Электронные телепрограммы и гиды: история и развитие

Введение

Телевизионный термин

Электронные программные гиды (EPG) и интерактивные программные гиды (IPG) – это системы, основанные на меню, которые предоставляют пользователям телевизионных, радио и других медиа-приложений постоянно обновляемые меню, отображающие информацию о расписании текущих и предстоящих программ (чаще всего – телепрограммы). Некоторые гиды также поддерживают прокрутку назад для продвижения контента с возможностью отложенного просмотра. Их обычно называют гидами или телевизионными гидами. Неинтерактивные электронные программные гиды (иногда известные как «навигационное программное обеспечение») обычно доступны для телевидения и радио и представляют собой цифровое, неинтерактивное меню информации о расписании программ, отображаемое поставщиком кабельного или спутникового телевидения своим зрителям на выделенном канале. EPG передаются с помощью специализированного оборудования для генерации видеосимволов (CG), расположенного в центральном узле каждого такого поставщика. Настроившись на канал EPG, пользователь видит меню, в котором перечислены текущие и предстоящие телепередачи на всех доступных каналах. Более современная форма EPG, используемая как для телевидения, так и для радиовещания, – это интерактивный [электронный] программный гид (IPG, хотя часто его называют EPG). IPG позволяет телезрителям и радиослушателям интерактивно просматривать меню расписания, выбирая и находя программы по времени, названию, каналу или жанру с помощью устройства ввода, такого как клавиатура, компьютерная клавиатура или пульт дистанционного управления телевизором. Его интерактивные меню генерируются полностью в локальном приемном или отображающем оборудовании с использованием необработанных данных расписания, отправляемых отдельными теле- и радиостанциями или централизованными поставщиками информации о расписании. Типичный IPG предоставляет информацию за период от семи до четырнадцати дней. Данные, используемые для заполнения интерактивного EPG, могут распространяться через Интернет как платно, так и бесплатно и использоваться на оборудовании, подключенном непосредственно или через компьютер к Интернету. Телевизионные IPG в сочетании с технологией управления доставкой программ (PDC) также могут облегчить выбор телепередач для записи с помощью цифровых видеорегистраторов (DVR), также известных как персональные видеорегистраторы (PVR).

Electronic programming guides (EPGs) and interactive programming guides (IPGs) are menu based systems that provide users of television, radio and other media applications with continuously updated menus that display scheduling information for current and upcoming broadcast programming (most commonly, TV listings). Some guides also feature backward scrolling to promote their catch up content. They are commonly known as guides or TV guides. Non interactive electronic programming guides (sometimes known as "navigation software") are typically available for television and radio, and consist of a digitally displayed, non interactive menu of programming scheduling information shown by a cable or satellite television provider to its viewers on a dedicated channel. EPGs are transmitted by specialized video character generation (CG) equipment housed within each such provider's central headend facility. By tuning into an EPG channel, a menu is displayed that lists current and upcoming television shows on all available channels. A more modern form of the EPG, associated with both television and radio broadcasting, is the interactive [electronic] programming guide (IPG, though often referred to as EPG). An IPG allows television viewers and radio listeners to navigate scheduling information menus interactively, selecting and discovering programming by time, title, channel or genre using an input device such as a keypad, computer keyboard or television remote control. Its interactive menus are generated entirely within local receiving or display equipment using raw scheduling data sent by individual broadcast stations or centralized scheduling information providers. A typical IPG provides information covering a span of seven or 14 days. Data used to populate an interactive EPG may be distributed over the Internet, either for a charge or free of charge, and implemented on equipment connected directly or through a computer to the Internet. Television based IPGs in conjunction with Programme Delivery Control (PDC) technology can also facilitate the selection of TV shows for recording with digital video recorders (DVRs), also known as personal video recorders (PVRs).

