Введение

Центр Майкла Поланьи (МПЦ) в Университете Бейлора, штат Техас, был первым центром в исследовательском университете, полностью посвященным принципу разумного замысла, главным образом для работы Уильяма Дембски, его директора, и Брюса Л. Гордона, его помощника директора. Он был основан в 1999 году президентом Университета Бейлора Робертом Б. Слоаном «с основной целью продвижения понимания науки» в религиозном контексте и был назван в честь Майкла Поланьи. Центр был согласован со стратегией «клин» Института Открытий и частично финансировался грантом Фонда Джона Темплтона через Институт Открытий. Все исследования центра были посвящены теме разумного замысла. В апреле 2000 года в центре была проведена конференция, которая привлекла внимание как широкой общественности Университета Бейлора, так и научного сообщества в целом. Вскоре после этого преподаватели Бейлора потребовали распустить центр. Президент Бейлора Роберт Б. Слоан отклонил это требование, и конфликт был разрешен путем согласия о назначении комитета из людей, не связанных с университетом. Комитет рекомендовал переименовать центр и подчинить его существующему Институту веры и учения Бейлора. Дембски возражал и был отстранен от должности директора в октябре 2000 года, после чего был назначен адъюнкт-профессором-исследователем в институте, на этой должности он оставался до своего ухода из Бейлора в 2005 году. Гордон был назначен исполняющим обязанности директора, а центр был переименован в Проект Бейлора по изучению науки и религии и подчинен институту. К 2002 году он был переименован в Центр Бейлора по изучению науки, философии и религии. К 2003 году сам МПЦ был официально распущен. Гордон покинул Бейлор в 2005 году, чтобы присоединиться к Институту Открытий.

"Природа природы"

С 12 по 15 апреля 2000 года Центр провел конференцию под названием "Природа природы", совместно спонсируемую Институтом открытий и Фондом Джона Темплтона. Впоследствии была достигнута договоренность о создании независимой комиссии для оценки деятельности Центра, состоящей из восьми преподавателей из разных штатов, которую возглавил профессор философии Уильям Ф. Купер. Комиссия провела заседания с 8 по 10 сентября. 17 октября комиссия опубликовала свой отчет. Хотя в отчете рекомендовалось сохранить возможность изучения теории разумного замысла, было рекомендовано переименовать Центр и реорганизовать его в рамках Института веры и обучения при Бейлорском университете. Это было воспринято как компромисс между сторонами и попытка урегулировать возникший конфликт.