Введение
Второй класс военного шлюпа ВМС США
Первый USS Levant был военным шлюпом второго класса ВМС США. "Левант" был спущен на воду 28 декабря 1837 года на Нью-Йоркской верфи; и вступил в строй 17 марта 1838 года под командованием коммандера Хирама Полдинга.
Вест-Индия и Тихий океан, 18381845
"Левант" отплыл из Нью-Йорка 1 апреля 1838 года для четырехлетней службы в эскадре Вест-Индии, охраняя американские интересы в Карибском бассейне и Южной Атлантике. Вернувшись в Норфолк, штат Вирджиния, военный шлюп был выведен из состава флота 26 июня 1842 года. Он вновь вошел в состав флота 27 марта 1843 года под командованием коммандера Хью Н. Пейджа и отплыл из Норфолка, чтобы присоединиться к Тихоокеанской эскадре под командованием коммодора Джона Д. Слоата. С 1843 по 1845 год "Левант" совершал круизы между Панамой и портами Латинской Америки, перевозя дипломатов и депеши и в целом способствуя реализации американской национальной политики.
Мексиканско-американская война, 1846-47
В преддверии мексикано-американской войны "Левант" получил приказ направиться к побережью Калифорнии для защиты американских граждан и имущества и находился в пути, когда Мексика объявила войну 12 мая 1846 года. Шлюп прибыл у Монтерея, Калифорния, 1 июля, а шесть дней спустя десантные силы с "Леванта", "Саванны" и "Цианы" взяли под контроль недавно провозглашенную Калифорнийскую республику. 23 июля коммодор Слоат сложил с себя обязанности командующего Тихоокеанской эскадрой по состоянию здоровья и 29 июля отплыл на "Леванте" к восточному побережью. По прибытии в Норфолк 28 апреля 1847 года шлюп был поставлен на консервацию.
Средиземноморье, 18521855
Левант был вновь введен в эксплуатацию 12 июля 1852 года под командованием коммандера Джорджа П. Апшура и отплыл в Средиземное море. Когда 3 ноября коммандер Апшур скончался на борту "Леванта" у берегов Специи, Италия, командование принял коммандер Луис М. Голдсборо, который впоследствии прославился во время Гражданской войны в США. 7 апреля 1853 года в Легорне, Италия, "Левант" погрузил статуи американского скульптора Горацио Гринё, включая статую Джорджа Вашингтона, предназначенную для Капитолия в Вашингтоне, округ Колумбия. После того, как 24 июня в Пирее, Греция, на борт были приняты американский министр в Турции и его семья, "Левант" отплыл в Константинополь, прибыв 5 июля. Вернувшись в Хэмптон-Роудс, штат Вирджиния, 29 апреля 1855 года, "Левант" был выведен из состава флота на Нью-Йоркской военно-морской верфи 4 мая.
Восточно-индийская эскадра, 1855 58
Вновь введен в строй 31 октября под командованием коммандера Уильяма Н. Смита, "Левант" 13 ноября отплыл в Рио-де-Жанейро, мыс Доброй Надежды и Гонконг, где 12 мая 1856 года присоединился к эскадре Ост-Индии. 1 июля на борту был принят американский комиссар в Китае для перевозки в Шанхай, прибыв 1 августа. С началом боевых действий между британцами и китайцами, "Левант" прибыл в Уампоа 28 октября. Коммандер Эндрю Х. Фут направил десант с "Леванта" и своего корабля "Портсмут" в Кантон для защиты американских граждан и имущества. 15 ноября, в процессе отвода этого отряда, командир Фут подвергся обстрелу, проходя в небольшой лодке мимо "Барьерных фортов" на реке Перл ниже Кантона. 16-го "Левант" был отбуксирован вверх по реке, чтобы присоединиться к "Портсмуту" и "Сан-Джасинто" для обеспечения прохода американских судов по реке Перл. Поскольку форты укреплялись с нарушением американского нейтралитета, командующий эскадрой коммодор Джеймс Армстронг приказал Футу "принять такие меры, которые подскажет его суждение, вплоть до захвата фортов". Командир Фут выполнил приказ с той решимостью и храбростью, которые прославили его во время Гражданской войны. 20 ноября он захватил первый форт, возглавив десантный штурм с 300 солдатами, а затем подавил огонь второго, используя пушки, захваченные с первого. На следующий день он взял третий форт, и к 24-му все четыре форта оказались в руках американцев, и река Перл вновь стала безопасной для американского судоходства. "Левант", находившийся вблизи основных боевых действий, принял на себя основной удар китайской бомбардировки, получив 22 пробоины в корпусе и такелаже, одного убитого и шестерых раненых. Разрушение земляных укреплений было завершено к 5 декабря, и "Левант" курсировал между Гонконгом и Шанхаем, пока 7 декабря 1857 года не отплыл из Гонконга домой, прибыв на Бостонскую военно-морскую верфь 6 апреля 1858 года.
