Введение
Американский бейсбольный тренер и менеджер (род. 1950)
Уильям Грейди Литтл (род. 30 марта 1950) — американский бывший менеджер в Главной лиге бейсбола, в настоящее время работающий в руководстве «Питтсбург Пайрэтс». Он руководил «Бостон Ред Сокс» с 2002 по 2003 год и «Лос-Анджелес Доджерс» с 2006 по 2007 год. В 2001 году он был принят в Профессиональный бейсбольный Зал славы Кингстона (Северная Каролина), в 1985 году – в Бейсбольный Зал славы Шарлотты, а 13 апреля 2009 года – в Зал славы «Хэггерстаун Санс». Во втором сезоне с «Ред Сокс» Литтл привёл команду к результату 95–67 и выходу в Серию чемпионата Американской лиги 2003 года против «Нью-Йорк Янкиз». Несмотря на свои достижения, Литтл наиболее известен своим решением оставить стартового питчера Педро Мартинеса в восьмом иннинге седьмой игры, когда «Ред Сокс» лидировали с преимуществом в три очка, и его обвиняли в последующем поражении команды, когда «Янкиз» смогли сравнять счёт и выиграть в дополнительных иннингах.
Игровая карьера
Он окончил старшую школу Гарингера в Шарлотте, штат Северная Каролина, прежде чем был выбран клубом «Атланта Брейвз» в 15-м раунде драфта Главной лиги бейсбола 1968 года. После службы в резерве морской пехоты в 1969 году, Грейди сыграл в 167 играх в качестве ловеца в течение пяти сезонов в младших лигах в организациях «Брейвз» и «Нью-Йорк Янкиз». За свою карьеру он показал средний процент отбивания .207, выбив два хоум-рана и набрав 37 очка благодаря ударам. Он завершил игровую карьеру в 1973 году.
Тренерская карьера
С 1996 по 2001 год Литтл работал тренером в командах "Падрес", "Ред Сокс" и "Индианс".
Средняя школа
Грейди Литтл работал в офисе команды «Питтсбург Пайрэтс» и занимал должность руководителя бейсбольных операций, а также был главным тренером бейсбольной команды старшей школы «Хиккори Гроув Кристиан» в Шарлотте, штат Северная Каролина. Сейчас он на пенсии и проводит остаток жизни с женой в родном городе.
Бостон Ред Сокс (20022003)
В марте 2002 года «Бостон Ред Сокс» наняли Литтла в качестве главного тренера. Литтл пользовался огромной популярностью у игроков, поскольку он создал непринужденную атмосферу в раздевалке и поддерживал тех, кому было трудно. Его пребывание на посту оказалось успешным: за два сезона «Ред Сокс» выиграли 188 игр и в 2003 году были близки к победе в чемпионате Американской лиги. Однако сезон 2003 года (и вся карьера Литтла в «Ред Сокс») запомнились прежде всего его спорным решением в седьмом матче серии чемпионата Американской лиги 2003 года против «Нью-Йорк Янкиз». «Ред Сокс» вели 5:2 в восьмом иннинге и находились в пяти аутах от выхода в Мировую серию. Литтл посетил горку после того, как стартовый питчер Педро Мартинес пропустил три удара подряд и пропустил ран от Дерека Джетера, но решил не заменять основного питчера, который к тому моменту сделал 118 подач. «Янкиз» сравняли счет в следующем ходу, когда Хорхе Посада нанес дабл-сингл, а затем выиграли матч (и чемпионат лиги) в 11-м иннинге благодаря хоум-рану Аарона Буна. Литтл стал объектом сильного гнева после поражения «Ред Сокс» (которое оказалось последним проявлением так называемого «Проклятия Бамбино»). Критики отмечали, что ERA Мартинеса почти утроилась, когда количество его подач превысило 100, и у «Ред Сокс» было три отдохнувших реливера (Алан Эмбри, Майк Тимлин и Скотт Уильямсон) в бульпене, готовых выйти на замену в восьмом иннинге при преимуществе в три рана. Фактически, сильная игра бульпена в поддержку Мартинеса в тот день, по-видимому, указывает на то, что решение Литтла в конечном итоге повлияло на результат седьмого матча ALCS. Сторонники возразили, что решение Литтла довериться Мартинесу соответствовало его интуитивному стилю, который привел «Ред Сокс» так далеко. Тем не менее, руководство «Ред Сокс» решило, что необходимы изменения, и отказалось