Введение

Сэр Джеймс Семпилл (1566–1626) был шотландским придворным и дипломатом.

Ранние годы

Джеймс Семпилл был старшим сыном Джона Семпилла из Белтриса и Мэри Ливингстон, одной из "Четырех Мэри", фрейлин Марии, королевы Шотландии. Семпилл воспитывался вместе с Яковом VI под руководством Джорджа Бьюкенена в Стирлингском замке, в королевской резиденции под надзором Аннабелл Мюррей, графини Мар. Он завершил образование в Университете Сент-Эндрюса и использовал титул "Мистер" или Магистр в силу полученной им степени. Его также знали как "Белтрис" по названию семейного поместья. Семпилл оказывал помощь Якову VI в подготовке его труда "Базиликон Дорон". Он поддерживал хорошие отношения с церковным пастором Эндрю Мелвиллом и вызвал переполох, показав Мелвиллу содержание "Базиликона Дорона" до его публикации. Через Джеймса Мелвилла текст попал в Синод Файфа. Позднее Семпилл поддержал Эндрю Мелвилла в 1606 году, когда тот был заключен в Лондонский Тауэр. Роберт Бойд из Трокрига считал Семпилла врагом епископов.

Шотландский дипломат

Семпилл был послом в Англии в 1591–1600 годах и был посвящен в рыцари в Рождество 1600 года. Другой шотландец, служивший королю в Лондоне, Джеймс Хадсон, в марте 1599 года упомянул о молодости и неопытности Семпилла. Хадсон писал, что Семпилл был «сырым материалом для работы и неискусным, лишь ученым». Роджер Астон, английский придворный Джеймса VI, в августе 1599 года отметил, что «Белтрис был прост и честен, и благодаря сэру Джорджу Элфинстону (из Блайтсвуда), чью сестру он взял в жены, он мог оказать полезные услуги». В сентябре 1599 года Хадсон вновь писал английскому государственному секретарю сэру Роберту Сесилу, высоко оценивая добрый нрав Семпилла и упоминая, что его бабушка по отцовской линии была англичанкой. Хадсон добавил, что Семпилл стал бы «истинным лордом Семпиллом, если бы получил положенное». Семпилл присылал Сесилу информационные бюллетени, а в английской переписке был известен под шифром «99». В августе 1599 года Джеймс Семпилл был отправлен в Лондон на замену Дэвида Фолиса и для сбора «благодарственного вознаграждения» для Джеймса VI – суммы денег, которую Елизавета I из Англии отправила в Шотландию для поддержки Джеймса VI. Он передал Джорджу Хериоту 400 фунтов стерлингов из этой суммы на драгоценности королевы. Шотландский слуга леди Килдар, по имени Диксон, старался расположить к себе Семпилла и сказал, что она высказалась в поддержку престолонаследия короля на английском троне во время обеда с лордом-адмиралом. Похоже, он доставил письма от Энтони Бэкона и графа Эссекса лорду Уиллоуби в январе 1600 года. По возвращении в Шотландию в апреле 1600 года Анна Датская спросила его, что Елизавета сказала о ней, и поначалу не поверила ему, основываясь на сообщениях других. Была шутка о вовлеченности молодого принца Генриха в дипломатию. Семпилл был осведомлен о переписке между Анной Датской и Альбрехтом VII, эрцгерцогом Австрийским. Он был вовлечен в обсуждения после похищения Эдмунда Эшфилда английским агентом в Лите. В 1601 году он был отправлен во Францию и сопровождал герцога Леннокса из Дьеппа в Лондон в октябре. В ноябре 1601 года граф Нортгемптонский писал графу Марскому, что в Лондоне королевский агент Джеймс Гамильтон подстрекал Фрэнсис Говард, графиню Килдар, герцога Леннокса и Семпилла, которые «как орган, издают звук, когда дует другой». В апреле 1602 года Анна Датская попросила его упомянуть ее в письме Роберту Сесилу. Она сказала Семпиллу, что сэр Томас Эрскин из Гогара был автором клеветы на нее, которая распространялась во Франции и Англии. Эрскин держал короля занятым перепиской с Англией, и она хотела бы знать, о чем эти письма, и перехватила бы их, если бы могла. Ей поступило предложение от придворного уничтожить карьеру графа Мара, если она подорвет герцога Леннокса, что она умела делать, и, разумеется, хотела, чтобы Семпилл сохранил этот секрет. Семпилл надеялся, что Сесил вырежет эту часть письма и сожжет ее. Семпилл снова писал Сесилу в мае 1602 года. Мари Стюарт, графиня Мар, написала своему брату, герцогу Леннокса, жалуясь, что он был главным противником графа Мара в Шотландии. Сэра Томаса Эрскина обвиняли в их бедах и клевете на герцога во Франции и Англии. 3 февраля 1603 года Джеймс подарил ему драгоценность, принадлежавшую Марии, королеве Шотландии, за его хорошую службу за рубежом и на родине, а также за добросовестное ведение дипломатических переговоров. Драгоценность представляла собой каркат (цепочку для ожерелья) с бриллиантом в одном куске и рубином в другом, с планшетом (кулоном), украшенным карбункулом из бриллианта и рубина, окруженным бриллиантами. Джеймс Семпилл из Белтриса умер в Пейсли в 1626 году.

Семья

Его женой была Эгидия, или Гейлис Элфинстон, дочь Джорджа Элфинстона из Блайтсвуда и Марион Скотт. У них было два сына, Роберт Семпилл-младший и Джордж (умерший в юном возрасте), и пять дочерей, из которых Марион вышла замуж за Колина Кэмпбелла из Ардкингласса, а Маргарет – за Уолтера Макфарлейна из Макфарлейна.