Джордж Роберт Симс: Жизнь и творчество английского журналиста и писателя

Введение

Английский журналист, поэт, драматург и романист (1847–1922)

Джордж Роберт Симс (2 сентября 1847 – 4 сентября 1922) был английским журналистом, поэтом, драматургом, романистом и любителем светской жизни. Симс начал писать живые юмористические и сатирические произведения для журнала Fun и The Referee, но вскоре переключился на вопросы социальной реформы, особенно на положение бедных в лондонских трущобах. Плодовитый журналист и писатель, он также создал ряд романов. Симс был очень успешным драматургом, написавшим множество пьес, часто в соавторстве, некоторые из которых пользовались долгим успехом и были признаны на международном уровне. Он также занимался разведением бульдогов, был заядлым спортсменом и вел богатую жизнь в кругу многочисленных литературных и художественных друзей. Симс заработал состояние благодаря своим трудам, но к моменту смерти успел проиграть большую его часть в азартных играх.

Биография

Симс родился в Кеннингтоне, Лондон, Англия. Его родителями были Джордж Симс, состоятельный торговец, и Луиза Амелия Энн Стивенсон, президент Женской Провидентной Лиги. Симс был старшим из шести детей и рос в окружении космополитичных, художественно одаренных и прогрессивных друзей своих родителей, в том числе суфражисток. Он вырос в Ислингтоне, Лондон, и его мать часто водила его в театр. Он получил образование в Истборне, затем в военном колледже Ханвелл и Боннском университете. Он начал писать стихи в возрасте десяти лет.

Симс был женат трижды и дважды овдовел. В 1876 году он женился на Саре Элизабет Коллис (род. 1850), в 1888 году – на Энни Марии Харрис (род. 1859), а в 1901 году – на Элизабет Флоренс Вайкс (род. 1873), пережившей его. Ни один из этих браков не принес ему детей.

Журналистика, сатира и социальные труды

Он вернулся в Англию и некоторое время работал в отцовском бизнесе, но его интересы лежали в области литературы, и он начал писать рассказы и стихи. Он начал публиковаться в журнале Fun в 1874 году, сменив редактора Тома Худа и завязав дружбу с коллегами-авторами У. С. Гилбертом и Амброзом Бирсом. Он также сотрудничал с Weekly Dispatch на раннем этапе. Это имело такой успех, что сборники его стихов, опубликованные из газеты под названиями «Баллады Дагонета» (1879) и «Баллады Вавилона» (1880), были проданы тиражом в сотни тысяч экземпляров и оставались в печати следующие тридцать лет. Он также писал занимательные и популярные путевые очерки, также под псевдонимом Дагонет. Эти усилия были важны для формирования общественного мнения по этим вопросам и привели к принятию реформирующего закона 1885 года. Симс был включен в состав исследовательской группы по изучению социальных условий в Саутарке в 1882 году и выступал в качестве свидетеля перед королевской комиссией по жилищным условиям рабочего класса в 1884 году. Симс также привлекал внимание общественности к другим проблемам, включая торговлю белыми рабами, опубликовав серию статей в Daily Telegraph, которые позже вышли в виде книг «Лондон в ночи» (1906) и «Стражи ночи» (1907), а также к жестокому обращению с детьми, написав «Черное пятно» (1907). Он также работал над продвижением движения клубов для мальчиков и выступал за открытие музеев и галерей, а также за разрешение проведения концертов по воскресеньям в рамках Национальной лиги воскресенья. Одна из историй о Доркас Дин, «Убийство на Хэйверсток-Хилл», была адаптирована для радио BBC в 2008 году. В Клубе преступлений Артура Лэмбтона Симс любил обсуждать дела с Максом Пембертоном, Конаном Дойлом и Чертоном Коллинзом. Он был одержим убийствами Джека Потрошителя и даже сам стал подозреваемым. Современное издание его стихов под названием «Приготовьтесь пролить их сейчас: баллады Джорджа Р. Симса» было опубликовано в 1968 году. Все актеры и съемочная группа пережили пожар, в котором погибли в основном зрители, сидевшие в партере и на галерее, и гастроли продолжились, хотя на следующем представлении костюмы и декорации пришлось импровизировать и брать напрокат, так как все они сгорели. В начале 1880-х годов Симс стал первым драматургом, у которого одновременно шли четыре пьесы в театрах Вест-Энда. К тому времени у него также было дюжина гастрольных трупп, играющих его произведения. Он сотрудничал со многими авторами, среди которых Барретт, Сидни Гранди и Клемент Скотт. Их следующим хитом стала «Кармен в современных декорациях» (1890). Музыку к обеим пьесам написал музыкальный руководитель Gaiety, Мейер Лутц. Вместе с Сесилом Рэли он написал популярную бурлескную оперу «Маленький Христофор Колумб» (1893), а среди других его музыкальных пьес были «Синеглазая Сьюзан» в Театре принца Уэльского (1892, с Артуром Робертсом) и «Денди Пятый» (Бирмингем, 1898). Роберт Бьюкенен и Симс совместно написали пять мелодрам для театра Адельфи в период с 1890 по 1893 год, включая «Зов трубы» (1891) с миссис Патрик Кэмпбелл в одной из ее первых ролей. Однажды на сцене у миссис Кэмпбелл оборвался костюм, что, по мнению ее биографа, продлило срок жизни этой пьесы. У Симса и миссис Кэмпбелл был роман, но она остыла к нему раньше, чем он. В 1896 году Симс написал мелодраму «Два маленьких бродяги» с Артуром Ширли (адаптация «Les deux gosses»), которая имела успех в театре «Принцесса» и была многократно возобновлена. Он также был соавтором нескольких пантомим, в том числе «Кот в сапогах», поставленной в театре Друри-Лейн. После похоронной службы в приходской церкви Святой Мэрилебон его тело было кремировано в крематории Голдерс Грин, а прах развеян на территории крематория.

