Введение

Повесть Дж. Р. Р. Толкина «Смит из Вуттон-Майора», впервые опубликованная в 1967 году, рассказывает о Великом Торте, который выпекают раз в двадцать четыре года для Праздника Добрых Детей. Главный повар, Нокс, прячет в торте небольшие подарки, чтобы дети могли их найти; один из них – звезда, которую он обнаружил в старой шкатулке со специями. Мальчик по имени Смит проглатывает эту звезду. В день своего десятилетия звезда появляется у него на лбу, и он отправляется в странствия по Стране Фей. Спустя двадцать четыре года Праздник наступает вновь, и Смит возвращает звезду Альфу, новому главному повару. Альф выпекает звезду в новый Великий Торт, чтобы её нашёл другой ребёнок. Учёные расходятся во мнениях относительно того, является ли эта история аллегорией или допускает различные аллегорические толкования; и если да, то какие именно. Среди предложений – автобиографические намёки, например, на профессию Толкина как филолога, и религиозные интерпретации, такие как отождествление Альфа с Христом. Американский исследователь Верлин Флигер видит в повести самостоятельную историю о Фейри.

Предыстория

Дж. Р. Р. Толкин был ученым в области английской литературы, филологом и медиевистом, интересовавшимся языком и поэзией Средних веков, особенно англосаксонской Англии и Северной Европы. Повесть «Смит из Вуттон-Меджор» началась как попытка объяснить значение волшебной страны (Фей) через историю о поваре и его пироге, и Толкин первоначально хотел назвать её «Великий пирог». Она задумывалась как предисловие Толкина к сказке Джорджа Макдональда «Золотой ключ».

Краткое содержание сюжета

Деревня Вуттон-Майджор была хорошо известна по всей округе своими ежегодными праздниками, особенно славившимися своими кулинарными шедеврами. Самым большим праздником был Праздник Добрых Детей. Этот праздник отмечался лишь раз в двадцать четыре года: двадцать четыре ребенка из деревни приглашались на пир, кульминацией которого был Большой Торт – проверка мастерства, по которой судили Мастеров Кулинарии. В год, с которого начинается эта история, Мастером Кулинарии был Нокс, занявший эту должность скорее по умолчанию; он поручал большую часть творческой работы своему ученику Альфу. Нокс украсил свой Большой Торт маленькой куклой, шутливо изображающей Королеву Фей. В торт были спрятаны различные мелочи, которые дети должны были найти; одной из них была звезда, обнаруженная поваром в старой шкатулке со специями. Звезду не нашли на празднике, её проглотил сын кузнеца. Мальчик не сразу почувствовал её волшебные свойства, но утром своего десятого дня рождения звезда прикрепилась к его лбу и стала его пропуском в мир Фей. Мальчик вырос и стал кузнецом, как его отец, но в свободное время путешествовал по Земле Фей. Звезда на его лбу защищала его от многих опасностей, угрожающих смертным в этом мире, и жители Фей называли его "Звездочёлый". В книге описываются его многочисленные приключения в мире Фей, пока он, наконец, не встретил истинную Королеву Фей. Также раскрывается личность Короля. Настало время для очередного Праздника Добрых Детей. Смит обладал своим даром почти всю жизнь, и пришло время передать его другому ребенку. Поэтому он с сожалением отдал звезду Альфу, а вместе с ней и свои приключения в мир Фей. Альф, ставший Мастером Кулинарии задолго до этого, снова испек её в праздничный торт, чтобы её нашёл другой ребенок. После пира Альф вышел в отставку и покинул деревню, а Смит вернулся в кузницу, чтобы обучить своему ремеслу своего повзрослевшего сына.

История публикаций

История была впервые опубликована в Великобритании отдельной книгой издательством George Allen & Unwin 9 ноября 1967 года, с 11 черно-белыми иллюстрациями и цветной иллюстрацией на обложке от Полин Бэйнс. «Смит из Вуттон-Меджора» впервые был опубликован в Соединенных Штатах издательством Houghton Mifflin в том же году. В 1969 году она была переиздана Ballantine вместе с «Фермером Джайлзом из Хэма». Издание 2005 года, отредактированное Верлином Флайером, включает ранее неопубликованное эссе Толкина, объясняющее предысторию и причину, по которой эльфийский король провел так много времени в Вуттон-Меджоре. В нем также объясняется, как рассказ развился из этой первоначальной идеи в опубликованный вариант. В 2021 году рассказ был переиздан вместе с «Фермером Джайлзом из Хэма», «Приключениями Тома Бомбадила» и «Листом от Ниггла» под названием «Сказки из Опасного Королевства».

