Рейвенхолм: Призрачный город Half-Life 2

Введение

Ravenholm — вымышленный город-призрак в шутере от первого лица Half-Life 2, разработанном Valve Corporation и выпущенном в 2004 году. Он является основной локацией шестой главы игры «Мы не поедем в Рейвенхолм», где главный герой, Гордон Фримен, путешествует по этой местности в рамках побега из Черной Месы-Восток после нападения сил Комбайна, чтобы добраться до ближайшего опорного пункта Сопротивления. Ravenholm — это горнодобывающий городок в Восточной Европе, разрушенный бомбардировкой Комбайна с использованием хедкрабов, превративших его жителей во враждебных зомби. Единственный выживший, отец Григорий, оказывает помощь Фримену на протяжении всего уровня, что приводит к последнему рубежу обороны на городском кладбище. Уровень получил высокую оценку критиков за его дизайн и неожиданное использование элементов хоррора, связанных с хедкрабами и зомби, а некоторые критики назвали его одним из самых продуманных уровней в играх Valve или одним из лучших уровней шутеров от первого лица в истории. Благодаря своей популярности, Valve изначально заключила контракт с Junction Point Studios на создание приквела, посвященного этому городу, проект, который позже превратился в спин-офф, разработанный Arkane Studios, и продолжил историю Григория и его борьбы против Комбайна. Однако оба проекта были окончательно отменены на полпути разработки.

Содержание уровня

Перед тем, как игрок, управляющий главным героем Гордоном Фриманом, войдет на уровень, его спутница Аликс Вэнс замечает: "Мы больше не ходим [в Рейвенхолм]", предвещая его разоренное состояние. Игрок посещает Рейвенхолм после нападения сил Комбайна на базу Сопротивления Black Mesa East, вскоре после получения гравитационной пушки и игры в перебрасывание с роботом-питомцем Аликса, Догом. Дог открывает дверь в туннель, ведущий в Рейвенхолм, предоставляя игроку доступ к окраинам города и начало шестой главы игры под названием "Мы не ходим в Рейвенхолм". Когда игрок впервые входит в Рейвенхолм, который оказывается городом-призраком, саундтрек переключается на традиционную хоррор-музыку, и он видит пару обезглавленных ног, висящих на дереве, прежде чем обнаружить, что город кишит хедкрабами и зомби. Резкий сдвиг в тоне игры заставляет игрока быть начеку, поскольку этот уровень "с легкостью является самой опасной частью Half-Life 2, с которой игрокам предстоит столкнуться к этому моменту". На уровне появляются новые враги, включая ядовитых и быстрых хедкрабов, а также соответствующих им зомби. Ядовитые хедкрабы временно снижают здоровье игрока до единицы при удачном попадании, в то время как быстрые хедкрабы быстрее своих обычных собратьев. Быстрые зомби быстрее обычных и могут карабкаться по дренажным трубам, а ядовитые зомби медленны, но обладают большим запасом здоровья и несут на спине ядовитых хедкрабов, которыми могут бросаться в игрока. Преодолев город, усеянный ловушками, предназначенными для уничтожения зомби, игрок встречает единственного жителя города, отца Григория, который построил эти ловушки в рамках своих усилий по избавлению Рейвенхолма от зомби. Игрок следует за ним в складской район города, где впервые сталкивается с быстрыми зомби; Григорий дает игроку дробовик, чтобы помочь в борьбе с ними. Двигаясь к центру города, игрок встречает ядовитых зомби, прежде чем покинуть город через кладбище. Там он лицом к лицу сталкивается с Григорием, который помогает игроку войти в близлежащий склеп, сдерживая наступающих зомби в последнем бою. Игрок продолжает путь через серию шахт, спасаясь по железнодорожной сети и достигая Шорпойнта – свалки, удерживаемой Сопротивлением.