He returned to England and briefly worked in his father's business, but his interests lay in writing, and he began to write stories and poetry. He began to publish pieces in Fun in 1874, succeeding editor Tom Hood and making friendships with fellow contributors W. S. Gilbert and Ambrose Bierce. He also contributed early to the Weekly Dispatch. This was so successful that compilations of his verses from the paper, published as The Dagonet Ballads (1879) and Ballads of Babylon (1880), sold in hundreds of thousands of copies and were constantly in print during the next thirty years. He also wrote amusing and popular travelogues, also as Dagonet. These efforts were important in raising public opinion on the subject and led to reform legislation in the Act of 1885. Sims was appointed as part of an 1882 study of social conditions in Southwark in 1882 and as a witness before the 1884 royal commission on working class housing. Sims also raised public awareness of other issues, including white slave traffic in a series articles published in the Daily Telegraph, later in book form as London by Night (1906) and Watches of the Night (1907); and the maltreatment of children, writing The Black Stain (1907). He also worked to promote the boys' clubs movement and campaigned to open museums and galleries and permit concerts on Sundays as part of the National Sunday League. One of the Dorcas Dene stories, 'The Haverstock Hill Murder', was dramatised for BBC Radio in 2008. At Arthur Lambton's Crimes Club, Sims took pleasure in discussing cases with Max Pemberton, Conan Doyle and Churton Collins. He was consumed with the murders of Jack the Ripper and even became a suspect. A modern edition of his poetry, Prepare to Shed Them Now: The Ballads of George R Sims, was published in 1968. All of the cast and crew survived the fire, which mostly killed audience members in the pits and gallery, and the tour continued, although at the following performance, costumes and scenery had to improvised and borrowed as they had all been lost in the blaze. In the early 1880s, Sims became the first playwright to have four plays running simultaneously in West End theatres. He also had a dozen touring companies playing his works by that time. He collaborated on many of his plays, and his co authors included Barrett, Sydney Grundy and Clement Scott. Their next hit was Carmen up to Data (1890). Both of these were composed by the Gaiety's music director, Meyer Lutz. With Cecil Raleigh, he wrote the hit burlesque opera, Little Christopher Columbus (1893), and among his other musical plays were Blue eyed Susan at the Prince of Wales Theatre (1892, starring Arthur Roberts) and The Dandy Fifth (Birmingham, 1898) Robert Buchanan and Sims co authored five melodramas at the Adelphi between 1890 and 1893, including The Trumpet Call (1891), starring Mrs Patrick Campbell early in her career. On stage, one night, Mrs. Campbell's costume collapsed which, her biographer suggests, extended the run of that play. Sims and Mrs Campbell had an affair, but she tired of it before he did. In 1896, Sims wrote the melodrama Two Little Vagabonds with Arthur Shirley (an adaptation of Les deux gosses) which was a hit at Princess's Theatre and enjoyed many revivals. He also co wrote some pantomimes, including Puss in Boots produced at the Drury Lane Theatre. After a funeral service at St Marylebone Parish Church, his body was cremated at Golders Green Crematorium, and his ashes were scattered in the crematorium's grounds.