Введение

Волшебный бык из ирландской мифологии

В Ольстерском цикле ирландской мифологии Донн Куайлнге, Коричневый бык Кули, был исключительно плодовитым племенным быком, из-за которого и произошел Táin Bó Cúailnge (Набег на Кули за стадом).

Пролог

В девятом веке ремскэла или предсказание рассказывает, как возникла эта повесть. В VI веке поэт Сенчан Торпеист собрал поэтов Ирландии, чтобы выяснить, кто-нибудь из них знает историю Тайн Бо Куайнге, но все знали лишь отдельные её фрагменты. Его сын Мюрген пришел к могиле Фергуса мак Ройха и прочел стихотворение, после чего явился призрак Фергуса и поведал ему о событиях Тайна, как они происходили.

Легенда

Он был изначально человеком по имени Фриух, свинопас, служивший Бодбу Диаргу, королю сидов Мюнстера. Он поссорился с Рухтом, свинопасом Охалла Охне, короля сидов Коннахта. Они сражались, принимая различные обличья животных и людей, и в конечном итоге превратились в двух червей, которых проглотили две коровы, а затем они переродились в двух быков – Донн Куальнге и Финнбеннах ("Белорогий"). Донн принадлежал Даире мак Фиахне, знатному скотоводу из Ольстера, а Финнбеннах родился в стадах королевы Медб Коннахтской, но считал, что принадлежит женщине ниже его рангом, и присоединился к стадам её мужа, Айлилла. Медб собрала войско, чтобы украсть Донна, и двинулась на Ульстер. Поскольку Фергус мак Ройх хорошо знал местность, его выбрали военачальником. Морриган, приняв облик вороны, предупредила Донна о приближающейся армии, и Донн Куальнге пришел в ярость. Кухулин встретил войско Медб на горе Слив-Фой и потребовал права на поединок один на один у брода, победив ряд воинов в затяжном противостоянии, продолжавшемся месяцами.

Версии

Самый древний список сказания содержится в "Лебор на хуидри" ("Книга о бычьей корове"). Он был в значительной степени переписан в "Лебор Буйде Лекайн" ("Жёлтая книга Лекана"), завершённая около 1390 года.