Введение
Военные силы Британской Южно-Африканской компании
Колонна пионеров — это отряд, сформированный Сесилом Родсом и его Британской Южно-Африканской компанией в 1890 году для аннексии территории Машоналенд, которая впоследствии стала частью Зимбабве (ранее Южная Родезия).
Предыстория
Родос стремился обеспечить контроль над Матабелелендом и Машоналендом до того, как это сделают немцы, португальцы или буры. Его первым шагом было убедить короля ндебеле Лобенгулу в 1888 году подписать договор, предоставляющий ему права на добычу полезных ископаемых и управление (но не на колонизацию как таковую) в районе Машоналенда, который не находился под непосредственным правлением ндебеле. Используя эту концессию Радда (названную так в честь делового партнера Родса, Чарльза Радда, который сыграл ключевую роль в получении подписи) между Британской южноафриканской компанией Родса (якобы от имени королевы Виктории, хотя без какого-либо официального ведома или полномочий) и Лобенгулой, он затем добился и получил устав от британского правительства, позволяющий ему действовать, по сути, хотя и в ограниченных рамках, с согласия правительства. Следующим шагом было оккупирование территории.
Сборка колонны
Военные советники Родоса подсчитали, что для победы в войне потребуется 2500 человек и около миллиона фунтов стерлингов, что, по их мнению, неизбежно произойдет, когда Лобенгула осознает, что Родос намерен не только добывать полезные ископаемые, но и оккупировать его земли. Однако 23-летний искатель приключений Фрэнк Джонсон взялся доставить территорию за девять месяцев всего с 250 людьми за 87 500 фунтов стерлингов. Фредерик Селус, охотник с глубоким знанием Машоналенда, согласился присоединиться к предприятию в качестве проводника. Джонсон опубликовал объявления о наборе в Кимберли, предлагая каждому добровольцу землю и 15 участков для добычи полезных ископаемых (общая площадь которых составляла около 100 акров). По совету Родоса, Джонсон из тысяч претендентов отобрал для своего отряда преимущественно сыновей богатых семей, чтобы в случае опасности от Лобенгулы их семьи с большей вероятностью смогли получить поддержку британского правительства для их спасения. Колонна Джонсона в итоге состояла из 180 гражданских колонистов, 62 повозок и 200 добровольцев (которые впоследствии стали ядром британской полиции Южной Африки). Позже к колонне присоединилась дополнительная группа из 110 человек, 16 повозок, 250 голов крупного рогатого скота и 130 запасных лошадей. Военнослужащие были вооружены винтовками Martini-Henry, револьверами, семифунтовыми полевыми пушками и пулеметами Maxim, а также электрическим прожектором (который они впоследствии эффективно использовали для устрашения воинов Матабеле, преследовавших колонну).
Профессия
Маршрут начался в Маклуци в Бечуаналенде 28 июня 1890 года. 11 июля он пересек реку Тули в Матабелеленд. Он двигался на северо-восток, а затем на север на расстоянии около 400 км, намереваясь завершиться на открытой местности, исследованной Селусом несколько лет назад, которую он назвал горой Хэмпден. Однако колонна остановилась примерно за 80 км до этого, на естественно плоской и болотистой луговине, окруженной крутым скалистым холмом (современный Хараре Копье) 12 сентября (позже отмечавшийся как родезийский государственный праздник). На следующий день, 13 сентября, в Форт-Солсбери был поднят британский флаг. Было основано три города: первый – в начале августа у подножия пологого пути, ведущего вверх из низменности, известной как Лоувельд (названного Провиденциальным перевалом), – Форт Виктория (переименованный в Масвинго в 1982 году); второй – в Форт-Хартере, на плато, расположенном на полпути к первоначально названному Форт-Солсбери, где планировалось завершить маршрут колонны. Корпус пионеров был официально расформирован 1 октября 1890 года, и каждому участнику был выделен земельный участок для ведения сельского хозяйства.
Последствия
Оккупация Машоналенда Колонной пионеров положила начало правлению Компании в Родезии. BSAC расширила свою власть за реку Замбези в 1891 году и над Матабелелендом в ходе Первой Матабельской войны в 1893–1894 годах.
Медаль кампании
В 1927 году правительство Южной Родезии выпустило новую медаль Британской южноафриканской компании в память о колонне пионеров 1890 года. Эта медаль была идентична ранее выданным медалям Британской южноафриканской компании за Первую и Вторую матабеле войны, за исключением того, что на ее оборотной стороне не было указано никаких деталей кампании.