Северная Америка

В 1981 году United Video Satellite Group запустила первый сервис EPG в Северной Америке – кабельный канал, известный просто как The Electronic Program Guide. Он позволил кабельным системам в Соединенных Штатах и Канаде предоставлять своим абонентам программные списки на экране круглосуточно (отображая информацию о программах за 90 минут до начала) на выделенном кабельном канале. Исходные данные для сервиса передавались по спутнику участвующим кабельным системам, каждая из которых устанавливала компьютер на своей головной станции для представления этих данных абонентам в формате, адаптированном к уникальной структуре каналов системы. Канал EPG позже был переименован в Prevue Guide и на протяжении оставшейся части 1980-х годов, всех 1990-х годов и – как TV Guide Network или TV Guide Channel – в течение первого десятилетия 21-го века фактически являлся сервисом EPG для североамериканских кабельных систем. В 1986 году на торговой выставке в Нэшвилле издатель печатных программных справочников STV/Onsat представил SuperGuide – интерактивное электронное руководство по программам для владельцев домашних спутниковых антенн. Система была в центре внимания статьи, опубликованной в журнале STV Magazine в 1987 году. Оригинальная система имела черно-белый дисплей и локально хранила информацию о программах примерно на неделю. Для взаимодействия с устройством использовался пульт дистанционного управления. Когда пользователь находил передачу, которую хотел посмотреть, ему нужно было выключить руководство, а затем настроить спутниковый приемник на нужный канал. Система была разработана Крисом Шультайсом из STV/OnSat и инженером Питером Халленбеком. Информация о программах распространялась по спутнику, используя спутниковую антенну владельца дома в качестве приемника. Информация хранилась локально, чтобы пользователь мог использовать руководство, не будучи настроенным на определенный спутник или сервис. В марте 1990 года была представлена система SuperGuide второго поколения, интегрированная в приемник Uniden 4800. Эта версия имела цветной дисплей, а аппаратная часть была основана на специализированном чипе; она также могла предоставлять информацию о программах на срок до двух недель. Когда пользователь находил интересующую его передачу, он нажимал кнопку на пульте дистанционного управления, и приемник автоматически настраивался на нужный канал. Этот блок также имел функцию записи одним нажатием кнопки и управлял видеомагнитофонами через инфракрасный порт. Доступный в Северной Америке, он стал первым коммерчески доступным устройством для домашнего использования, которое имело локально хранимое руководство, интегрированное с приемником для просмотра и записи одним нажатием кнопки. Презентация системы была представлена на симпозиуме IEEE по бытовой электронике в Чикаго в 1990 году. В июне 1988 года был выдан патент, касающийся реализации электронного справочника по программам с функцией поиска – интерактивного справочника по программам (IPG). Журнал TV Guide и Liberty Media создали совместное предприятие в 1992 году под названием TV Guide On Screen для разработки EPG. Возглавлял совместное предприятие ветеран индустрии видеоигр Брюс Дэвис, который в конце 1995 года представил на рынок интерактивное программное руководство в кабельной приставке General Instrument CFT2200. Основными конкурентами TV Guide On Screen были Prevue Guide и StarSight Telecast. Telecommunications Inc, владелец Liberty Media, приобрела United Video Satellite Group, владельца Prevue Guide, в 1995 году. TV Guide On Screen и Prevue Guide позже были объединены. TV Guide On Screen для цифровых кабельных приставок дебютировала в серии приставок DigiCable от General Instrument вскоре после этого. Подробности о дальнейших разработках см. в статье о TV Guide в Википедии. В 1993 году Scientific Atlanta представила аналоговую приставку 8600X Advanced, которая включала интерактивный электронный справочник программ, загружаемое программное обеспечение, двустороннюю связь, а также функции паузы/быстрой перемотки вперед/назад, как у видеомагнитофона. Миллионы приставок были установлены Time Warner и другими операторами.