Тихоокеанская эскадрилья, 1859 60
После ремонта в 1859 году "Левант", под командованием коммандера Уильяма Э. Ханта, отплыл 15 июня в Тихий океан, прибыв в Вальпараисо (Чили) 11 октября для выполнения обязанностей флагмана Тихоокеанской эскадры, неся широкий флаг коммодора Джона Б. Монтгомери до декабря. В январе 1860 года "Левант" направился к побережью Никарагуа, сменив "Саранака" и начав пятимесячное демонстративное присутствие у берегов Центральной и Южной Америки. В мае 1860 года "Левант" был направлен на Гавайские острова по просьбе государственного секретаря для расследования распределения средств помощи американским торговым морякам. После государственного визита короля Камехамехи IV в Гонолулу 7 мая и проведения расследования в Лахайне (Мауи) и Хило (Гавайи), "Левант" отплыл в Панаму 18 сентября 1860 года, но до порта так и не дошел.
Исчезновение
Комодор Монтгомери сообщил, что в сентябре 1860 года в части Тихого океана, которую предстояло пересечь «Леванту», произошел сильный ураган. В июне 1861 года у Хило были обнаружены мачта и часть нижнего рея, предположительно принадлежавшие «Леванту». В мачту были вбиты гвозди, как будто для сооружения плота. Также ходили слухи о том, что корабль сел на мель на незамеченном рифе у берегов Калифорнии. В июле 1861 года на острове Кейп-Сейбл, Новая Шотландия, была найдена небольшая бутылка, закупоренная пробкой. Внутри находилась карточка, на которой частично было написано: «Тихий океан», «Левант», «Написано последними оставшимися», «тремя», «в лодке», «Бог прости нас». К сожалению, карточка была повреждена при извлечении из бутылки, и часть сообщения оказалась нечитаемой. В 1862 году эта карточка находилась у Томаса Виллета из Пубнико, Новая Шотландия, который потерял сына на этом судне (Как? Требуется дополнительная информация). 24 июля 1861 года Конгресс Соединенных Штатов принял закон о выплате компенсаций вдовам и осиротевшим детям офицеров, моряков, морских пехотинцев и других лиц, погибших вместе с «Левантом». Закон предусматривал урегулирование счетов, оплаченных и полученных судовым казначеем Эндрю Дж. Уотсоном. Закон был включен в раздел «Частные акты» кодекса законов. Смерть офицеров «Леванта» была зарегистрирована в Морском реестре за 1863 год как наступившая 30 июня 1861 года (Вероятно, это было сделано для того, чтобы выжившие родственники погибших могли получить шестимесячное жалованье в качестве компенсации).
Возрождение литературы
В 1863 году, когда Эдвард Эверетт Хейл написал патриотический рассказ "Человек без страны", по сообщениям, объявление о смерти изгнанника Филиппа Нолана, находившегося в море, прозвучало, когда он был на борту USS Levant 11 мая 1863 года. Однако на самом деле, о судне последний раз сообщили в сентябре 1860 года.