Введение

Английский ученый, востоковед и антиквар (1799–1840), английский футболист XIX века.

Джеймс Принсеп (20 августа 1799 – 22 апреля 1840) был английским ученым, востоковедом и антикваром. Он был основателем и первым редактором журнала "Азиатское общество Бенгалии" и наиболее известен расшифровкой письменности кхарошти и брахми древней Индии. Помимо карьеры в Индии в качестве главного пробирщика на монетном дворе в Бенаресе, он изучал, документировал и иллюстрировал различные аспекты нумизматики, металлургии и метеорологии.

Ранние годы

Джеймс Принсеп был седьмым сыном и десятым ребенком Джона Принсепа (1746–1830) и его жены Софии Элизабет Ауриоль (1760–1850). Джон Принсеп отправился в Индию в 1771 году, располагая почти ничтожными средствами, и стал успешным плантатором индиго. В 1787 году он вернулся в Англию с состоянием в 40 000 фунтов стерлингов и занялся торговлей с Восточной Индией. В 1809 году он переехал в Клифтон после понесённых убытков. Его связи помогли ему найти работу для всех его сыновей, и несколько членов семьи Принсеп достигли высоких должностей в Индии. Джон Принсеп впоследствии стал членом парламента. Джеймс первоначально учился в школе в Клифтоне, руководимой мистером Буллоком, но больше знаний получил дома от своих старших братьев и сестёр. Он проявил талант к детальному черчению и механическим изобретениям, что побудило его изучать архитектуру под руководством одаренного, но эксцентричного Августа Пугина. Однако из-за инфекции его зрение ухудшилось, и он не смог посвятить себя архитектуре как профессии. Его отец узнал о вакансии в аналитической лаборатории монетного двора в Индии и отправил его на обучение химии в больницу Гая, а затем в ученики к Роберту Бингли, главному ассайеру Королевского монетного двора в Лондоне (1818–19).

Карьера в Индии

Принсеп получил должность мастера по анализу проб в Калькуттском монетном дворе и прибыл в Калькутту вместе со своим братом Генри Тоби 15 сентября 1819 года. В течение года работы в Калькутте его начальник, выдающийся востоковед Гораций Хейман Уилсон, направил его работать мастером по анализу проб на монетный двор в Бенаресе. Он оставался в Бенаресе до закрытия этого двора в 1830 году. Затем он вернулся в Калькутту в качестве заместителя мастера по анализу проб, и когда Уилсон ушел в отставку в 1832 году, он был назначен мастером по анализу проб (отклонив кандидатуру Уилсона на эту должность, Джеймса Аткинсона) на новом серебряном монетном дворе, спроектированном в стиле греческого возрождения майором В. Н. Форбсом. Его работа в качестве мастера по анализу проб привела его к проведению многочисленных научных исследований. Он занимался разработкой методов точного измерения высоких температур в печах. Публикация его методики в «Философских транзакциях» Лондонского королевского общества в 1828 году привела к его избранию членом Королевского общества. Он предложил возможность визуального пирометрического измерения с использованием калиброванной серии слюдяных пластин, а также с использованием термического расширения платины, но считал, что более практичным подходом было использование откалиброванных сплавов платины, золота и серебра, помещенных в тигель или плавильную чашу, и наблюдение за их плавлением. Он также описал пирометр, измерявший расширение небольшого количества воздуха, заключенного в золотой колбе. В 1833 году он призвал к реформе индийской системы мер и весов и выступал за единую монетную систему, основанную на новой серебряной рупии Ост-Индской компании.