Before the player, who controls protagonist Gordon Freeman, enters the level itself, companion Alyx Vance states that "we don't go [to Ravenholm] anymore", foreshadowing its overrun nature. The player visits Ravenholm when Black Mesa East, a Resistance base, is attacked by Combine forces shortly after the player obtains a gravity gun and uses it to play catch with Alyx's pet robot Dog. Dog opens a door to a tunnel leading to Ravenholm, allowing the player access to the town's outskirts and beginning the game's sixth chapter, titled "We Don't Go to Ravenholm". When the player first enters Ravenholm, which is revealed to be a ghost town, the soundtrack shifts to a traditional horror score, and they see a pair of decapitated legs hanging from a tree before discovering the town is infested with headcrabs and zombies. The sudden shift in the game's tone forces the player to raise their guard as the level "is easily the most dangerous part of Half Life 2 that players will experience up until that point". New enemies are introduced in the level, which include poisonous and fast headcrabs and their respective zombie counterparts. Poisonous headcrabs will temporarily drain the player's health to one point if they score a hit while fast headcrabs are quicker than their conventional counterparts. Fast zombies are quicker than regular zombies and can climb drainage pipes, while poisonous zombies are slow but have large amounts of health and carry around poisonous headcrabs on their back that they can throw at the player. After traversing the town, which is littered with traps designed to kill zombies, the player meets the town's lone inhabitant, Father Grigori, who built the traps as part of his efforts to remove the zombie presence from Ravenholm. The player follows him through to the town's warehouse district, where they encounter fast zombies for the first time; Grigori gives the player a shotgun to aid them in fighting the zombies. Proceeding to the town centre, the player encounters poison zombies before heading out of town through a cemetery. There, they come face to face with Grigori, who helps the player enter a nearby crypt, holding off incoming zombies in a last stand. The player continues on through a series of mines, escaping via a railway network to reach Shorepoint, a wrecking yard held by the Resistance.

Сюжет

До вторжения Комбайнов, Равенхолм был небольшим шахтёрским городком где-то в Восточной Европе. После вторжения город служил аванпостом Сопротивления, оказывавшего сопротивление оккупации Комбайнов. В конечном итоге Комбайны атаковали город, обстреливая его артиллерийскими снарядами, начиненными хедкрабами – инопланетными паразитами, которые атакуют живые организмы и превращают их в зомби. Всё население Равенхолма было зомбифицировано, что заставило Сопротивление полностью прекратить любое присутствие в городе.

Разработка

Уровень изначально назывался "Traptown" или "phystown" в файлах игры во время ранней демонстрации Half-Life 2 на E3, что отсылало к многочисленным ловушкам, разбросанным по локации. Информация, полученная фанатами в результате анализа данных, показала, что в ранней сборке на уровне присутствовали силы Альянса в дополнение к хедкрабам и зомби, а "шахтёрский городок" в Ravenholm был гораздо более выражен, включая возможность управления игроком большим экскаватором. Оригинальная версия Ravenholm, возможно, также хронологически предшествовала прибытию игрока в Black Mesa East и получению гравипушки. В конечном итоге именно гравипушка определила особенности уровня, побуждая игрока уничтожать зомби с помощью пильных дисков и других предметов, в качестве альтернативы стандартному оружию. Игроки, знакомые с зомби-тематикой, например, по "Руководству по выживанию при зомби-апокалипсисе", могли инстинктивно догадаться, что объекты, поднимаемые гравипушкой, можно использовать в качестве оружия. Дизайнер уровня Дарио Касали заявил, что Ravenholm задумывался как "убежище, превратившееся в ловушку", куда игрок приходил в надежде на помощь от союзников, но обнаруживал, что все они стали врагами. Касали также отметил, что город был спроектирован так, чтобы казаться изолированным, что могло бы объяснить, почему он долгое время оставался незамеченным Альянсом, при этом сохраняя соответствие другим уровням игры – это было непростой задачей. Изначально дизайнеры уровня создавали ловушки в Ravenholm, используя "простые геометрические фигуры", прежде чем обратиться к художникам-концептуалам для разработки более детализированных и реалистичных моделей. Многие фанаты и критики полагают, что Ravenholm был частично вдохновлён уровнем "Sealed Section" из видеоигры 1998 года Thief: The Dark Project, поскольку Марк Лейдлоу, автор сюжета Half-Life 2, был поклонником этой игры. В этом уровне игрок исследует квартал большого города, захваченный нежитью, что резко контрастирует с технологически развитыми районами вокруг. Однако, в отличие от уровня в Thief, до прибытия в Ravenholm игрок ещё не сталкивался с откровенными элементами хоррора в Half-Life 2.

