Введение

Книга Маргарет Маршалл Сондерс
Собака и роман

"Красивый Джо" – роман Маргарет Маршалл Сондерс, опубликованный в 1893 году и способствовавший повышению осведомленности о жестоком обращении с животными во всем мире. В основе истории лежит собака с таким же именем, жившая в городе Меафорд, провинция Онтарио.

Настоящий Красивый Джо

Настоящий Красивый Джо был собакой, похожей на эйрдейл-терьера. Он был среднего размера, коричневого окраса, и его происхождение описывали как, вероятно, смесь бультерьера и фокстерьера. Его также называли беспородной собакой, дворнягой и шавкой. Первоначально он принадлежал местному жителю города Мифорда, который жестоко обращался с собакой, доведя её до грани смерти, и даже отрезал ей уши и хвост. Уолтер Мур, отец Луизы Мур, спас собаку в 1890 году от неминуемой мучительной гибели. В 1892 году Маргарет Маршалл Сондерс (1861–1947) впервые узнала о Красивом Джо, посетив своего брата и его жену, Луизу Мур. История Джо так тронула Сондерс, что она написала роман, художественную автобиографическую версию событий, под названием «Красивый Джо». Маргарет Сондерс перенесла действие книги в небольшой городок в штате Мэн и изменила фамилию семьи с Мур на Моррис, чтобы выиграть литературный конкурс, организованный Американским обществом защиты животных. Книга была впервые опубликована в 1893 году. К 1900 году в США было продано более 800 000 экземпляров, в Канаде – 40 000, а в Великобритании – 100 000. Сондерс решила написать «Красивого Джо» в форме «автобиографии» и рассказать историю от лица самого Джо, представив её в воображаемой форме, как будто это слова Красивого Джо. Хотя это была не первая книга, рассказывающая историю с точки зрения животного – «Чёрная красавица» Анны Сьюэлл уже становилась классикой литературы к тому времени, – это всё ещё был необычный приём. Такая необычная перспектива позволяла читателю проникнуть в сознание Красивого Джо и, безусловно, вызывала больше сочувствия к рассказчику, чем если бы материал был представлен в более прямом и документальном стиле. Кроме того, Сондерс считала, что её не воспримут всерьёз как писательницу, используя очевидно женское имя Маргарет Сондерс, поэтому она писала под псевдонимом Маршалл Сондерс.

Слава и наследие

Сондерс представила свою историю на литературный конкурс, проводимый Обществом защиты животных в 1893 году. Она победила, и в следующем году её произведение было опубликовано в виде романа. Реакция была огромной: и книга, и её тема получили всемирное признание. Это была первая канадская книга в истории, проданная тиражом более миллиона экземпляров, а к концу 1930-х годов во всем мире было продано более 7 миллионов экземпляров. В 1902 году вышло продолжение – "Рай прекрасного Джо". В 1934 году Сондерс была удостоена высшей гражданской награды Канады того времени – ордена Командора Британской империи (C.B.E.). В 1963 году в Меафорде, рядом с домом Муров, где Луиза Мур вылечила Красивого Джо, был основан официальный парк "Прекрасный Джо". В 1994 году было создано общество сохранения наследия "Прекрасного Джо" с целью увековечить память о Джо и в конечном итоге превратить дом Муров в музей.

Связь с черной красотой

Сондерс не избегала сравнения своего произведения с романом «Черная красавица», схожим по тематике. Более того, она ссылается на «Черную красавицу» уже на первой странице «Красивого Джо», не называя ее по имени, а пишет [от лица Джо]: «Я видел, как моя хозяйка смеется и плачет над маленькой книжкой, которую она называет историей жизни лошади». Джо далее говорит, что напишет историю жизни собаки, чтобы таким же образом угодить своему хозяину. Таким образом, по крайней мере в контексте книги, «Красивый Джо» напрямую вдохновлен «Черной красавицей».