Введение

1893 год, рассказ Рудьярда Киплинга "Тигр! Тигр!". Это рассказ Рудьярда Киплинга, прямое продолжение "Братьев Маугли", опубликованный в журналах в 1893–94 годах, а затем вошедший в "Книгу джунглей" (1894) третьим рассказом после "Охоты Каа". Название вдохновлено стихотворением Уильяма Блейка "Тигр". В центре повествования – отчуждение Маугли от волчьего и человеческого общества, которые не принимают его.

История

После того, как Маугли изгнал тигра Шер-хана, он покидает волчью стаю, воспитавшую его, и направляется в человеческую деревню, чтобы быть со своим родом. Там его усыновляют овдовевшие Мессуа и её муж, из-за его сходства с их давно потерянным сыном Нату. Сельский жрец соглашается на это, поскольку это умиротворит богатого мужа Мессуа. В течение трех месяцев Маугли изучает человеческий язык и обычаи, такие как ношение одежды, земледелие, деньги и кастовые различия, которые мало его впечатляют. Он также проявляет неуважение к деревенским старейшинам, когда они рассказывают небылицы о джунглях, например, о том, что тигр – это перерождение хромого ростовщика, ведь он сам знает, какими на самом деле являются джунгли. Не вымысел – награда в сто рупий за шкуру тигра. В этот период Маугли регулярно сбегает из деревни, чтобы встретиться со своим волчьим другом Серым Братом, который приносит ему вести из джунглей. Чтобы уберечь Маугли от неприятностей, старейшины деревни решают заставить его пасти буйволов. Однажды, во время передышки, он снова встречает Серого Брата. Волк сообщает ему, что Шер-хан вернулся и планирует убить Маугли. Следующие несколько недель Серый Брат следит за Шер-ханом, пока Маугли выполняет свои обязанности в деревне. Наконец, он снова находит Маугли и рассказывает, что Шер-хан прячется в близлежащем овраге, готовясь к нападению. Маугли узнает, что эту информацию Серый Брат получил от сообщника Шер-хана, шакала Табаки, перед тем, как убить его. С помощью Акелы Маугли и Серый Брат разделяют стадо буйволов на две части и сгоняют их с противоположных концов оврага, попирая тигра насмерть. Маугли, пообещавший положить шкуру Шер-хана на Скалу Совета волчьей стаи, приступает к снятию шкуры с тигра. Охотник из деревни, Булдео, узнает о бегстве буйволов от других деревенских мальчиков и вскоре прибывает, чтобы отчитать Маугли. Булдео требует, чтобы Маугли отдал ему шкуру в качестве награды. Маугли отказывается и призывает Акелу усмирить его. Когда Маугли и Акела отпускают его, испуганный охотник возвращается в деревню и рассказывает жителям, что Маугли – колдун-оборотень. К тому времени, как ничего не подозревающий Маугли возвращается с буйволами, вся деревня, кроме Мессуа, восстает против него и изгоняет его. Смущенный и возмущенный их поведением, Маугли выполняет свое обещание и выкладывает шкуру Шер-хана на Скалу Совета, танцуя на ней и воспевая свою душевную смятение. Стая предлагает Маугли вернуться, но он отказывается прощать их за прежнее изгнание. Вместо этого он решает охотиться в одиночку, за исключением своих четырех братьев-волков, которые не хотят с ним расставаться. История заканчивается утверждением, что Маугли в конце концов вырастет и женится, «но это уже история для взрослых». Это явная отсылка к более ранней повести Киплинга «В Рухе» (в сборнике «Множество изобретений»), которая действительно была рассчитана на взрослую аудиторию и в которой взрослый Маугли женится.