Введение

Подсемейство грызунов

Arvicolinae – это подсемейство грызунов, включающее полевок, леммингов и ондатр. Они наиболее тесно связаны с другими подсемействами семейства Cricetidae (включающего хомяков, крыс и мышей Нового Света). Некоторые ученые относят подсемейство Arvicolinae к семейству Muridae вместе со всеми остальными представителями надотряда Muroidea. Другие используют название Microtinae (что дает прилагательное "микротиновые") или рассматривают этот таксон как отдельное семейство – Arvicolidae. Arvicolinae – наиболее многочисленная группа грызунов в Северном полушарии. Их часто находят в ископаемых скоплениях костей, спрятанных в прошлом хищниками, такими как совы и другие хищные птицы. Окаменелости этой группы часто используются для биостратиграфической датировки палеонтологических и археологических объектов в Северной Америке и Европе.

Описание

Наиболее удобной отличительной особенностью Arvicolinae является строение их коренных зубов, которые имеют призматические бугорки в форме чередующихся треугольников. Эти зубы – адаптация к травоядной диете, в которой основные кормовые растения содержат значительное количество абразивных веществ, таких как фитолиты; зубы стачиваются в течение всей взрослой жизни животного и непрерывно растут в качестве компенсации. Arvicolinae имеют голоарктическое распространение и представляют собой одну из немногих крупных муроидных радиаций, достигших Нового Света через Берингию. (Другие – три подсемейства новосветских крыс и мышей.) Arvicolinae прекрасно приспособлены к жизни в субнивальной зоне под снежным покровом и выживают в течение зимы без необходимости впадать в спячку. Для них также характерны резкие колебания численности популяции. Большинство Arvicolinae – это мелкие, пушистые, короткохвостые полевки или лемминги, но некоторые, такие как Ellobius и Hyperacrius, хорошо приспособлены к роющему образу жизни. Другие, такие как Ondatra, Neofiber и Arvicola, приобрели более крупные размеры тела и связаны с водной средой обитания.