Введение

Бедфордская площадь — садовая площадь в районе Блумсбери в боро Камден, Лондон, Англия.

История

Построенная между 1775 и 1783 годами как жилой район высшего среднего класса, площадь имела множество выдающихся жителей, в том числе лорда Элдона, одного из самых долгослуживших и знаменитых лордов-канцлеров Великобритании, который на протяжении многих лет жил в самом большом доме на площади. Площадь получила своё название в честь главного титула семьи Расселов, герцогов Бедфордских, владевших большей частью земли в нынешнем Блумсбери. Известно, что архитектор Томас Левертон спроектировал некоторые из домов, хотя он, возможно, не отвечал за все из них. Первые арендные договоры на всю западную сторону (дома № 28–39) были заключены в ноябре 1776 года. Вряд ли эти дюжину домов были построены за 11 месяцев, поэтому строительство, вероятно, началось в 1775 году. За исключением дома № 46, арендные договоры на южную сторону были заключены в 1777 году, на восточную – в 1777 и 1778 годах (за исключением домов № 1 и 10), а на северную – в 1781 и 1782 годах (за исключением домов № 24–27, договоры на которые были заключены в 1777 году). Дом № 11, расположенный на улице Гоуэр-стрит, но всегда считавшийся частью площади, имел отдельное соглашение о строительстве от 1781 года и был сдан в аренду в июне 1783 года. Этот участок спроектировал и построил Питер Маттиас Ван Гелдер. Арендные договоры заключались поместьем после возведения основных конструкций, но с условием последующей внутренней отделки. Дом № 23 был последним, в котором завершилось заселение – его владелец переехал в последнем квартале 1784 года. Задержка с завершением строительства площади была частично вызвана нехваткой средств во время войны за независимость США. С ноября 1777 года попечители поместья предоставляли строителям займы для финансирования строительных работ.

Номер 1

Бедфорд-сквер, дом № 1 – один из выдающихся террасных домов в георгианском Лондоне и, безусловно, лучший дом на площади. Сэр Джон Саммерсон описал его как «особенно изящный дом» в 1945 году. Почти наверняка дом № 1 является работой архитектора Томаса Левертона (1743–1824). По собственному признанию Левертон спроектировал интерьеры домов № 6 и № 13 на Бедфорд-сквер, и ряд деталей из этих домов повторяются здесь. Хотя дом расположен за пределами единой симметричной восточной стороны площади, он всегда был ее частью и, соответственно, всегда имел номер 1. Дом отличается центральным входом, что редко встречается в трехпролетных георгианских террасных домах, поскольку такая планировка требовала гениального решения для размещения лестницы. Главная дверь ведет в прихожую, с обеих сторон которой расположены два отдельных помещения: антресоль справа и изящная каменная лестница слева. Разместив лестницу в передней части дома, Левертон смог спроектировать комнаты на всю ширину задней половины, чтобы в полной мере наслаждаться видом на ухоженные сады Британского музея. В задней комнате на первом этаже сохранился особенно красивый декоративный гипсовый потолок. В 1860 году Британский музей угрожал снести дом № 1, а также дома № 2 и № 3 и четырнадцать домов к югу на улице Блумсбери, но эти планы не были реализованы. Затем, в начале 1930-х годов, был запланирован новый корпус, который должен был быть возведен всего в 6 метрах от задней части дома № 1. Эта угроза вызвала публикацию статьи в журнале Country Life, в которой дом был назван «шедевром английской архитектуры» и обладающим «исключительной ценностью». Поддержку оказал сэр Эдвин Лютиенс, проживавший в доме № 31 на Бедфорд-сквер в течение трех лет, начиная с 1915 года, который описал дом как «чрезвычайно интересный дом исключительного качества». Галерея Дювена Британского музея была построена незадолго до Второй мировой войны, и сегодня от дома открывается вид на ее простую кирпичную стену, а не на сады музея, что было столь важным фактором в первоначальных проектах Томаса Левертона. Дома № 1–10, № 12–27, № 28–38 и № 40–54 имеют статус памятников архитектуры I категории.

Сад

Центральный сад остаётся частным, но открывается для посещения публики в рамках выходных "Открытые сады".