Studebaker Wagonaire: Универсал с раздвижной крышей

Введение

Автомобили, разработанные и произведенные корпорацией Studebaker.

Studebaker Wagonaire – это универсал, выпускавшийся корпорацией Studebaker в Саут-Бенде, штат Индиана, с 1963 по 1966 год. Он отличался откидной раздвижной секцией задней крыши, позволявшей перевозить грузы, которые не поместились бы в обычный универсал того времени по высоте.

Разработка

Дизайн крыши Studebaker Wagonaire был изобретением промышленного дизайнера Брукса Стивенса, которому президент автопроизводителя Шервуд Эгберт поручил расширить ограниченный модельный ряд компании, не тратя огромные суммы капитала на переоборудование производства. Стивенс также был дизайнером аналогично названного Jeep Wagoneer, грузового внедорожника (SUV), который также был представлен вместе с Wagonaire для модельного года 1963 года. Для демонстрации на Женевском автосалоне 1959 года были построены три полноразмерных автомобиля Chrysler, призванные продемонстрировать преимущества использования алюминия в автомобилестроении. Одним из них был универсал с жесткой крышей (без центральной стойки) и сдвижной панелью крыши. В 1962 году Стивенс разработал прототипы для новой линейки Studebaker, включавшей универсал под названием "Skyview" с частично убираемой задней частью крыши. Однако у автопроизводителя не было средств на разработку новых автомобилей, поэтому Стивенс предложил недорогие обновления для модернизации линейки Lark. Wagonaire вмещал шесть пассажиров (пять с опциональными передними сиденьями-ковшами). При оснащении задним сиденьем, обращенным назад, автомобиль мог вместить восемь человек, опция была доступна до 1965 года. При заказе третьего сиденья автомобили оснащались специальными шинами "Captive Air" (устойчивыми к проколам), так как дополнительное сиденье занимало место, необходимое для запасного колеса. Откидная задняя дверь была доступна с прикрепленной ступенькой для облегчения посадки и высадки. Дизайн Studebaker Wagonaire считается, возможно, первым автомобилем типа "кроссовер".

Производство

Производство началось осенью 1962 года для модельного года 1963 года со всеми универсалами Lark, включая модели со сдвижной крышей. Однако первые покупатели вскоре обнаружили, что крыши их новых универсалов протекают в передней части сдвижного механизма. Эта проблема была решена на заводе, но с ограниченным успехом. Потребовалось до середины ноября, чтобы разработать подходящее решение и возобновить массовое производство. Хотя ранние уплотнители крыши были переработаны и улучшены, также было важно следить за тем, чтобы дренажные трубки в механизме сдвижной крыши оставались чистыми. Дилерам была отправлена серия сервисных писем для решения этой проблемы, но первые негативные отзывы, вероятно, повредили репутации конструкции. Параллельно с Wagonaire в производство были запущены универсалы с фиксированной крышей, которые стали доступны в январе 1963 года. Они стоили на 100 долларов США дешевле, чем модели со сдвижной крышей, но это была, по сути, "опция исключения", а не отдельная модель. В течение первого года Studebaker построила в общей сложности 11 915 универсалов с фиксированной и сдвижной крышей. Когда Studebaker закрыл свой сборочный завод в Саут-Бенде, штат Индиана, и продолжил производство на заводе в Гамильтоне, провинция Онтарио, Канада, компания прекратила выпуск Avanti и Hawk, но продолжила производить седаны Lark и универсалы Wagonaire. В 1964 году было построено в общей сложности 1563 Daytona Wagonaires. Модели 1964 года, которые производились исключительно в Канаде после декабря 1963 года, стали последними, оснащенными двигателями Studebaker. Начиная с моделей 1965 года, General Motors поставляла двигатели на базе шестицилиндровых и V8 двигателей Chevrolet. Модели 1965 года были доступны только со сдвижной крышей. Опция с фиксированной крышей вернулась в последний модельный год Studebaker в 1966 году, но третье сиденье больше не предлагалось. Кроме того, Wagonaire 1966 года наконец-то стал самостоятельной моделью, сочетающей внешние элементы Commander с внутренней отделкой спортивной Daytona. В 1966 году также были доступны Wagonaire с фиксированной крышей; всего для модельного года 1966 было построено 618 Wagonaires всех типов. За четыре года производства было продано около 12 000 Wagonaires со сдвижной крышей.

Production began in the autumn of 1962 for the 1963 model year with all Lark station wagons including the sliding roof. However, early buyers soon found that their new wagons' roofs leaked water near the front of the sliding section. This problem was addressed – with limited success – by the factory. It took until mid November to develop a suitable solution to resume volume production. While the early roof seals were redesigned and improved, it was also critical that the drainage tubes in the roof slider assembly be kept clear. A series of service letters were sent to dealers to address this problem, but early negative reports probably tarnished the design. Fixed roof station wagons were rushed into production alongside the Wagonaire and became available in January 1963. These sold for US$100 less than the sliding roof wagons, but it was technically a "delete option" and not a separate model. Studebaker built a total of 11,915 fixed and sliding roof station wagons for the initial year. When Studebaker closed its South Bend, Indiana, assembly plant and continued production at its Hamilton, Ontario, Canada, plant, the company discontinued the Avanti and Hawk, but continued to build the Lark based sedans and Wagonaire station wagons. A total of 1,563 Daytona Wagonaires were built in 1964. The 1964 models, which were built only in Canada after December 1963, were the last to carry Studebaker's engines. Beginning with the 1965 models, General Motors supplied engines based on the Chevrolet six cylinder and V8 designs. The 1965 models were available only with the sliding roof. The fixed roof option made a return for Studebaker's final model year in 1966, but the third seat was no longer offered. In addition, the 1966 Wagonaire finally was made a model in its own right, blending the exterior features of the Commander with the interior trim grade of the sporty Daytona. There were also fixed top Wagonaires available in 1966; while a total of 618 of all types of Wagonaires were built for the 1966 model year. Over the four year production, a total of about 12,000 sliding roof Wagonaires were sold.

Версия Daytona

Версии Wagonaire 1963 и 1964 годов Daytona могли быть оснащены двигателем V8, карбюратором Carter с четырьмя стволами и механической коробкой передач с переключением на рулевой колонке и овердрайвом. Были доступны ковшеобразные передние сиденья и селектор автоматической коробки передач, установленный на центральной консоли. Wagonaire также можно было заказать с любым из доступных высокопроизводительных двигателей Avanti V8 серии "R" от Studebaker и четырехступенчатой механической коробкой передач с напольным переключением.

Масштабные модели

Matchbox Lesney выпустила миниатюрную модель Wagonaire с раздвижной секцией крыши. Масштабная модель оставалась в продаже много лет после того, как Studebaker прекратил выпуск настоящей машины. Компания Husky Toys также производила модель Wagonaire, сопоставимую по размеру с моделью Matchbox и также оснащенную раздвижной задней панелью крыши.

Возрождение концепции

Концепция выдвижной крыши была подхвачена General Motors для модели в линейке GMC Envoy в 2003 году как модель 2004 года. Реклама нового Envoy XUV ошибочно представляла эту функцию как "беспрецедентную". Дополнительной особенностью, внедрённой GMC, стало электроприводное управление секцией крыши и подвижная перегородка между пассажирским салоном и грузовым отсеком. Производство модели Envoy XUV было прекращено в 2005 году. Подобно истории инновационного Wagonaire от Studebaker, General Motors также произвела около 12 000 XUV с раздвижной крышей в течение единственного года, когда эта модель была в продаже.