Введение

Итальянский солдат (1894–2005)

Карло Орелли (23 декабря 1894 – 22 января 2005) был, в возрасте 110 лет, последним выжившим итальянским ветераном Первой мировой войны, вступившим в армию в начале войны. Родился в Перудже, хотя большую часть жизни прожил в Риме. Орелли происходил из военной семьи, члены которой служили в различных итальянских конфликтах с 1849 года. По профессии механик, Орелли поступил на службу в итальянскую армию в мае 1915 года и участвовал в боевых действиях на территории Италии. Его воспоминания отмечены особенно суровым опытом войны в окопах, включая гибель многих его друзей. После ранения в ногу он был отстранен от активной службы и вернулся домой. Выздоровев от последовавшей инфекции, Орелли женился и стал отцом шести детей. Во время Второй мировой войны, несмотря на неприязнь к нацистской Германии и фашизму, он был вынужден работать руководителем артиллерии в Италии. После окончания войны он вернулся к работе механиком и вышел на пенсию в 1960 году. В последние годы жизни он активно призывал не забывать уроки, извлеченные из Первой мировой войны, и в 2003 году был удостоен звания великого офицера ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой». Он умер в январе 2005 года, через месяц после своего 110-летия и достижения возраста супердолгожителя. На момент смерти он был самым пожилым выжившим участником Первой мировой войны в Италии, последним оставшимся пехотинцем, воевавшим в окопах, и последним выжившим со времени вступления Италии в войну.

Ранние годы

Орелли родился в Перудже 23 декабря 1894 года, хотя его семья вскоре переехала в Рим, чтобы быть ближе к тете, которая управляла местной таверной. Карло происходил из семьи с давней военной историей. Его дед по материнской линии, Томас, помогал защищать Перуджию от австрийских наемников в 1849 году, а отец Карло служил в итальянской кампании в Абиссинии во время раздела Африки в 1880-х годах. Его старший брат, Альфредо, воевал в Ливии во время итало-турецкой войны в 1911 году, а младший брат, Уильям, сражался во Второй мировой войне и был захвачен в плен британцами в июле 1943 года. Он жил в районе Гарбателла, одном из самых отдаленных районов Рима, на четвертом этаже дома без лифта. До войны он проходил обучение механика. В составе 320-го пехотного полка он служил рядовым в итальянской армии и участвовал в боевых действиях в окопах под Триестом, который был основным полем боя на восточном фронте. В своей автобиографии Орелли подробно описал свой опыт, включая большое количество потерь, свидетелем которых он был в окопах, и широкую неграмотность среди крестьянских солдат. Он говорил, что они "ушли из жизни в тишине". Хотя он помнил, как многие солдаты прибегали к алкоголю, чтобы заглушить свой страх, Орелли всегда отказывался от предложенного. В последние годы жизни он активно рассказывал о своем опыте участия в Первой мировой войне, призывая слушателей "не забывать о нашей жертве". К концу жизни Орелли был известен как "Последний пехотинец", что впоследствии стало названием его военных мемуаров, опубликованных в 2004 году. Сообщения о его смерти часто ошибочно утверждали, что он был последним ветераном Первой мировой войны в Италии. Хотя это было не так, он был самым пожилым выжившим участником Первой мировой войны в Италии, последним оставшимся пехотинцем, воевавшим в окопах, и последним выжившим с момента вступления Италии в войну в 1915 году.