Введение

Американская группа госпел-музыки The Dixie Hummingbirds – влиятельная американская группа госпел-музыки, творчество которой охватывает более 80 лет, начиная с стиля юбилейных квартетов 1920-х годов, через "хард-госпел" в стиле квартетов золотой эпохи госпела в 1940-х и 1950-х годах, и до эклектичных поп-песен современности. The Hummingbirds вдохновили множество последователей, таких как Джеки Уилсон и Джеймс Браун, которые переняли кричащий стиль и энергичное сценическое мастерство хард-госпела, адаптировав их к светским темам и внеся вклад в создание соул-музыки в 1960-х годах.

1928 - 1938 годы

Группа была сформирована в 1928 году в Гринвилле, штат Южная Каролина, Джеймсом Б. Дэвисом и его одноклассником Барни Парксом под названием Sterling High School Quartet. Увидев успех других вокальных квартетов и осознав, что на Юге для афроамериканцев не было много работы, кроме низкооплачиваемого труда, квартет решил бросить учёбу и посвятить себя мечте стать профессиональными исполнителями духовных песен. Чтобы дистанцироваться от школы, им пришлось изменить название группы. Дэвис вспоминает, как они стали Dixie Hummingbirds:

The Hummingbirds гастролировали по Югу, исполняя духовные гимны. Только в 1938 году, когда к группе присоединился Джеймс Брайант (ранее участник Heavenly Gospel Singers), они начали исполнять госпел. В сентябре 1939 года (Дэвис утверждает, что это был 1938 год) The Hummingbirds отправились в Нью-Йорк, используя связи Брайанта, чтобы записать пластинку на Decca Records.

19381939 год

Брайант внезапно покинул группу после конфликта с ее участниками по возвращении из Нью-Йорка, где они записывались. С увеличением количества выступлений им пришлось искать замену, и вскоре они узнали об Айре Такере, молодом певце из близлежащего Спартанбурга, который в возрасте 13 лет стал солистом группы. Такер привнес энергичное сценическое мастерство – он бегал по проходам, прыгал со сцены, падал на колени в молитве – что впоследствии копировали многие квартеты. Такер также возглавил стилистические нововведения, принятые группой, сочетая госпел-вопли и тонкие мелизмы с синкопированным исполнением, популяризированным Golden Gate Quartet, а также смелые гармонии, которые группа называла "трикерацией", – технику, при которой другой участник подхватывал ноту, как только Такер заканчивал ее петь.

19401944 годы

Со временем "Колибри" решили перебраться на север в рамках Великой миграции. Север предоставлял лучшие возможности и был более справедлив по отношению к афроамериканцам. В 1941 году "Колибри" переехали в Вашингтон, округ Колумбия, где у Дэвиса была тетя, с которой они могли остановиться. Вскоре группа отправилась в Филадельфию, где жил отец Барни Паркса. Самое главное, им пообещал работу Чарли Ньюсом, агент по организации концертов, с которым они познакомились в Джексонвилле и который руководил группой "Royal Harmony Singers". В 1942 году "Колибри" переехали на север вместе с Джеймсом Дэвисом, Барни Парксом, Айрой Такером, Уилсоном Бейкером и Уильямом Генри. Чарли Ньюсом организовал для "Колибри" прослушивание у Джона Хаммонда, неофициального музыкального директора Café Society в Нью-Йорке. Хаммонд искал госпел-коллектив для выступлений в клубе. Понравившись Хаммонду, "Колибри" получили эту работу. Хаммонду не нравилось слово "Дикси" в их названии. Они изменили название, чтобы оно не вызывало ассоциаций с рабством. В то время они выступали под тремя названиями: "Dixie Hummingbirds" в церквях, "Swanee Quintet" в Филадельфии и "Jericho Quintet" в Café Society. Во время выступлений в Café Society "Колибри" часто сопровождал секстет Лестера Янга. В 1943 году Уильям Генри был призван в армию, и его заменил Уильям Бобо. Хаммонд ценил Генри и расторг контракт с Café Society, когда тот покинул группу.

1977 г. по настоящее время

Джеймс Дэвис вышел на пенсию в 1984 году, его заменил Джо Уильямс (бывший участник The Sons Of The Birds). Бичи Томпсон умер 28 июня 1994 года. Гитарист Линдон Бэйнс Джонс присоединился в 2000 году. Карлтон Льюис III присоединился в 2003 году, затем некоторое время покинул группу, но вернулся, когда Айра Такер заболел. В 2003 году о The Dixie Hummingbirds вышла отмеченная наградами книга, посвященная их 75-летней карьере – Great God A'Mighty! The Dixie Hummingbirds: Celebrating the Rise of Soul Gospel Music, написанная Джерри Золтеном. Барни Паркс умер 24 февраля 2007 года. Айра Такер-старший скончался утром 24 июня 2008 года в возрасте 83 лет из-за осложнений, вызванных сердечным заболеванием. Группа продолжила выступать в составе Уильяма Брайта, Линдона Бэйнса Джонса, Карлтона Льюиса III, Торри Неттлза и Корнелла Макнайта, сохраняя тем самым наследие, оставленное первоначальными участниками. Братья-близнецы Трой и Рой Смит присоединились в 2015/2016 годах. Говард Кэрролл умер 17 октября 2017 года в возрасте 92 лет в доме престарелых в Филадельфии. Энох Вебстер умер 27 ноября 2020 года. Линдон Бэйнс Джонс умер 17 февраля 2021 года. Абрахам Райс умер 26 ноября 2022 года.

Награды и почести

Колибри Дикси – лауреаты Национальной премии «Наследие» 2000 года, вручаемой Национальным фондом искусств, являющейся высшей наградой США в области народного и традиционного искусства.