Леон Левайн: История основателя сети магазинов Family Dollar

Введение

Американский бизнесмен и филантроп (1937–2023)

Леон Левин (8 июня 1937 года – 5 апреля 2023 года) – американский бизнесмен и филантроп, основавший сеть дисконтных магазинов Family Dollar. Он проживал в Шарлотте, Северная Каролина.

Ранние годы

Леон Левин родился в еврейской семье 8 июня 1937 года в Уэйдсборо, штат Северная Каролина. Семья на самом деле жила в Рокингеме, Северная Каролина, но в этом городе, примерно в 30 километрах от Уэйдсборо, в то время не было больницы. Семья владела небольшим городским магазином под названием The Hub, которым управляли его брат Шерман и его мать до его закрытия в 1960 году. В 1949 году, когда Леону было 12 лет, его отец умер от сердечного приступа; эта потеря сблизила его с матерью больше, чем прежде. В 1951 году Шермана призвали в армию США для участия в Корейской войне, что потребовало от Леона взять на себя его обязанности в магазине. Это вынудило его посещать школу только по утрам, а работать во второй половине дня, что тогда разрешалось законом штата Северная Каролина.

Карьера

В 1956 году Леон и Шерман приобрели фабрику по производству покрывал из нитевидного шелка (chenille) в Уингейте, Северная Каролина. Подобно тому, как он делал во время учебы в старшей школе, Леон посещал расположенный неподалеку колледж Уингейт по утрам, чтобы управлять фабрикой в течение остальной части дня. После неудачной поездки по продажам в Нью-Йорк, Леон, тем не менее, проявил настойчивость и смог создать рынок для своих покрывал в Пуэрто-Рико. В 1958 году Левин, осознав необходимость крупных капиталовложений в новое оборудование для сохранения конкурентоспособности, продал компанию. В 1959 году он посетил магазин в Кентукки, где все товары стоили не дороже доллара. Ему понравилась эта простая концепция, и в ноябре 1959 года, в возрасте 22 лет, он открыл аналогичный магазин в квартале 1500 по Центральной авеню в Шарлотте, где продавались товары с максимальной ценой 2 доллара (21 доллар США в пересчете на 2023 год). Он назвал его Family Dollar, подчеркивая доступность товаров и целевую аудиторию. Левин вложил в Family Dollar 3000 долларов (31 014 долларов США в пересчете на 2023 год) из собственных средств и 3000 долларов, полученные от партнера. В июне 1960 года Левин открыл второй магазин, также в Шарлотте, рядом с магазином Park 'n Shop на бульваре Уилкинсон. Позже в том же году он открыл третий магазин в Шарлотте, а затем еще один в Гамлете, Северная Каролина. В том же году, из-за инфляции, он понял, что ограничение в 2 доллара нереалистично, и повысил его до 3 долларов (30 долларов в пересчете на 2023 год), сохранив этот предел до 1972 года. Компания быстро росла; к 1961 году Family Dollar расширилась в соседнюю Южную Каролину. В 1962 году оборот Family Dollar составил около 2 миллионов долларов (19,9 миллиона долларов в пересчете на 2023 год), и компания вышла на рынок Огасты, штат Джорджия. Примерно в это же время Левин стал единоличным владельцем, выкупив долю своего партнера в компании. К концу 1979 года Family Dollar насчитывала 380 магазинов в восьми штатах. В 1974 году Family Dollar перенесла свои административные и складские помещения в новое здание, построенное в Мэтьюсе, Северная Каролина. В 1970 году Левин решил разместить акции Family Dollar на фондовой бирже. Два года спустя обыкновенные акции Family Dollar начали торговаться на Американской фондовой бирже.

In 1956, Leon and Sherman purchased a Chenille bedspread factory in Wingate, North Carolina. Much like he did during high school, Leon attended nearby Wingate College during the morning so he could manage the factory for the rest of the day. After a discouraging sales trip to New York, Leon nonetheless persisted and was able to develop a market for his bedspreads in Puerto Rico. In 1958, Levine, realizing he would have to make a major capital investment in new equipment in order to stay competitive, sold the company. In 1959 he visited a store in Kentucky that sold nothing costing more than a dollar. He liked the simple concept and in November 1959, at age 22, he opened a similar store in the 1500 block of Central Avenue in Charlotte, a place that sold items with a $2 ($21 in 2023 money) maximum price. He named it Family Dollar for the affordability of its merchandise and the demographic that it was aimed towards. Levine capitalized Family Dollar with $3,000 ($31,014 in 2023 money) of his own money and $3,000 from a partner. In June 1960, Levine opened a second store, also in Charlotte, next door to a Park 'n Shop store on Wilkinson Boulevard. Later that year he opened a third store in Charlotte, followed by another one, in Hamlet, North Carolina. That same year, due to inflation, he realized that the $2 price cap was not feasible, and he increased it to $3 ($30 in 2023 money), a ceiling he kept until 1972. The company grew rapidly; by 1961, Family Dollar had expanded into neighboring South Carolina. In 1962, Family Dollar did some $2 million ($19.9 million in 2023 money) in business, and moved into the Augusta, Georgia market. Around this time, Levine went solo, buying out his partner's interest in the company. By the end of 1979 Family Dollar had 380 stores in eight states. In 1974, Family Dollar moved its administrative and warehouse space to a newly built facility in Matthews, North Carolina. In 1970, Levine decided to put Family Dollar public on the stock exchange. Two years later, Family Dollar's common stock began trading on the American Stock Exchange.

Личная жизнь

Во время летних каникул во Флориде в 1957 году Левин познакомился с Барбарой Левен, которая жила в Чикаго; они поженились в феврале 1958 года. У них было трое детей: Говард Рассел, родившийся в Рождество 1958 года; Лори Энн, родившаяся в декабре 1960 года; и Минди Эллен, родившаяся в августе 1963 года. Барбара умерла в 1966 году от рака молочной железы, а Минди покончила с собой в 1988 году. Спустя двенадцать лет после смерти первой жены, 5 июня 1978 года, Левин женился на Сандре Полиаков. Они познакомились в 1960-х годах, когда Сандра дружила с его первой женой Барбарой. После нескольких лет потери связи, он возобновил дружбу с ней в 1975 году. Их дочь Эми родилась в июне 1981 года. Левин и Полиаков принимали участие во многих благотворительных и филантропических инициативах. Она была членом Совета комиссаров системы здравоохранения Каролины. У пары было 10 внуков. Он был членом Зала славы бизнеса Северной Каролины и принадлежал к Шарлоттскому храму Израиля, который назвал свой социальный зал в его честь. В 2003 году он ушел в отставку с должности председателя и генерального директора Family Dollar. Его сменил сын Говард, который занимал эту должность до января 2016 года. Левин основал Фонд Леона Левина, целью которого является улучшение благосостояния жителей Каролин. Организация инвестирует в некоммерческие организации, обладающие сильным руководством, успешным опытом работы и ориентированные на устойчивое развитие в сферах здравоохранения, образования, еврейских ценностей и социальных услуг. Леон и Сандра были членами Совета директоров, занимая должности президента и вице-президента соответственно. Левин умер в Шарлотте 5 апреля 2023 года в возрасте 85 лет.