Аллегория

Ученый Толкина Том Шиппи пишет, что в истории "тяжелым бременем лежит поражение", а сам Толкин назвал ее "книгой старика", предвещающей скорбь об утрате. Шиппи добавляет, что когда Толкин изображает себя в своих произведениях, как, например, в образе Ниггла, антигероя "Листа Ниггла", или Смита, прослеживается "постоянная черта отчужденности". Хотя Толкин утверждал, что эта история "не является аллегорией", он тут же добавил, что "впрочем, она, безусловно, допускает аллегорическую интерпретацию в определенных моментах". Шиппи приводит доказательства в поддержку этого утверждения. Анализ Томом Шиппи "Смита из Вуттон-Майора" как аллегории.

| Элемент истории | Аллегорическое значение | Доказательства |
|---|---|---|
| Нокс | Несимпатичный литературный критик (в отличие от филологов, таких как Толкин) | Нок, Оксфордшир, от среднеанглийского *atten okes (у дубов); все члены семьи Нокс носят имена, оканчивающиеся на -ell, -ann, -ed (от Ellen, Ann, Edward); Толкин организовал преподавание в Университете Лидса по схеме А (литература) и схеме Б (филология); для Толкина А означало древнеанглийское ac (дуб), Б – beorc (береза) |
| Великий пирог Нокса | Литературоведческое исследование, предлагающее "не слишком много пищи для воображения" | "Не больше, чем необходимо, ничего не осталось" |
| Старые кулинарные книги | Старая филология | "Книги старых рецептов, оставленные предыдущими поварами" |
| Старый повар | Филолог | |
| Звезда фэй | "Прозрение, восприимчивость к фантазии, мифопоэтическое дарование" | |
| Смит | Сам Толкин | Смит "никогда не печет Великий пирог"; Толкин "никогда не создал крупную законченную работу по средневековой литературе" |
| Альф | Эльф, успокаивающий проводник в Фэю | Древнеанглийское ælf (эльф); Альф в конечном итоге оказывается Королем Фэи |
| Вуттон-Майор | "Лес мира", где люди бродят "в замешательстве" | Древнеанглийское wudu tún ("город в лесу") |

Посещение фей

Флайер возражает против интерпретации «Смита из Вуттон-Майора» как аллегории, предпочитая искать параллели с другими произведениями Толкина в жанре фэнтези. Она утверждает, что в рассказе было достаточно живости и динамики, чтобы не нуждаться в аллегорическом объяснении, и что такое объяснение, напротив, принижает ценность истории о путешествиях в стране «Фери» и её таинственности. Она сопоставляет «первого кока» с целой серией «персонажей Толкина, много странствовавших», а именно Альбоином Эрролом, Эдвином Лоудемом, Фродо Бэггинсом, Эарендилем, Эльфвином Эриолом «и, конечно, самим Толкином – всеми друзьями эльфов». Более того, Флайер видит «тематические связи» между рассказом и «мрачной силой и отголосками прошлого, слишком глубокого, чтобы забыть» из его стихотворения «Морской колокол» (1962, история которого восходит к его «Looney» 1934 года). Обе работы объединяет одна характерная черта: «запрет на возвращение в Фери». Однако она отмечает, что в обоих произведениях этот запрет описывается в разном настроении и в разные периоды времени. «Морской колокол» был написан в начале творческого пути Толкина, «скорбя о утраченной красоте»; «Смит из Вуттон-Майора» – почти в конце, представляя собой «осеннее принятие вещей такими, какие они есть». Она также замечает, что «Морской колокол» можно рассматривать как «исправляющий» ответ на пьесу Дж. М. Барри «Мэри Роуз» 1920 года, а «Смит из Вуттон-Майора» – как ответ, написанный спустя много лет, на собственное стихотворение Толкина. Независимо от того, было ли это намеренно, пишет она, Толкин стремился «создать подлинное качество волшебной сказки, не прибегая к традиционному сказочному сюжету».