Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
"Бильярдный шар" — научно-фантастический рассказ американского писателя Айзека Азимова, написанный в сентябре 1966 года и впервые опубликованный в марте 1967 года в журнале If. Он вошёл в сборник "Мистерии Азимова", изданный в 1968 году, в сборник "Лучшее из Айзека Азимова", изданный в 1973 году, в сборник "Робочьи сны", изданный в 1986 году, и в "Полные рассказы", том 2.
"The Billiard Ball" is a science fiction short story by American author Isaac Asimov, written in September 1966 and first published in the March 1967 issue of If. It appeared in Asimov's 1968 collection Asimov's Mysteries, in his 1973 collection The Best of Isaac Asimov, in his 1986 collection Robot Dreams and in The Complete Stories, Vol. 2.
Краткое содержание сюжета
Примером того, что Азимов назвал своим "поздним стилем", является рассказ – воспоминание журналиста о событиях, связанных с открытием антигравитационного устройства в середине XXI века. Насыщенный физическими теориями, рассказ описывает отношения между создателем устройства, миллиардером-изобретателем Эдвардом Блумом, и его бывшим одноклассником Джеймсом Приссом, лауреатом Нобелевской премии по физике, разработавшим большую часть теории, сделавшей создание устройства возможным. Оба мужчины – превосходные игроки в бильярд и непримиримые соперники. Приссу брошен вызов выполнить сложный удар на столе, оборудованном устройством. Он отправляет шар по изощренной траектории, которая завершается в поле устройства. В этот момент шар исчезает, а Блум падает замертво. В его груди обнаружено таинственное сквозное отверстие. В центре повествования – концепция чистой антигравитационной машины, которая оказывается вечным двигателем первого рода. Энергия может свободно генерироваться в объеме пространства-времени, "сглаженном" до плоскости, как это определено в теории относительности Альберта Эйнштейна. Однако это поле обладает уникальными свойствами, являющимися ключевыми для сюжета: любой объект, попадающий в поле, сводится к нулевой массе и, следовательно, должен достичь скорости света. Также существует неподтвержденное предположение, знал ли Присс, основываясь на своей теории и природе синего свечения, излучаемого полем (возможно, вызванного излучением Черенкова), о последствиях, и намеренно ли он направил шар таким образом, чтобы убить Блума. Сам Азимов испытывал некоторые сомнения относительно названия рассказа, отметив, что предложенное его другом Фредериком Полом название "Грязный трюк" было гораздо лучше его собственного. Рассказ сохранил первоначальное название, несмотря на предпочтения автора, который стремился к последовательности.
An example of what Asimov called his "late style," the story is a journalist's recollection of the events surrounding the discovery of an anti gravity device in the mid 21st century. Heavy with physics theory, the story describes the relationship between the creator of the device, the billionaire inventor Edward Bloom, and his former classmate James Priss, a Nobel Prize winning theoretical physicist who had developed most of the theory that made the device possible. The men are expert billiards players and bitter rivals. Challenged to execute a shot on a table which is equipped with the device, Priss sends a ball on a complicated trajectory, which finishes when it enters the device's field. At that point the ball vanishes and Bloom collapses, dead. There is a mysterious hole drilled completely through his chest. Central to the story is the concept of a pure anti gravity machine that turns out to be a perpetual motion machine of the first order. Energy can be freely created in a volume of space time which is pulled "flat," as defined within the Theory of Relativity as determined by Albert Einstein. However, this field possesses remarkable properties, which are the centerpiece of the story: any object which enters the field is reduced to zero mass, and hence must assume the speed of light. There is also the unprovable speculation as to whether Priss knew, from his own theory and the nature of the blue glow produced by the field (possibly due to Cherenkov radiation), what would happen, and if he then directed the ball in such a way as to kill Bloom. Asimov himself had some reservations about the name of the story, and noted that his friend Frederik Pohl's suggested title of "Dirty Pool" was far better than his own. The story retains its title despite the feeling of its author, as he preferred to remain consistent.