Введение
Железнодорожная авария в Стаффорде произошла 8 марта 1996 года, когда грузовой поезд Transrail, следовавший из Моссенда, Северный Ланаркшир, в Уиллесден, Северный Лондон, сошёл с рельсов из-за поломки оси вагона, перевозившего жидкий углекислый газ, вызванной усталостью металла в районе Рикерскот к югу от Стаффорда на главной линии Западного побережья. Практически сразу после схода с рельсов, поезд с почтой, перевозимый электрическим локомотивом Rail Express Systems British Rail класса 86 (№ 86239), столкнулся с частью сошедшего с рельсов грузового поезда на соседнем пути, создав помехи для движения почтового поезда TPO. В результате аварии погиб один человек – сортировщик почты, ещё двадцать, включая машиниста почтового поезда, получили ранения. Причиной столкновения стала поломка оси одного из цистерн грузового поезда, что привело к сходу с рельсов вагона и соседних с ним, оказавшихся на пути приближающегося почтового поезда. Машинист почтового поезда не успел затормозить, и от удара локомотив развернуло и выбросило на насыпь, где он остановился, прижавшись к конечной стене дома. Жидкий углекислый газ, потеряв давление, превратился в газ и затруднил проведение спасательных работ. Один из прохожих, пытавшийся помочь, позже был найден без сознания из-за отравления углекислым газом. Спасательные службы прибыли на место происшествия в течение четырех минут после получения сообщения, несмотря на то, что диспетчер в Стаффорде был вынужден передать информацию об аварии через другой офис, так как внешние телефонные линии были повреждены. Ему удалось связаться со своим начальником в Крю. Пожарным предоставили неверный список персонала почтового поезда – им передали данные о количестве работников, которые должны были находиться в поезде, следовавшем на север после отправления из Крю. Однако служба скорой помощи получила правильный учёт от сотрудников Королевской почты, находившихся у железнодорожных путей. В ходе расследования выяснилось, что вагон проехал после последней проверки. В то время было рекомендовано проводить проверку вагонов каждые .
The driver of the mail train had no time to brake and the force of the collision spun the locomotive around and catapulted it up the embankment, where it came to rest against the end wall of a house. The liquid carbon dioxide formed into a gas as it was no longer under pressure and interfered with the rescue effort. One bystander who had gone to help was later found unconscious after suffering the inhalation effects of carbon dioxide. The rescue services were on the scene within four minutes of being notified, despite the signaller at Stafford having to relay the emergency information via another office because the crash had cut his external phone lines, but he was able to phone his supervisor at Crewe. The fire service on site were given the wrong staffing list for the mail train they had been given a manifest for the number of mail workers who would have been on the train northbound after leaving Crewe. However, the ambulance service were given a correct head count list from the Royal Mail workers at the lineside. During the investigation, it was discovered that the wagon had travelled since its last inspection. The recommendation at the time was that wagons were tested every .