Введение
Книга Джона Мейсфилда 1927 года «Полуночный народ» – детский фантастический роман Джона Мейсфилда, впервые опубликованный в 1927 году. В центре сюжета – мальчик Кей Харкер, который отправляется на поиски пропавшего состояния, украденного у его прадеда-мореплавателя Астона Тирольда Харкера (на самом деле, Астон Тирольд – деревня в Оксфордшире). Сокровище также ищут ведьмы, стремящиеся использовать его в своих целях. Гувернантка Кея, Сильвия Дейзи Понсер, является членом их ковена. Ведьмами руководит или направляет колдун Абнер Браун. В своем путешествии Кей Харкеру помогают различные говорящие животные, особенно кошка Ниббинс, бывший кот ведьмы, который исправился. В доме живут еще два кота: главный антагонист – Блэкмалкин, и таинственный Греймалкин, взявший свое имя от фамильяра ведьмы в начальной сцене шекспировского «Макбета». Кея Харкера ждут многочисленные приключения – плавание по морям, общение с русалками, полеты на метлах. В определенный момент романа ему удается заглянуть в прошлое. В книге появляется множество материнских фигур; одна из них берет Кея на ночную прогулку на волшебной лошади, а затем вновь появляется в конце книги в образе Каролины Луизы, новой опекунши Кея. Она говорит Кею: «Я любила твою мать». Возможно, она воплощает воспоминания Мейсфилда о его собственной матери, умершей, когда он был очень молод. В начале книги у Кея отнимают игрушки («стражи»), по-видимому, чтобы не напоминать ему о родителях; есть все основания полагать, что родители Кея умерли. Стражи играют незначительную роль в основном сюжете, но оказываются ключевыми в финальном возвращении сокровища. Роман «Полуночный народ» написан как единое целое, без деления на главы. Разделение текста достигается переходом от прозы к стиху или даже песне в некоторых местах.
The Midnight Folk is a children's fantasy novel by John Masefield first published in 1927. It is about a boy, Kay Harker, who sets out to discover what became of a fortune stolen from his seafaring great grandfather Aston Tirrold Harker (in reality, Aston Tirrold is a village in Oxfordshire). The treasure is also sought by a coven of witches who are seeking it for their own ends. Kay's governess Sylvia Daisy Pouncer is a member of the coven. The witches are led or guided by the wizard Abner Brown. Kay Harker is aided in his quest by various talking animals, most notably Nibbins the cat, who used to be a witch's cat but has reformed. There are two other household cats: the main antagonist is Blackmalkin, and he is aided by the mysterious Greymalkin who takes his name from the witch's familiar in the opening scene of Shakespeare's Macbeth. Kay Harker has various adventures—sailing on the high seas, swimming with mermaids, flying on broomsticks. At one point in the novel he manages to see into the past. Many maternal characters appear in the book; one takes Kay on a nocturnal ride on a magical horse. She then reappears at the end of the book as Caroline Louisa, Kay's new guardian. She tells Kay, " I loved your mother ". It is possible that she represents Masefield's memory of his own mother who died when he was very young. Kay's toys (known as "the guards") have been taken away from him at the start of the book, apparently because they will remind him of his parents; there is a strong implication that Kay's parents are deceased. The guards play little part in the main narrative but have a critical role in the final recovery of the treasure. The Midnight Folk is written as one piece. There are no chapter divisions. Division within the text is obtained by moving from prose to verse or even song in some places.
Прием
Джон Мейсфилд с каждым годом становится моложе. Он был стар в книге "Многочисленность и одиночество". Он заметно помолодел в "Сард Харкер". Он как ребенок среди детей в "Людях полуночи" – несравненно лучшей книге в своем жанре, появившейся после Эдит Несбит.
Адаптации
В 1958 году Джон Кир Кросс написал радиоадаптацию книги для BBC. Она была показана в пяти частях в рамках программы "Час для детей" в преддверии Рождества в том году. Патриция Хейс сыграла роль Кей Харкер, а рассказчиком был Ричард Хёрндалл. Новая двухсерийная постановка вышла в эфир на BBC Radio 4 в воскресенье, 10 и 17 декабря 2006 года, с повторами в следующие субботы и на BBC Radio 7 в декабре 2008 года. Адаптацию осуществил Кристофер Уильям Хилл, продюсером и режиссером была Трейси Нил, а музыку написал Нил Брэнд. В постановке принимали участие: Сэм Солтер, Николас Грейс, Чарльз Дэнс (в роли Абнера Брауна), Дебора Финдлей, Эндрю Сакс, Лиз Смит, Хелена Брек, Джон Гловер, Эван Бейли, Энн Бич, Гарри Майерс, Грэм Сид, Миранда Килинг, Бетан Уокер, Марк Стракер, Сэм Дейл, Ян Мастерс, Джозеф Клоска и Кристина Кавана.