Денис Врен Лукас: Мастер исторической фальсификации

Введение

Денис Врен Лукас (Denis Vrain Lucas; 1 декабря 1816 – 11 апреля 1881) – французский фальсификатор, продававший поддельные письма и другие документы французским коллекционерам рукописей. Он даже писал на французском языке письма, якобы от библейских персонажей. Врайн Лукас был обучен как судебный клерк, но к 1854 году он начал подделывать исторические документы, особенно письма. Он начал с использования письменных материалов и собственноручно изготовленных чернил соответствующего периода, подделывая в основном документы французских авторов. Он собирал исторические сведения из Императорской библиотеки. По мере того как его подделки стали все легче принимать за подлинные, он начал изготавливать письма от исторических личностей. В 1861 году Врайн Лукас обратился к французскому математику и коллекционеру Мишелю Шаслю и продал ему поддельные письма Роберта Бойля, Исаака Ньютона и Блеза Паскаля. В одном из них Паскаль якобы утверждал, что открыл законы гравитации до Ньютона. Поскольку это означало бы, что француз сформулировал эти законы раньше англичанина, Шасль принял письмо и попросил больше. Врайн Лукас продал ему сотни писем от исторических и библейских персонажей, все на французском языке XIX века. За 16 лет Врайн Лукас подделал в общей сложности 27 000 автографов, писем и других документов от исторических деятелей, включая Марию Магдалину, Клеопатру, Иуду Искариотского, Понтия Пилата, Жанну д’Арк, Цицерона и Данте Алигьери, написанных на французском языке XIX века и на бумаге с водяными знаками. Их покупали самые известные французские коллекционеры, что позволило ему накопить значительное состояние в сотни тысяч франков. В 1867 году Шасль обратился во Французскую академию наук, заявив, что у него есть доказательства того, что Паскаль открыл законы гравитации до Ньютона. Когда он показал им письма, ученые Академии заметили, что почерк сильно отличается от почерка в письмах, достоверно написанных Паскалем. Шасль защищал подлинность писем, но в конечном итоге был вынужден признать, что их продал ему Врайн Лукас. Когда члены Академии пожаловались на анахронизмы в письмах, Врайн Лукас подделал еще больше писем, чтобы оправдать свои предыдущие ошибки. Дебаты продолжались до 1868 года; в следующем году он был арестован за подделку. В ходе последовавшего судебного процесса Шаслю пришлось свидетельствовать о том, как его обманули, как он приобрел большое количество других поддельных писем и как он заплатил за них в общей сложности 140 000–150 000 франков. В феврале 1870 года Парижский исправительный трибунал приговорил Врайна Лукаса к двум годам тюремного заключения за подделку. Ему также пришлось заплатить штраф в размере 500 франков и покрыть все судебные издержки. Шасль не получил возмещения за потраченные на подделки деньги. После отбытия наказания Врайн Лукас исчез из поля зрения общественности. В 2004 году журнал Critical Inquiry опубликовал недавно «обнаруженное» письмо 1871 года, написанное Врайном Лукасом (из тюрьмы) Шаслю, в котором изложена точка зрения Врайна Лукаса на эти события, само по себе являющееся вымыслом.

Denis Vrain Lucas (December 1, 1816 – April 11, 1881) was a French forger who sold counterfeit letters and other documents to French manuscript collectors. He even wrote purported letters from biblical figures in French. Vrain Lucas was trained as a law clerk, but by 1854 he had begun to forge historical documents, especially letters. He began by using writing material and self made inks from the appropriate period and forged mainly documents from French authors. He collected historical details from the Imperial library. As his forgeries became more readily accepted, he began to produce letters from historical figures. In 1861 Vrain Lucas approached French mathematician and collector Michel Chasles and sold him forged letters of Robert Boyle, Isaac Newton and Blaise Pascal. In one of them Pascal supposedly claimed that he had discovered the laws of gravity before Newton. Since this would have meant that a Frenchman had stated these laws before an Englishman, Chasles accepted the letter and asked for more. Vrain Lucas proceeded to sell him hundreds of letters from historical and biblical figures, all in 19th century French. Over 16 years Vrain Lucas forged a total of 27,000 autographs, letters, and other documents from historical figures including Mary Magdalene, Cleopatra, Judas Iscariot, Pontius Pilate, Joan of Arc, Cicero and Dante Alighieri written in 19th century French and on watermarked paper. The most prominent French collectors bought them, helping him accumulate a significant wealth of hundreds of thousands of francs. In 1867 Chasles approached the French Academy of Science, claiming to have proof that Pascal had discovered the laws of gravity before Newton. When he showed them the letters, scholars of the Academy noticed that the handwriting was very different compared to letters that were definitely by Pascal. Chasles defended the letters' authenticity, but was eventually forced to reveal that Vrain Lucas had sold them to him. When Academy members complained about the anachronisms in the letters, Vrain Lucas forged more letters to explain away his earlier mistakes. Debate continued until 1868; the next year, he was arrested for forgery. In the following trial Chasles had to testify how he had been duped, how he had purchased large numbers of other forged letters and how he had paid total of 140,000 150,000 francs for them. In February 1870, the Correctional Tribunal of Paris sentenced Vrain Lucas to two years in prison for forgery. He also had to pay a fine of 500 francs and all legal costs. Chasles received no restitution for the money he had wasted on the forgeries. After his sentence, Vrain Lucas disappeared from the public eye. In 2004, the journal Critical Inquiry published a recently "discovered" 1871 letter written by Vrain Lucas (from prison) to Chasles, conveying Vrain Lucas's perspective on these events, itself an invention.