Введение

Джон Блэграв из Рединга (умер в 1611 году) — английский политик, математик, астроном и создатель астрономических и математических инструментов эпохи Тюдоров. Его конструкции астролябий, описанные им в его трудах, были передовыми для Британии. Он посвятил себя изучению математики и, по словам Энтони Вуда, был назван "цветом математиков своего времени".

Биография

Джон Блэграв родился вторым сыном Джона Блэграва из Буллмарша и Анны (дочери сэра Энтони Хангерфорда из Даун-Ампни) в Беркшире в неизвестную дату в 1560-х годах. Блэгрейвы были ветвью этой землевладельческой семьи из Калкот-парка, Беркшир. Он получил образование в школе Рединга и поступил в колледж Святого Иоанна в Оксфорде для изучения математики, но не получил ученой степени. Блэграв женился на вдове Дороти Гюнтер (дочери Саймона Гюнтера из Милтона Лилборна в Уилтшире). Блэграв умер 9 августа 1611 года в Сауткот-Лодж. Он был похоронен рядом со своей матерью в церкви Святого Лаврентия в Рединге, под большим памятником с бюстом и несколькими математически аллегорическими фигурами вокруг него (см. портрет выше). Этот памятник был заказан в его завещании и выполнен Жераром Кристалсом. Под бюстом выгравирована надпись "Johannes Blagravius, totus mathematicus, cum matre sepultus".

В своем завещании Блэграв передал аренду земли в Сауткоте своему племяннику, Даниэлю Блэграву, регенту (убийце короля). Он оставил деньги более чем восьмидесяти своим родственникам, а также значительные средства на благотворительность и поручил возвести памятник себе.

Работа

Сохранилось пять работ Блэгрейва (см. ниже) вместе с листом картой северного полушария. Самая ранняя из работ Блэгрейва, «Математический драгоценный камень», является его самой известной. В ней подробно описывается усовершенствованный универсальный астроляб конструкции Блэгрейва, включающий разработки более ранних астролабистов. «Драгоценный камень» состоял из четырех подвижных частей – материи, рете, лимба и линейки – которые были богато проиллюстрированы на фронтисписе и гравированных досках книги. В третьей книге описывается, что «драгоценный камень» можно использовать для всего, от тригонометрии до навигации и астрологии; по словам Блэгрейва, из него можно вывести «бесконечное множество заключений, больше, чем, думаю, я когда-либо успею записать». Астроляб имеет значительное сходство с универсальным астролябом андалузского астролабиста Али ибн Халафа, и Дэвид А. Кинг предположил, что Блэгрейв скопировал свой дизайн «Драгоценного камня» у ибн Халафа. Другая работа Блэгрейва, «Искусство составления солнечных часов», примечательна тем, что содержит одно из самых ранних описаний конструкции солнечных часов. Помимо математических работ, Блэгрейв также был известным знатоком астрологии, что подтверждается рекламой в его книгах об астрологических возможностях его астрономических инструментов. Генеалог леди Рассел сообщает, что Блэгрейв повлиял на известного герметиста Уильяма Бэкхауса (которого он обучал математике) в изучении астрологии в рукописи, написанной им для Бэкхауса.

Благотворительность

В своем завещании Блэграув выделил значительные средства на благотворительность, оставив крупную сумму своим слугам и нуждающимся жителям Рединга. Он также оставил значительную сумму своей местной церкви Святого Лаврентия. Одним из наиболее причудливых благотворительных начинаний Блэграува была лотерея, ежегодно разыгрывавшая денежный приз среди незамужних горничных из Рединга. Эта лотерея была учреждена на средства, завещанные Блэграувом, и продолжалась до XIX века за счет его пожертвования. Три горничные с хорошей репутацией и пятилетним стажем работы у одного хозяина отбирались тремя приходами Рединга. Розыгрыш проводился в Страстную пятницу в ратуше, где одна из женщин определялась случайным образом, а две другие получали возможность участвовать в следующем году.