In 1981, United Video Satellite Group launched the first EPG service in North America, a cable channel known simply as The Electronic Program Guide. It allowed cable systems in the United States and Canada to provide on screen listings to their subscribers 24 hours a day (displaying programming information up to 90 minutes in advance) on a dedicated cable channel. Raw listings data for the service was supplied via satellite to participating cable systems, each of which installed a computer within its headend facility to present that data to subscribers in a format customized to the system's unique channel lineup. The EPG Channel would later be renamed Prevue Guide and go on to serve as the de facto EPG service for North American cable systems throughout the remainder of the 1980s, the entirety of the 1990s, and – as TV Guide Network or TV Guide Channel – for the first decade of the 21st century. In 1986 at a trade show in Nashville, STV/Onsat, a print programming guide publisher, introduced SuperGuide, an interactive electronic programming guide for home satellite dish viewers. The system was the focus of a 1987 article in STV Magazine. The original system had a black and white display, and would locally store programming information for around one week in time. A remote control was used to interact with the unit. When the user found a show they wanted to watch, they would have to turn off the guide and then tune the satellite receiver to the correct service. The system was developed by Chris Schultheiss of STV/OnSat and engineer Peter Hallenbeck. The guide information was distributed by satellite using the home owner's dish as the receiver. The information was stored locally so that the user could use the guide without having to be on a particular satellite or service. In March 1990, a second generation SuperGuide system was introduced that was integrated into the Uniden 4800 receiver. This version had a color display and the hardware was based on a custom chip; it was also able to disseminate up to two weeks of programming information. When the user found the show of interest, they pressed a button on the remote and the receiver tuned to the show they wanted to watch. This unit also had a single button recording function, and controlled VCRs via an infrared output. Available in North America, it was the first commercially available unit for home use that had a locally stored guide integrated with the receiver for single button viewing and taping. A presentation on the system was given at the 1990 IEEE consumer electronics symposium in Chicago. In June 1988 a patent was awarded that concerned the implementation of a searchable electronic program guide – an interactive program guide (IPG). TV Guide Magazine and Liberty Media established a joint venture in 1992 known as TV Guide On Screen to develop an EPG. The joint venture was led by video game veteran, Bruce Davis, and introduced an interactive program guide to the market in late 1995 in the General Instrument CFT2200 set top cable box. Leading competitors to TV Guide On Screen included Prevue Guide and StarSight Telecast. Telecommunications Inc, owner of Liberty Media, acquired United Video Satellite Group, owner of Prevue Guide, in 1995. TV Guide On Screen and Prevue Guide were later merged. TV Guide On Screen for digital cable set top boxes premiered in the DigiCable series of set top boxes from General Instrument shortly thereafter. See wiki on TV Guide for subsequent developments. Scientific Atlanta introduced the 8600X Advanced analog Set top box in 1993 that included an interactive electronic program guide, downloadable software, 2 way communications, and pause/FF/REW for VCR like viewing. Millions were deployed by Time Warner and other customers.

Западная Европа

В Западной Европе 59 миллионов телевизионных домохозяйств были оснащены EPG к концу 2008 года, что составляет 36% от общего числа телевизионных домохозяйств. Ситуация различается в зависимости от страны, в зависимости от степени цифровизации и роли платного телевидения и IPTV на каждом рынке. Великобритания является наиболее развитым и инновационным рынком EPG на сегодняшний день, благодаря Sky как пионеру и амбициозным последователям в лице BBC iPlayer и Virgin Media, при этом 96% зрителей регулярно использовали EPG в 2010 году. Inview Technology – один из крупнейших и старейших производителей EPG в Великобритании, основанный в 1996 году и в настоящее время сотрудничающий с Humax и Skyworth. Скандинавия также является высокоинновационным рынком EPG. Даже в Италии уровень проникновения EPG относительно высок и составляет 38%. Во Франции основным драйвером развития EPG является IPTV. В отличие от многих других европейских стран, Германия отстает из-за относительно медленного процесса цифровизации и незначительной роли платного телевидения в этой стране.

