 11 January 1942. The 11th Indian Division managed to delay the Japanese advance at the Battle of Kampar for a few days, which was followed by the disastrous Slim River battle, in which two Indian brigades were practically annihilated. By mid January the Japanese had reached Johore where, on 14 January, they encountered troops from the Australian 8th Division, commanded by Major General Gordon Bennett, for the first time in the campaign. During engagements with the Australians, the Japanese experienced their first major tactical setback, due to the stubborn resistance put up by the Australians at Gemas. The battle, centered on the Gemensah Bridge, proved costly for the Japanese, who suffered up to 600 casualties but the bridge itself, which had been demolished during the fighting, was repaired within six hours. As the Japanese attempted to outflank the Australians to the west of Gemas, one of the bloodiest battles of the campaign began on January 15 on the peninsula's West coast near the Muar River. Bennett allocated the weak 45th Indian Brigade (a new and half trained formation) to defend the river's South bank but the unit was outflanked by Japanese units landing from the sea and the Brigade was effectively destroyed with its commander, Brigadier H. C. Duncan, and all three of his battalion commanders killed. On 20 January, further Japanese landings took place at Endau, in spite of an air attack by Vildebeest bombers. The final Commonwealth defensive line in Johore of Batu Pahat–Kluang–Mersing was now being attacked along its full length. On 27 January 1942 Percival received permission from the commander of the American British Dutch Australian Command, General Archibald Wavell, to order a retreat across the Johore Strait to the island of Singapore. Following the successful capture of Malaya and Singapore, the IJA 25th Army served primarily as a garrison force for the occupied territories. As the situation grew increasingly desperate of Japanese forces towards the middle of 1945, the IJA 25th Army came under the operational control of the Japanese Seventh Area Army, and its headquarters was transferred to Bukittinggi in the highlands of central Sumatra, which it held until the surrender of Japan in August 1945.