Введение

Австралийский крикетчик (1853–1926)

Фредерик Роберт Споффорт (9 сентября 1853 – 4 июня 1926), также известный как «Демонический подающий», был быстрым боулером австралийской крикетной команды XIX века. Он стал первым боулером, взявшим 50 калиток в тестовых матчах, и первым, совершившим хет-трик в тестовых матчах, в 1879 году. Он играл в тестовых матчах за Австралию с 1877 по 1887 год, а затем поселился в Англии, где играл за Дербишир. В 2009 году он был принят в Зал славы ICC.

Ранние годы

Споффорт родился в пригороде Сиднея Балмейн, сын Эдварда Споффорта, уроженца Йоркшира, директора Банка Нового Южного Уэльса, и его жены Анны, урождённой Макдоннелл. Своё раннее детство Споффорт провел в Хокианге, Новая Зеландия, а затем получил частное образование в Эглинтон-хаусе преподобного Джона Пендрилла на Глейб-роуд и непродолжительное время учился в Сиднейской гимназии. После этого Споффорт работал клерком в Банке Нового Южного Уэльса.

Карьера в крикете в Австралии

Он начал свою карьеру боулера с подбрасываний "лобсами" снизу, но изменил технику, увидев в 1863/64 году в туре по колониям выдающихся английских быстрых боулеров. Он решил освоить бросок сверху и потратил много лет на оттачивание мастерства. Споффорт заявил о себе в составе сборной Нового Южного Уэльса в январе 1874 года, взяв два калитки за шестнадцать в матче против английской команды во главе с У. Г. Грейсом. Он регулярно представлял Новую Южную Уэльс в межколониальных матчах, а в декабрьской игре 1877 года вышел на позицию второго бэтсмена, набрав 25 очков – лучший результат в обеих иннингах в матче с низким счетом. Хотя он играл в бэттинг достаточно успешно во время австралийских туров по Англии в 1878 и 1880 годах, с тех пор он сосредоточился почти исключительно на боулинге и завоевал огромную репутацию. Споффорт дебютировал в тестовом матче в 1877 году в Мельбурне. Это был второй матч в первой в истории серии тестовых матчей против английской команды под руководством Джеймса Лиллиуайта-младшего. Споффорт взял три калитки в первом иннинге и еще одну во втором, но Англия выиграла матч с преимуществом в четыре калитки. Он бойкотировал первый тест из-за выбора Джека Блэкхэма на позицию вратаря вместо близкого друга Споффорта и земляка из Нового Южного Уэльса Билли Мердока. Споффорт по-настоящему заявил о себе в мире крикета 27 мая 1878 года, когда гастролирующая австралийская команда встретилась с MCC в Лордсе. В этом, втором матче тура, мощь MCC была дважды разгромлена за один день в крепости английского крикета, набрав жалкие 33 и 19 очков. Колонисты выиграли с девятью калитками, а Споффорт взял десять калиток за двадцать, начав с чистого выбивания Грейса за ноль. Том "Феликс" Хоран рассказывает, что, сделав это, "он подпрыгнул примерно на два фута в воздух и закричал: 'Боулед! Боулед! Боулед!' А в раздевалке после матча сказал: 'Разве я не демон? Разве я не демон?' жестикулируя в своем известном демоническом стиле". Независимо от того, назвал ли он себя демоном, он, безусловно, был демоническим боулером. Споффорт подтверждает это: "Для меня это всегда будет знаменательным событием, поскольку именно тогда я впервые получил свой популярный прозвище – 'Демон'". В результате этой победы, пишет Плам Уорнер, "слава австралийского крикета была установлена навсегда". Споффорт навсегда стал известен как "Демонический боулер" (титул, который впервые носил Джон "Фогхорн" Джексон в 1850-х годах). Он был боулером, которого английские бэтсмены боялись больше всего, и также считается тем, кто первым ввел в игру, как тактику запугивания, зрительный контакт с бэтсменом. Споффорт часто пристально смотрел в глаза бэтсмену, чтобы напугать и вывести его из равновесия. Во время тура 1878 года Споффорту было засчитано до 110 калиток в среднем менее 10½ ранов, а также достойное среднее в бэттинге – 13 за 28 иннингов. В январском тестовом матче тура лорда Харриса по Австралии в 1879 году, сыгранном на стадионе в Мельбурне, Споффорт стал первым игроком, взявшим хет-трик в тестовом крикете, выбив Вернона Ройла, Фрэнсиса Маккиннона и Тома Эммета тремя последовательными мячами. Это был пик его блестящего выступления в боулинге, принесшего ему 13 калиток за 110 ранов. В феврале Споффорт также играл за Новый Южный Уэльс против туристов лорда Харриса в матче, который в субботу перерос в Сиднейские беспорядки 1879 года. Хотя он не был известен как бэтсмен, однажды он показал лучший результат в тестовом матче, неожиданно выйдя на позицию одиннадцатого бэтсмена. Он набрал 50 очков против Англии в Мельбурне в 1884–85 годах; следующий по величине результат австралийца в матче составил 35. Фред Споффорт сыграл свой последний тестовый матч в Сиднее в январе 1887 года, где он сделал двенадцать оверов, пропустил семнадцать ранов и взял одну калитку. Англия выиграла матч с преимуществом в 13 ранов. Он представлял Новый Южный Уэльс с 1874 по 1885 год и Викторию с 1885 по 1887 год.