Введение

Приватный клуб для выдающихся автогонщиков из Великобритании или стран Британского Содружества.

Британский клуб гонщиков (BRDC) – это эксклюзивный клуб, членство в котором осуществляется только по приглашению, для автогонщиков, которые, по мнению клуба, добились успеха на высших уровнях автоспорта на протяжении нескольких сезонов. За исключением особых случаев, члены клуба должны быть рождены в Соединенном Королевстве или странах Содружества. BRDC владеет и управляет гоночной трассой Silverstone в Соединенном Королевстве.

Ранние годы

Клуб был основан в апреле 1928 года доктором Дж. Дадли Бенджафильдом, одним из неформальной группы британских гонщиков, известных как "Bentley Boys". BRDC изначально создавался как клуб для общения Бенджафилда и его коллег-гонщиков, но к моменту официального основания его 25 членов сформулировали ряд целей для клуба:

Содействовать развитию автоспорта в целом. Отмечать любые достижения в автоспорте. Оказывать гостеприимство гонщикам из-за рубежа. Поддерживать британских гонщиков, выступающих за границей. В 1929 году BRDC включился в продвижение и организацию гоночных мероприятий. Первым мероприятием стала гонка BRDC 500 Mile Race на трассе Бруклендс 12 октября того же года, которую выиграл автомобиль Bentley 4½ Litre без наддува, принадлежавший и управляемый дилером Bentley Джеком Баркли и победителем Ле-Мана Ф. К. Клементом. Мероприятие имело такой успех, что гонка 1930 года, запланированная на 4 октября, получила международный статус. Граф Марш и С. С. Х. Дэвис одержали победу на автомобиле Austin Seven. С июня 1935 года BRDC издавал ежемесячный журнал "Speed". Последний номер был выпущен в апреле 1939 года, после чего он был объединен с конкурирующим журналом Motor Sport.

Вторая мировая война и ее последствия

Члены, погибшие или убитые во время Второй мировой войны, включали: Сесил Кимбер (вице-президент), граф Коттенхэм, А. В. Эбблвайт, Хью П. Макконнелл, Т. Э. Роуз Ричардс, Дж. П. Вейкфилд, Э. К. Рейсон, Г. Л. Бейкер, Джон Карр, Перси Маклюр, А. Ф. П. Фейн, Б. П. В. Твист, Р. О. Шаттлворт, С. С. Станиланд, Н. Г. Уилсон, Р. П. Хиченс, Дж. А. Дрискелл и Лайонел Мартин. После войны клуб учредил "Фонд Ле-Мана" в пользу Автомобильного клуба de l'Ouest, собрав в общей сложности 358 фунтов стерлингов и 11 шиллингов для оказания помощи в восстановлении трассы Ле-Мана. "Следует помнить, что эти сооружения были почти полностью разрушены во время войны, главным образом в результате бомбардировок союзниками."

Статус членства

В современную эпоху статус полноправного члена предоставляется только тем, кто, по мнению клуба, добился успеха на международном уровне на протяжении нескольких сезонов. Полное членство было присвоено каждому британскому или из стран Содружества чемпиону мира Формулы-1. Статус ассоциированного члена присваивается тем, кто внес значительный вклад в развитие автоспорта. Почетное членство может быть присвоено в особых случаях, например, выдающемуся чемпиону мира, который в противном случае не соответствует требованиям. Членство открыто только для британских или из стран Содружества гонщиков, однако ирландские гонщики, родившиеся в Ирландском Свободном Государстве или Республике Ирландия до 1950 года, считаются британцами клубом и имеют право на членство. Это правило позволило Эдди Джордану вступить в клуб. После получения приглашения вступить в BRDC, потенциальные члены должны быть предложены и поддержаны действующими членами, а затем одобрены действующим составом, советом директоров и президентом BRDC. Изначально членство в BRDC было ограничено опытными и успешными мужчинами-гонщиками и предоставлялось только по приглашению. Когда победитель Ле-Мана Джон Дафф вступил в клуб в 1935 году, его предложили и поддержали действующие члены. Однако Джеймс Робертсон Джастис был членом клуба, несмотря на скромный послужной список. В 1946 году критерии для членства были определены следующим образом: «Следует отметить, что обычно членство ограничивается джентльменами, участвовавшими в открытых автомобильных гонках на дорогах общего пользования или занявшими первое, второе или третье место на соревнованиях Бруклендского автомобильного гоночного клуба. Каждый кандидат должен быть предложен одним и поддержан другим членом клуба, обоими из которых он лично знаком». Женщины избирались почетными членами клуба с 1928 года (когда была принята Джилл Скотт), однако только в 1994 году им было разрешено стать полноправными членами. В результате, в 1962 году Мэри Уилер основала Британский клуб женщин-гонщиц.

Поддержка молодых водителей

Поддержка и развитие молодых британских гонщиков стало важной частью деятельности BRDC, в частности благодаря участию в ежегодной премии McLaren Autosport BRDC Award, призванной отметить и продвинуть молодого гонщика из британского чемпионата, который, по мнению судей, демонстрирует наибольший талант и потенциал. Среди промо- и развивающих программ BRDC – чемпионат по картингу Stars of Tomorrow. BRDC также оказывает финансовую поддержку отобранным молодым британским гонщикам, выступающим в юниорских формульных сериях. В 2008 году BRDC объявила о создании программы SuperStars, предназначенной для консультирования и финансовой поддержки наиболее перспективных молодых гонщиков Великобритании. Чемпион BTCC 1992 года Тим Харви был назначен директором программы, а нынешний директор – Энди Мейрик.

Знаменательные люди

В недавнем прошлом пост президента клуба занимали бывшие чемпионы мира Формулы-1 сэр Джеки Стюарт и Дэймон Хилл. По состоянию на июль 2019 года бывший пилот Формулы-1 Дэвид Коултард является президентом BRDC, сменив Пэдди Хопкирка. Нынешним председателем клуба является Питер Дигби, с 2022 года. Ранее эту должность занимали бывший пилот автомобилей для туринга Стюарт Ролт (с 2005 по 2008 год и с 2010 по 2012 год) и Роберт Брукс, председатель аукционного дома Bonhams, с 2008 по 2010 год.