Введение

Виды, похожие на сверчков

Мормонский сверчок (Anabrus simplex) – крупное насекомое, обитающее в западной части Северной Америки на пастбищах, где преобладают полынь и разнотравье. Anabrus – род в подсемействе щитоспинных кобылок семейства Tettigoniidae, обычно называемых кобылками, кустарниковыми сверчками и ранее – «длиннорогими саранчовыми». Его распространенное название «мормонский сверчок» является ошибочным: настоящие сверчки относятся к семейству Gryllidae. Мормонский сверчок получил свое название благодаря важной роли, которую он сыграл в чуде с чайками, после того как мормонские поселенцы в Юте столкнулись с ним, продвигаясь на запад. Несмотря на то, что мормонский сверчок не умеет летать, в период массового скопления он может преодолевать до двух километров в день, представляя собой серьезного сельскохозяйственного вредителя и иногда создавая опасность для дорожного движения.

Описание

Мормонские сверчки могут вырасти почти до 7,5 см в длину. Окраска отдельных особей варьируется: общий цвет может быть черным, коричневым, красным, фиолетовым или зеленым. Пронотум, спинной "щит" над переднегрудью, покрывает рудиментарные крылья; у некоторых экземпляров на нем имеются цветные отметины. Брюшко может иметь полосатый рисунок. Как и у многих представителей семейства Tettigoniidae, у самок есть длинный яйцеклад, который не следует путать с жалом. Антенны, как и характерно для Tettigoniidae, длинные и нитевидные. Обычно они длиннее головы вместе с телом, хотя яйцеклад может быть длиннее антенн. Как и у роящейся саранчи, высокая плотность популяции роящихся мормонских сверчков вызывает изменения в морфологии и окраске: особи, находящиеся в одиночной фазе (solitaria), обычно имеют зеленую или фиолетовую окраску, в то время как особи, находящиеся в роящейся фазе (gregaria), часто бывают черными, коричневыми или красными.

Жизненный цикл

Яйца мормонских сверчков вылупляются преимущественно весной после откладывания, хотя в некоторых районах яйцам может потребоваться до пяти лет для вылупления. Вылупление начинается, когда температура почвы достигает [значение]. Нимфы проходят через семь инстаров, прежде чем достичь взрослой стадии, что обычно занимает от 60 до 90 дней. Размножение начинается в течение 10–14 дней после достижения взрослой стадии. Самец передает самке большой сперматофор, который может составлять до 27% от его массы тела. Сперматофор в основном служит пищей для самки, но также содержит сперму для оплодотворения ее яиц. Этот брачный дар вызывает конкуренцию между самками в фазе роения за самцов, поведение, не наблюдаемое у одиночных самок. Когда большая группа сверчков пересекает дорогу, это может создать угрозу безопасности, вызывая отвлеченное отвращение у водителя и делая дорожное покрытие скользким из-за раздавленных сверчков. Сверчки могут нанести серьезный ущерб сельскому хозяйству. Мормонские сверчки также питаются насекомыми, включая других мормонских сверчков, особенно теми, которые были убиты или ранены автомобилями или инсектицидами. Каннибализм может быть вызван дефицитом белка и соли. Роевое поведение, в свою очередь, может быть стратегией, позволяющей избежать хищничества со стороны других мормонских сверчков.

Контроль

Мормонские сверчки служат добычей для широкого спектра птиц и млекопитающих. К их хищникам относятся калифорнийские чайки, вороны, койоты и различные грызуны. Нет хищников, специализирующихся на мормонских сверчках, что, возможно, объясняется миграционными повадками сверчков и значительными колебаниями их численности. Gordius robustus, вид волосатого червя, является паразитом мормонского сверчка, как и Ooencyrtus anabrivorus. Наиболее распространенным методом химического контроля является приманка на основе карбарила (обычно продается под названием "Sevin Dust"). Эта приманка уничтожает как мормонских сверчков, поедающих ее, так и сверчков, поедающих сверчков, которые уже поели приманку. Инсектициды, применяемые непосредственно к сельскохозяйственным культурам, могут уничтожать насекомых, но из-за огромных размеров роев этот метод обычно не позволяет спасти урожай от уничтожения. Поскольку мормонские сверчки не умеют летать, физические барьеры могут оказаться эффективными. Такие барьеры должны быть высотой не менее двух футов и изготовлены из гладкого материала. Жители некоторых небольших городов использовали музыкальные центры и звуковые системы, воспроизводящие тяжелый рок, в попытках отвлечь движущиеся стаи от посевов и домов. Другой способ борьбы с мормонскими сверчками – использование биопестицида на основе гриба Nosema locustae. N. locustae – это природный микроорганизм, споры которого уничтожают прямокрылых, нарушая работу их пищеварительной системы. Согласно данным Агентства по охране окружающей среды США, его применение не оказывает негативного воздействия на человека и окружающую среду.

Исторические

Мормонские сверчки встречаются в рационе некоторых коренных американских народов, например, ачомави. Массовое размножение мормонских сверчков в долине Солт-Лейк в конце 1840-х годов погубило урожай колонистов-святых последних дней в этом районе, что и послужило причиной их названия – мормонские сверчки. Это наиболее известно по истории о "Чуде с чайками". В 2003 году представители властей штатов Юта, Айдахо и Невада заявили, что нашествие в этом году может оказаться самым сильным за последние десятилетия.