продлить контракт с Литтлом. В своем анализе увольнения Литтла спортивный журналист Роб Нейер утверждал, что Литтл проигнорировал огромное количество данных, которые показали, что Мартинес уже не был прежним питчером после 105-110 подач. Как выразился Нейер, Литтл «не принял решение, которое ему велели принять» руководство «Ред Сокс». Его заменил Терри Франкона, который руководил клубом с 2004 по 2011 год и привел команду к победам в Мировой серии в 2004 и 2007 годах. Когда контракт Литтла не был продлен «Ред Сокс», независимая команда низшей лиги «Броктон Рокс» объявила о планах раздать куклы Грейди Литтла с качающимися руками первым 1000 болельщикам, посетившим игру 29 мая 2004 года. Рука куклы подпрыгивает, имитируя жест тренера к бульпену, на ней указана дата 16 октября 2003 года (дата седьмого матча ALCS) и общее количество побед Литтла в сезонах 2002 и 2003 годов. Планы были отменены, когда Литтл возразил против использования его изображения. По соглашению с «Рокс» Литтл разрешил продавать куклы при условии, что вырученные средства будут направлены «Профессиональному бейсбольному скаутскому фонду, который оказывает помощь отставным скаутам, оказавшимся в тяжелом финансовом положении». Первоначальная цена продажи составляла 38,36 доллара (дважды по 19,18 доллара, 1918 год – последний раз, когда «Ред Сокс» выиграли Мировую серию), но на последующих аукционах автографные версии продавались по цене до 255 долларов.
Лос-Анджелес Доджерс (2006 2007)
Литтл провёл 2004 и 2005 годы в качестве консультанта, инструктора и скаута в «Чикаго Кабс». 8 декабря 2005 года, после организационной перестройки, в результате которой были уволены менеджер Джим Трейси и генеральный менеджер Пол ДеПодеста, «Лос-Анджелес Доджерс» обратились к Литтлу, чтобы он стал седьмым менеджером команды с момента её переезда в Лос-Анджелес в 1958 году. В качестве менеджера «Доджерс» Литтл воссоединился с несколькими игроками команды «Бостон Ред Сокс» 2002–2003 годов, включая питчера Дерека Лоу, игрока третьей базы Билла Мюллера и шортстопа, перешедшего на первую базу, Номара Гарсиапарру. Литтлу и новому генеральному менеджеру Неду Коллетти широко приписывали привнесение свежего взгляда в команду, которая переживала период нестабильности в течение предыдущего десятилетия. «Доджерс» выиграли 88 игр в 2006 году и получили вайлд-кард в плей-офф в первый сезон Литтла; однако, они проиграли серию в НЛДС команде «Нью-Йорк Метс» со счётом 0-3. Страдая от травм нескольких ключевых игроков и имея в составе много молодых игроков, «Доджерс» не смогли выйти в плей-офф в 2007 году. Генеральный менеджер «Доджерс» Нед Коллетти первоначально подтвердил, что Литтл вернётся на пост менеджера в 2008 году. Однако Литтл, казалось, колебался, после того как Коллетти частично возложил на него и его тренерский штаб вину за неудачный сезон «Доджерс» в 2007 году. Литтл не выходил на связь с Коллетти более двух недель. Это привело к тому, что Коллетти заключил предварительное соглашение с Джо Жирарди, а после срыва переговоров начал переговоры с Джо Торре. Ссылаясь на личные причины, Литтл впоследствии подал в отставку 30 октября 2007 года.
Питтсбургские пираты (2014 - настоящее время)
8 декабря 2014 года Литтл стал старшим советником руководства "Питтсбург Пайрэтс".
Управленческий реестр
Команда Год Регулярный сезон Послесезонные игрыПобед/Поражений% ПобедМестоРезультатBOS 16293690.574 2-е в AL East – – – –BOS 16295670.586 2-е в AL East 6 6 .500 Поражение в ALCS (NYY)BOS итого 324 188 136 0.580 6 6 .500 LAD 16288740.543 2-е в NL West 0 3 .000 Поражение в NLDS (NYM)LAD 16282800.506 4-е в NL West – – – –LAD итого 324 170 154 0.525 0 3 .000 Итого 648 358 290 0.552 6 9 .400
Семья
У Литла и его жены Деби есть сын Эрик и трое внуков (Брэйден, Люк и Джейс). Его брат Брайан Литтл — бывший игрок высшей лиги.