Введение
Закон об улучшении качества окружающей среды 1970 года — это закон США об охране окружающей среды, принятый для работы в связке с Законом о национальной политике в области окружающей среды 1969 года (NEPA). Одной из двух основных целей закона было санкционировать создание Управления по вопросам качества окружающей среды для обеспечения профессионального и административного персонала, необходимого Совету по вопросам качества окружающей среды. Вторая основная цель заключалась в том, чтобы "обеспечить, чтобы каждое федеральное министерство и агентство, осуществляющее или поддерживающее общественные работы, оказывающие воздействие на окружающую среду, реализовывало политику в соответствии с действующим законодательством". Для достижения этих целей закон расширил полномочия председателя Совета по вопросам качества окружающей среды в его новой должности директора Управления по вопросам качества окружающей среды.
История законодательства
Закон об улучшении качества окружающей среды 1970 года первоначально был представлен в виде законопроекта H. R. 4148 в Комитете по общественным работам Палаты представителей США в апреле 1970 года. В октябре 1969 года его рассмотрел Комитет по общественным работам Сената США, а в марте 1969 года он был направлен на совместную конференцию между палатами. Законопроект был принят Сенатом 24 марта результативным голосованием 80 против 0, а Палата представителей – 25 марта голосами 358 против 0. Отсутствие голосов против свидетельствует о широкой поддержке принятия этого закона. С 1973 по 1984 год в законопроект было внесено шесть поправок, которые в основном касались выделения дополнительного финансирования сверх сумм, предусмотренных NEPA, в различные годы. Суммы варьировались от минимального дополнительного финансирования в размере 44 000 долларов США в год в 1982–1984 годах до максимального дополнительного финансирования в размере 3 000 000 долларов США в год в 1980 и 1981 годах. Помимо предоставления дополнительных средств, Публичный закон 98-581 (10.30.1984) внес изменения в Закон об улучшении качества окружающей среды, учредив фонд под названием Фонд управления качеством окружающей среды (42 US Code 4375(a)). Фонд был создан для финансирования исследовательских контрактов, спонсируемых как Управления по вопросам качества окружающей среды (OEQ), так и как минимум одним другим федеральным агентством. Фонд также может финансировать межведомственные федеральные проекты в области охраны окружающей среды, такие как рабочие группы, в которых участвует OEQ. Фонд имеет право получать авансовые платежи от других агентств для финансирования предлагаемых исследований, проектов или мероприятий.
Основные положения
В разделах 4372 (a), (b) и (c) закона создается Управление по качеству окружающей среды (OEQ) как подразделение в Исполнительном офисе Президента Соединенных Штатов, а председатель Совета по качеству окружающей среды (CEQ) назначается директором OEQ. Кроме того, Президент Соединенных Штатов назначает заместителя директора OEQ, который также должен быть утвержден Сенатом. Директор имеет право нанимать необходимое количество сотрудников для выполнения работы OEQ, однако количество нанимаемых специалистов или экспертов ограничено десятью. Заработная плата этих специалистов или экспертов не может превышать уровень GS-18. Функция OEQ заключается в оказании поддержки CEQ и содействии директору в выполнении его новых обязанностей, определенных в разделе 4372 (d). Еще одним важным аспектом Закона об улучшении качества окружающей среды стало определение шести новых обязанностей или функций директора OEQ. Помимо выполнения обязанностей перед Президентом Соединенных Штатов и CEQ в соответствии с NEPA, директор должен был обеспечить выполнение следующих положений Кодекса США 4372 (d) 2 7. Доклад о качестве окружающей среды, как описано в NEPA, содержит информацию о состоянии воздушной, водной и наземной сред, текущих и будущих тенденциях в этих средах, достаточности ресурсов для удовлетворения экономических потребностей, обзоре значительной деятельности правительств всех уровней, других организаций и частных лиц в области охраны природы, воздействия на окружающую среду и разработки природных ресурсов, а также о путях улучшения существующих программ и рекомендациях по законодательству. Подготовка этого доклада является примером одной из обязанностей, предусмотренных NEPA, за выполнение которой также отвечает директор OEQ.
Влияние
В рамках обязанностей, возложенных на директора этим законом, сотрудники OEQ разрабатывают множество руководств и уведомлений, помогающих федеральным агентствам и организациям в реализации политики в области охраны окружающей среды. Некоторые недавние примеры: «Окончательное руководство по совершенствованию процесса подготовки эффективных и своевременных экологических экспертиз в соответствии с Законом о национальной экологической политике» – данное руководство рассматривает важнейшие методы, которые агентства не в полной мере используют при подготовке экологических экспертиз. Эти экологические экспертизы (оценки воздействия на окружающую среду и экологические оценки) важны для понимания воздействия на окружающую среду и определения мер по его смягчению. Окончательное руководство «Федеральный учет и отчетность по выбросам парниковых газов» – это заключительное уведомление для агентств, призванное помочь им соблюдать требования к ежегодному учету выбросов парниковых газов, установленные исполнительным указом № 13514. Цель ежегодного учета – оценить эффективность плана агентства по сокращению выбросов парниковых газов в течение нескольких лет. Также отмечается, что руководство будет пересматриваться по мере разработки более совершенных методов. Инструкции по реализации принципов устойчивого размещения федеральных объектов в соответствии с исполнительным указом 13514 – в данном руководстве агентствам даются указания о том, как учитывать принципы устойчивого размещения при принятии решений о строительстве или аренде зданий. Здание, соответствующее будущим региональным транспортным планам, расположенное вблизи общественного транспорта и в пешеходной доступности, будет иметь более устойчивое местоположение. Как указано в разделе 4374 (d)5, одной из обязанностей директора и OEQ является оказание содействия другим агентствам в деятельности, направленной на улучшение, защиту и сохранение качества окружающей среды. Примером этого является то, что председатель Совета по качеству окружающей среды Нэнси Сатли (которая также является директором OEQ) возглавляла Межведомственную рабочую группу по вопросам океанической политики, которая, в частности, изучала вопросы эффективного прибрежного и морского пространственного планирования. Другой сотрудник OEQ также входил в руководящий комитет этой рабочей группы, оказывая содействие в координации ее деятельности.
Final Guidance on Improving the Process for Preparing Efficient and Timely Environmental Reviews Under the National Environmental Policy Act – the guidance goes over crucial techniques that agencies are not fully employing in preparing environmental reviews. These environmental reviews (environmental impact assessments and environmental assessments) are important in understanding the environmental impact and what can be done to mitigate it. Final Guidance, "Federal Greenhouse Gas Accounting and Reporting" – This is the final notice to agencies to help them comply with an annual accounting for Greenhouse Gases as required by Executive Order #13514. The purpose of the annual accounting is to gauge over a number of years if an agency's reduction plan for greenhouse gases is effective. It also notes there will be revisions to this guidance as better techniques are created. Instructions for Implementing Sustainable Locations for Federal Facilities in Accordance With Executive Order 13514 – This gives agencies directions on how to incorporate principles of sustainable locations into the decision making process for where a building should be built or leased. A building that fits in with future regional transportation plans, is near public transport, and is in a pedestrian friendly area would have a more sustainable location. As noted in Section 4374 (d)5, one of the duties of the director and OEQ is assisting with other agencies in activities that will help improve, protect, and affect environmental quality. An example of this is the chair of the Council on Environmental Quality, Nancy Sutley (the director of OEQ as well), chaired an Interagency Ocean Policy Task Force that among other things looked into effective coastal and marine spatial planning. Another employee of the OEQ also served on the steering committee of this task force to help coordinate its activities.