Текущие приложения

Интерактивные программные руководства почти повсеместно распространены в большинстве современных средств массовой информации. EPG могут быть доступны через телевидение (на приставках и всех современных цифровых телевизионных приемниках), мобильные телефоны (особенно через приложения для смартфонов) и Интернет. Онлайн-телегиды становятся все более популярными, и в Google ежемесячно регистрируется более семи миллионов поисковых запросов по запросу "телегид". Для телевидения поддержка IPG встроена практически во все современные приемники для цифрового кабельного, цифрового спутникового и цифрового эфирного вещания. Они также часто используются в цифровых видеорегистраторах, таких как TiVo и MythTV. Более продвинутые приемники для цифрового радиовещания и цифрового спутникового радио обычно оснащены встроенными IPG. Спрос на неинтерактивные электронные телевизионные программные руководства – телевизионные каналы, отображающие списки текущих и предстоящих программ – практически исчез с широким распространением интерактивных программных руководств для телевидения; TV Guide Network, крупнейший из этих сервисов, в конечном итоге отказался от своей первоначальной функции неинтерактивного EPG и превратился в традиционный кабельный канал общего назначения, впоследствии переименованный в Pop в январе 2015 года. Телевизионные IPG предоставляют ту же информацию, что и EPG, но быстрее и часто гораздо детальнее. При поддержке IPG устройствами PVR зрители могут планировать просмотр и запись, выбирая передачи непосредственно из EPG, а не программируя таймеры. Наиболее заметной для пользователей особенностью IPG является графический пользовательский интерфейс (GUI), обычно представленный в виде сетки или таблицы со списком названий каналов, названий и времени начала программ: веб- и телевизионные интерфейсы IPG позволяют пользователю выделить любую запись и получить дополнительную информацию о ней, предоставленную поставщиком EPG. Также могут отображаться программы, транслируемые на субканалах. Типичные IPG также позволяют пользователям искать по жанру, а также мгновенно получать доступ одним касанием или записывать выбранную программу. Часто включаются напоминания и функции родительского контроля. IPG в некоторых IRD DirecTV могут управлять видеомагнитофоном с помощью подключенного инфракрасного излучателя, имитирующего его пульт дистанционного управления. Последним достижением в IPG является персонализация с помощью рекомендательной системы или семантики. Семантика используется для предоставления предложений, основанных на интересах, одному или нескольким зрителям о том, что смотреть или записывать, исходя из прошлых предпочтений. Один из таких IPG, iFanzy, позволяет пользователям настраивать его внешний вид. Стандарты передачи информации о расписании для телевизионных IPG варьируются в зависимости от приложения и страны. Более старые IPG, такие как Guide Plus+, использовали аналоговые технологии (например, интервал обратного хода аналогового телевизионного видеосигнала) для распространения данных списков на потребительское приемное оборудование с поддержкой IPG. В Европе Европейский институт телекоммуникационных стандартов (ETSI) опубликовал стандарт ETS 300 707 для стандартизации передачи данных IPG по цифровым телевизионным сигналам. Данные списков для IPG, интегрированных в современные цифровые эфирные телевизионные и радиоприемники, обычно передаются в потоке MPEG каждой станции или вместе с ним в специальном потоке данных. Например, стандарт ATSC для цифрового эфирного телевидения использует таблицы, отправляемые в PSIP каждой станции. Эти таблицы предназначены для хранения времени начала и названий программ, а также дополнительных метаданных, описывающих программу. Также включены текущие сигналы времени для отображения на экране и настройки таймеров на записывающих устройствах. Устройства, встроенные в современные цифровые кабельные и спутниковые телевизионные приемники, обычно полагаются на сторонних агрегаторов метаданных списков для предоставления данных списков на экране. К таким компаниям относятся Tribune TV Data, Gemstar TV Guide (ныне TiVo Corporation), FYI Television, Inc. в Соединенных Штатах и Европе; TV Media в Соединенных Штатах и Канаде; Broadcasting Dataservices в Европе и Dayscript в Латинской Америке; и What's On India Media Pvt. Ltd в Индии, Шри-Ланке, Индонезии, на Ближнем Востоке и в Азии. Некоторые IPG-системы, встроенные в более старые приставки для приема цифрового эфирного сигнала и телевизоры со встроенными цифровыми тюнерами, могут иметь меньше интерактивных функций по сравнению с теми, что включены в кабельные, спутниковые и IPTV-приставки; технические ограничения этих моделей могут не позволять пользователям получать доступ к списку программ более чем за (максимум) 16 часов вперед и к полным синопсисам программ, а также к невозможности IPG анализировать синопсисы определенных программ из потока MPEG или отображать списки на следующий день до или после 00:00 по местному времени. IPG, встроенные в новые телевизоры (включая Smart TV), цифровые эфирные приставки и DVR с антенным входом, предлагают наэкранное отображение и интерактивные функции, сопоставимые с их аналогами в платных телевизионных приставках, включая возможность отображения сеток и, в случае DVR, предназначенных для эфирного использования, возможность – при подключении к Интернету – получать доступ к спискам и контенту из онлайн-сервисов. Растущая тенденция заключается в том, что производители, такие как Elgato и Topfield, а также разработчики программного обеспечения, такие как Microsoft в Windows Media Center, используют подключение к Интернету для получения данных для своих встроенных IPG. Это обеспечивает большую интерактивность с IPG, такую как загрузка мультимедиа, запись серий и удаленное программирование записей; например, IceTV в Австралии предоставляет услуги, аналогичные TiVo, конкурирующим производителям и компаниям-разработчикам PVR/DVR. При разработке программного обеспечения IPG производители должны включать функции для обработки растущих объемов все более сложных данных, связанных с программированием. Эти данные включают описания программ, расписания и рейтинги родительского контроля, а также флаги для технических и специальных возможностей, таких как форматы отображения, субтитры и службы описанного видео. Они также должны включать информацию о конфигурации пользователя, такую как списки избранных каналов и мультимедийный контент. Для удовлетворения этой потребности некоторые конструкции программного обеспечения приставки включают "базовый слой базы данных", который использует либо собственные функции, либо коммерческую готовую систему встроенной базы данных для сортировки, хранения и извлечения данных о программировании.

