Введение

Венесуэльский мотогонщик и автогонщик (род. 1956)

Джонни Альберто Чекотто Перселло (род. 25 января 1956), более известный как Джонни Чекотто, – венесуэльский бывший профессиональный мотогонщик серии Гран-при и автогонщик. Он прославился как юный талант в 1975 году, став самым молодым в истории чемпионом мира по мотогонкам в возрасте 19 лет. Несмотря на многообещающее начало мотогонной карьеры, он столкнулся с многочисленными травмами и техническими проблемами, которые помешали ему добиться большего успеха в мотогонках серии Гран-при.

Начало карьеры

Сэкотто родился в Каракасе, Венесуэла, в семье итальянских иммигрантов. Его отец был владельцем мотоциклетного магазина и бывшим мотогонщиком, выигравшим национальный чемпионат Венесуэлы на 500-кубовом Norton. Он сохранил дизайн шлема на протяжении всей своей карьеры. В то время Daytona 200 считалась одной из самых престижных мотогонок в мире, привлекая таких чемпионов, как Джакомо Агостини и Барри Шин. Он прибыл в Дейтону как неизвестный новичок на модифицированной Yamaha TZ750, спонсируемой Venemotos, венесуэльским импортером Yamaha. Когда Сэкотто занял свое место на стартовой решетке, гоночные чиновники заметили, что под его мотоциклом образуется лужа жидкости. Сэкотто продолжил свою впечатляющую серию, одержав двойную победу в первой гонке Гран-при чемпионата мира в своей карьере. Он был конкурентоспособен в чемпионате мира в классе 250cc, одержав две победы, однако, авария на Гран-при Германии, а затем проблемы с двигателем его мотоцикла оставили его на четвертом месте в финальной таблице. Гонка превратилась в борьбу между Сэкотто и его товарищем по команде Yamaha, Кенни Робертсом. После гонки его изношенные шины показали, насколько близко он был к участи, постигшей Робертса. Сэкотто перешел в высший класс 500cc, выступая на прошлогодней Yamaha YZR500 за спутниковую команду, поддерживаемую Yamaha и действующую под знаменем Venemotos. Он не смог набрать очков после этапа во Франции и вскоре после Гран-при Италии полностью отказался от класса 500cc, чтобы сосредоточиться на защите своего титула в классе 350cc. Он восстановился от травм к Гран-при Швеции, где финишировал вторым, уступив 2,9 секунды победителю Барри Шину. Затем Сэкотто выиграл две гонки подряд, одержав победы на Гран-при Финляндии и Гран-при Чехословакии, где он также выиграл Гран-при 350cc. Он добился большего успеха в чемпионате мира по Формуле 750 1978 года, где, несмотря на четыре победы Робертса, Сэкотто смог одержать три победы и три вторых места, обеспечив себе чемпионство. На Гран-при Австрии 1979 года на Зальцбургринге Сэкотто серьезно сломал колено и пропустил половину сезона из-за травмы. В результате успеха Робертса в команде Yamaha и непостоянных выступлений Сэкотто, Yamaha отозвала заводскую поддержку после сезона 1979 года. Тем не менее, его результаты привлекли достаточно внимания, чтобы ему предложили место в Формуле-1. Он успешно стартовал, заняв шестое место во второй гонке, однако команда столкнулась с нехваткой финансирования, и ему пришлось пропустить два последних этапа. Во время квалификации на Гран-при Великобритании он серьезно упал, сломав обе ноги, что фактически положило конец его карьере в Формуле-1. Его шестое место в Лонг-Бич оставалось лучшим результатом для венесуэльского гонщика до победы Пастора Малдонадо на Гран-при Испании 29 лет спустя.

Туристические автомобили

После восстановления после травм, Чекотто вернулся к соревнованиям в процветающей категории Туринговых автомобилей группы А за знаменитую команду Schnitzer Motorsport BMW, где его лучшим результатом стало второе место в 24 часах Спа 1985 года с Дитером Квестером и Маркусом Острейхом. Затем он отправился в Австралию, где занял второе место в гонке James Hardie 1000 1985 года на трассе Mount Panorama Circuit в Батерсте, управляя BMW 635 CSi, на которой он также выступал в Спа, и совместно с напарником Роберто Раваглией выиграл награду "Новичок года". Во время практики к гонке James Hardie, Чекотто выразил удивление, узнав от бывшего соперника по мотогонкам Грега Хансфорда, выступавшего на Alfa Romeo GTV6, что они гонялись на мотоциклах на трассе Маунт-Панорама, а не только на автомобилях, заявив, что дважды подумает, прежде чем садиться на мотоцикл на этой трассе (в то время Хансфорд был рекордсменом трассы на мотоцикле 350cc, показав время круга на 6,172 км). В 1986 году он присоединился к бельгийской заводской команде RAS Sport Volvo в переименованном (только на 1986 год) Чемпионате FIA по Туринговым автомобилям, управляя турбированным Volvo 240T. Обычно выступая в паре с действующим чемпионом Европы по Туринговым автомобилям Томасом Линдстрёмом, Чекотто занял 8-е место в чемпионате, одержав две победы (Хоккенхайм и Золдер), два вторых и два третьих места. Он также выиграл гонку Guia Race 1986 года, проходившую в рамках Гран-при Макао, а также InterTEC 500 1986 года, проходившую в Фудзи, Япония, вместе с Андерсом Олофссоном. После ухода Volvo из серии в конце сезона 1986 года, Чекотто вернулся в BMW и участвовал в Чемпионате мира по Туринговым автомобилям 1987 года на BMW M3 за итальянскую команду CiBiEmme вместе с чемпионом ETCC 1985 года Джанфранко Бранкателли. Дуэт выиграл третий этап чемпионата – 500 км де Бургундии в Дижон-Пренуа, а затем стал первым автомобилем, зарегистрированным в WTCC, который завершил первый австралийский этап – James Hardie 1000 1987 года. Хотя Чекотто и Бранкателли финишировали только седьмыми в Батерсте, как первая зарегистрированная машина, они были награждены очками за первое место. В 1989 году он завоевал титул чемпиона Италии по Туринговым автомобилям. Чекотто и Бранкателли заняли 8-е место в Чемпионате мира по Туринговым автомобилям 1987 года, набрав 158 очков. С 1988 по 1992 год Чекотто участвовал в Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM, Немецком чемпионате Туринговых автомобилей). Управляя BMW M3 от Schnitzer Motorsport, он стал вице-чемпионом в сезоне 1990 года. Он также участвовал в гонках на выносливость, выиграв 24 часа Спа 1990 года и 24 часа Нюрбургринга 1992 года. В 1994 и 1998 годах он выиграл Немецкий Кубок Супертуринговых автомобилей за BMW. В 1995 году он выступал в Британском чемпионате Туринговых автомобилей (BTCC) за BMW. В 2001 и 2002 годах он перешел на Irmscher Opel Omega и два года подряд выиграл Немецкую серию V8Star.

Поздние годы

В настоящее время Сэкото посвящает большую часть своего времени поддержке профессиональной автогоночной карьеры своих сыновей, Джонни Сэкото-младшего и Джонатана Сэкото.