The level was initially called "Traptown" or "phystown" in the game's files during an early E3 demo of Half Life 2, referencing the numerous booby traps scattered through it. Datamined information by fans showed that an early build featured Combine forces in the level in addition to headcrabs and zombies, and the "mining town" aspect of Ravenholm was much more prominent, including allowing the player to control a large excavator. The original version of Ravenholm may have also been set chronologically before the player arrived at Black Mesa East and acquired the gravity gun. The weapon ultimately ended up defining the level, encouraging the player to kill zombies using saw blades and other tools as an alternative to using the player's weapons. Players who possessed shared knowledge of zombie based fiction such as The Zombie Survival Guide could also instinctively guess that the objects able to be picked up by the gravity gun could be used in an offensive manner. Level designer Dario Casali stated that Ravenholm was conceived as a "sanctuary gone bad", where the player went expecting help from potential allies, but realized they had all turned into enemies. Casali further stated that the town was designed to both appear isolated to the point where it could have believably escaped Combine notice for a time while simultaneously match the game's other levels, describing this as a challenge. The level's designers initially created the traps in Ravenholm using "simple geometric shapes", before turning to concept artists to transform the ideas into more detailed and realistic concepts. It is generally believed by fans and critics that Ravenholm was partially inspired by a level of the 1998 video game Thief: The Dark Project known as the “Sealed Section", as Marc Laidlaw, who wrote the plot of Half Life 2, was personally a fan of the game. In the level, the player traverses through a quarter of a large city which has become infested by the undead, which stands in contrast to the technologically advanced neighbourhoods surrounding it. However, unlike the Thief level, the player has not yet encountered overt horror tropes in Half Life 2 prior to arriving at Ravenholm.

Отмененные проекты

В период с 2005 по 2007 год в студии Junction Point Studios под руководством Уоррена Спектора разрабатывался приквел Half-Life. Сюжет игры должен был раскрыть предысторию Равенхолма и Григория, показав, как город подвергся нападению Альянса и какие действия совершал Григорий до встречи с игроком в Half-Life 2. В игре планировался "магнитный пистолет", способный притягивать металлические предметы издалека с помощью шарообразных снарядов из металла. В середине 2007 года проект был отменен, и студия приступила к разработке платформенной видеоигры Epic Mickey, выпущенной в 2010 году. Позже концепция перешла к Arkane Studios, которые превратили её в спин-офф Half-Life под названием Ravenholm, действие которого полностью разворачивалось бы в городе, но Valve отменила проект после завершения "9 или 10" уровней. В игре должен был участвовать Эдриан Шепард, главный герой Half-Life: Opposing Force, который с помощью Григория пробирался бы через город. Григорий, переживший свою последнюю битву в Half-Life 2, постепенно мутировал бы в нечеловеческое существо из-за сыворотки, созданной из крови хедкрабов, в которую он верил как в защиту от вреда. В игре также планировалось представить несколько новых видов оружия, таких как пистолет, стреляющий гвоздями, способный активировать двери, действуя как электрический проводник, плазменное оружие и оружие, основанное на мощном вентиляторе для листьев, позволяющее совершать двойные прыжки. Лейдлоу заявил, что причины отмены включали в себя то, что хедкрабы и зомби "устарели к тому времени", а также то, что хронологическое ограничение, связанное с событиями, предшествующими Half-Life 2: Episode Two, было слишком стесняющим для творчества. Отрывки из проекта были показаны в документальном фильме 2020 года от медиакомпании Noclip под названием "Нерассказанная история Arkane".