Interactive program guides are nearly ubiquitous in most broadcast media today. EPGs can be made available through television (on set top boxes and all current digital TV receivers), mobile phones (particularly through smartphone apps), and on the Internet. Online TV Guides are becoming more ubiquitous, with over seven million searches for "TV Guide" being logged each month on Google. For television, IPG support is built into almost all modern receivers for digital cable, digital satellite, and over the air digital broadcasting. They are also commonly featured in digital video recorders such as TiVo and MythTV. Higher end receivers for digital broadcast radio and digital satellite radio commonly feature built in IPGs as well. Demand for non interactive electronic television program guides – television channels displaying listings for currently airing and upcoming programming – has been nearly eliminated by the widespread availability of interactive program guides for television; TV Guide Network, the largest of these services, eventually abandoned its original purpose as a non interactive EPG service and became a traditional general entertainment cable channel, eventually rebranding as Pop in January 2015. Television based IPGs provide the same information as EPGs, but faster and often in much more detail. When television IPGs are supported by PVRs, they enable viewers to plan viewing and recording by selecting broadcasts directly from the EPG, rather than programming timers. The aspect of an IPG most noticed by users is its graphical user interface (GUI), typically a grid or table listing channel names and program titles and times: web and television based IPG interfaces allow the user to highlight any given listing and call up additional information about it supplied by the EPG provider. Programs on offer from subchannels may also be listed. Typical IPGs also allow users the option of searching by genre, as well as immediate one touch access to, or recording of, a selected program. Reminders and parental control functions are also often included. The IPGs within some DirecTV IRDs can control a VCR using an attached infrared emitter that emulates its remote control. The latest development in IPGs is personalization through a recommendation engine or semantics. Semantics are used to permit interest based suggestions to one or several viewers on what to watch or record based on past patterns. One such IPG, iFanzy, allows users to customize its appearance. Standards for delivery of scheduling information to television based IPGs vary from application to application, and by country. Older television IPGs like Guide Plus+ relied on analog technology (such as the vertical blanking interval of analog television video signals) to distribute listings data to IPG enabled consumer receiving equipment. In Europe, the European Telecommunications Standards Institute (ETSI) published standard ETS 300 707 to standardize the delivery of IPG data over digital television broadcast signals. Listings data for IPGs integrated into digital terrestrial television and radio receivers of the present day is typically sent within each station's MPEG transport stream, or alongside it in a special data stream. The ATSC standard for digital terrestrial television, for instance, uses tables sent in each station's PSIP. These tables are meant to contain program start times and titles along with additional program descriptive metadata. Current time signals are also included for on screen display purposes, and they are also used to set timers on recording devices. Devices embedded within modern digital cable and satellite television receivers, on the other hand, customarily rely upon third party listings metadata aggregators to provide them with their on screen listings data. Such companies include Tribune TV Data, Gemstar TV Guide (now TiVo Corporation), FYI Television, Inc. in the United States and Europe; TV Media in the United States and Canada; Broadcasting Dataservices in Europe and Dayscript in Latin America; and What's On India Media Pvt. Ltd in India, Sri Lanka, Indonesia, the Middle East and Asia. Some IPG systems built into older set top boxes designed to receive terrestrial digital signals and television sets with built in digital tuners may have a lesser degree of interactive features compared to those included in cable, satellite and IPTV converters; technical limitations in these models may prevent users from accessing program listings beyond (at maximum) 16 hours in advance and complete program synopses, and the inability for the IPG to parse synopses for certain programs from the MPEG stream or displaying next day listings until at or after 12:00 a. m. local time. IPGs built into newer television (including Smart TV), digital terrestrial set top box and antenna ready DVR models feature on screen displays and interactive guide features more comparable to their pay television set top counterparts, including the ability to display grids and, in the case of DVRs intended for terrestrial use, the ability – with an Internet connection – to access listings and content from over the top services. A growing trend is for manufacturers such as Elgato and Topfield and software developers such as Microsoft in their Windows Media Center to use an Internet connection to acquire data for their built in IPGs. This enables greater interactivity with the IPG such as media downloads, series recording and programming of the recordings for the IPG remotely; for example, IceTV in Australia enables TiVo like services to competing DVR/PVR manufacturers and software companies. In developing IPG software, manufacturers must include functions to address the growing volumes of increasingly complex data associated with programming. This data includes program descriptions, schedules and parental television ratings, along with flags for technical and access features such as display formats, closed captioning and Descriptive Video Service. They must also include user configuration information such as favorite channel lists, and multimedia content. To meet this need, some set top box software designs incorporate a "database layer" that utilizes either proprietary functions or a commercial off the shelf embedded database system for sorting, storing and retrieving programming data.