Прием

Оригинальность уровня заставила его выделиться среди критиков. Журналист GamesRadar+ Алекс Авард высоко оценил Ravenholm как пример хоррор-эпизода в игре, не относящейся к жанру хоррор, описав его как "мрачный" и "кровавый кошмар". Журналист GamesRadar+ Эшли Рид похвалила включение в игру достижения "Zombie Chopper", которое требовало от игрока пройти весь уровень, используя только гравитационную пушку, отметив, что отсутствие другого оружия заставило её творчески подходить к прохождению, используя такие предметы, как пильные диски, в качестве импровизированного оружия и применяя тактику, как, например, бегство от зомби до того, как они её заметят. Уровень также был отмечен за эффективное использование элементов ужаса. Журналист Den of Geek Мэтью Бёрд назвал Ravenholm "идеальным хоррор-уровнем", заявив, что он одновременно пародирует хоррор-клише и эффективно использует их, чтобы напугать игрока. Предполагая, что это "просто была идеальная идея, реализованная в идеальное время", Бёрд также отметил, что некоторые элементы уровня "уже не кажутся такими новаторскими" спустя 15 лет, как при релизе игры. Журналист PC Gamer Энди Келли включил уровень в свой список лучших уровней шутеров от первого лица, назвав его "напряжённым, ужасающим испытанием" и "вероятно, лучшим уровнем, который когда-либо создавала Valve". Журналист Screen Rant Пэдриг Коттер утверждал, что уровень был "возможно, самым известным в игре" и обладал "идеальным балансом" ужаса и экшена. Описывая атмосферу города как "гнетущую", он отметил, что незначительные детали уровня, такие как тела и кровь, рассказывали "сильную историю", добавив, что "трудно не посочувствовать" невольно превращённым зомби. Автор Polygon Дженна Стоубер назвала Ravenholm примером лучших техник разработки уровней Valve, похвалив его сильную основную сюжетную идею и тот факт, что игрок попадает на уровень в самый разгар событий. Журналист USgamer Джереми Пэриш заявил, что Ravenholm "отлично использует звуковые подсказки для создания напряжения", отметив, что игрок может услышать отравленных хедкрабов до того, как их увидит.

The level's originality caused it to stand out to critics. GamesRadar+ journalist Alex Avard praised Ravenholm as an example of a horror sequence in a non horror game, describing it as "harrowing" and a "blood soaked frightfest". Fellow GamesRadar+ journalist Ashley Reed praised the game's inclusion of "Zombie Chopper", an achievement which forced the player to beat the entire level employing only the gravity gun, arguing that not using weapons forced her to think creatively about how to proceed through the level, turning to items such as saw blades as improvised weaponry and employing strategies such as fleeing the zombies before they could notice her presence. The level was also praised for its effective use of horror elements. Den of Geek journalist Matthew Byrd described Ravenholm as "the perfect horror level", stating that it both served as a send up of horror tropes and effectively utilized them to scare the player. Suggesting that it "just happened to be the perfect idea released at the perfect time", Byrd further stated that some elements of the level "certainly don't feel quite as groundbreaking" 15 years later as they did upon the game's release. PC Gamer journalist Andy Kelly included the game on the list of his best first person shooter levels ever, calling it "a tense, terrifying gauntlet" and "probably the best level Valve has ever designed". Screen Rant journalist Padraig Cotter argued that the level was "arguably the game's most famous" and had a "perfect balance" of horror and action. Describing the town's atmosphere as "oppressive", he noted that the level's incidental details, such as bodies and gore, told a "powerful story", saying that it was "hard not to feel sorry" for the unwillingly transformed zombies. Polygon writer Jenna Stoeber called Ravenholm an example of Valve's best level design techniques, praising its strong core narrative idea and the fact that the player comes across the level in medias res. USgamer journalist Jeremy Parish stated that Ravenholm "makes great use of audio cues to build tension", noting how the player can hear poison headcrabs before they see them.