Архитектура

Джеймс Принсеп продолжал интересоваться архитектурой в Бенаресе. Восстановив зрение, он изучал и иллюстрировал архитектуру храмов, спроектировал новое здание монетного двора в Бенаресе, а также церковь. В 1822 году он провел обследование Бенареса и составил точную карту в масштабе 8 дюймов на милю. Эта карта была литографирована в Англии. Он также написал серию акварелей, изображающих памятники и празднества в Бенаресе, которые были отправлены в Лондон в 1829 году и опубликованы между 1830 и 1834 годами под названием «Бенарес в иллюстрациях, серия рисунков». Он помог спроектировать арочный туннель для осушения стоячих водоемов и улучшения санитарных условий в густонаселенных районах Бенареса, а также построил каменный мост через реку Караманса. Он участвовал в восстановлении минаретов Аурангзеба, находившихся в состоянии разрушения. Переехав в Калькутту, он предложил помощь в завершении строительства канала, задуманного его братом Томасом, но оставшегося незавершенным после смерти последнего в 1830 году. Канал Томаса соединял реку Хугли с рукавами Ганга, расположенными восточнее. Он продолжал редактировать журнал до 1838 года, когда заболел, что привело к его отъезду из Индии и последующей смерти. Многие иллюстрации в журнале были выполнены им.

Нумизматик

Монеты были первым интересом Принсепа. Он изучал монеты из Бактрии и Кушана, а также индийские серии монет, включая монеты с клеймами (punched marked) из династии Гуптов. Принсеп выделил три этапа развития: монеты с клеймами, монеты, отчеканенные штемпелем, и литые монеты. Принсеп также сообщал о местных монетах с клеймами, отмечая, что они были более распространены в восточной Индии.

Филолог по брахми

В результате работы Принсепа в качестве редактора журнала Азиатского общества ему присылали монеты и копии надписей со всей Индии для расшифровки, перевода и публикации. Расшифровка письма брахми стала в центре внимания европейских ученых в начале XIX века во времена правления Ост-Индской компании в Индии, особенно в Азиатском обществе Бенгалии в Калькутте. Принсеп, в то время секретарь Общества, расшифровал брахми в серии научных статей, опубликованных в журнале Общества между 1836 и 1838 годами. Его открытия опирались на эпиграфические работы Кристиана Лассена, Эдвина Норриса, Х. Х. Уилсона и Александра Каннингема, среди прочих. Затем, благодаря палийскому письму из Шри-Ланки, переданному ему Джорджем Турнуром, он смог связать это письмо с именем Ашоки. Эти надписи были найдены на столбах в Дели и Аллахабаде, на скальных надписях по всей Индии, а также письмо харошти на монетах и надписях северо-западных регионов. Идея создания Corpus Inscriptionum Indicarum – собрания индийской эпиграфики – впервые была предложена Принсепом, а формальное начало работам было положено сэром Александром Каннингемом в 1877 году. Его исследования надписей способствовали установлению хронологии индийских династий на основе упоминаний об Антиохе и других греческих правителях. После смерти Джеймса Принсепа его брат Генри Тоби Принсеп опубликовал в 1844 году труд, посвященный работе нумизмата с коллекциями, собранными в Афганистане.

Другие занятия

Талантливый художник и чертежник, Принсеп делал подробные зарисовки древних памятников, астрономических явлений, инструментов, окаменелостей и других объектов. Он также проявлял большой интерес к изучению погоды. Он сконструировал усовершенствованный барометр, который автоматически учитывал температуру. Помимо ведения метеорологических журналов, он снабжал барометрами добровольцев и графически обобщал их наблюдения. Он также проводил эксперименты над практическими способами защиты железных поверхностей от коррозии.

Личная жизнь

Принсеп женился на Гарриет Софии Оберт, старшей дочери подполковника Иеремии Оберта (внука Александра Оберта), служившего в бенгальской армии, и его жены Ханны в Калькуттском соборе 25 апреля 1835 года. У них родилась дочь Элиза в 1837 году, которая стала единственным выжившим ребенком. В 1839 году он был избран членом Американского философского общества.

Смерть и наследие

Принсеп буквально работал до изнеможения. С 1838 года он начал страдать от повторяющихся головных болей и нездоровья. Сначала предполагали, что это связано с заболеванием печени, и он был вынужден прервать свои исследования и отплыть в Англию в ноябре 1838 года на корабле "Херефордшир". Он прибыл в Англию в крайне ослабленном состоянии и так и не поправился. Он умер 22 апреля 1840 года в доме своей сестры Софии Холдиманд по адресу Белгрейв-сквер, 31, от "размягчения мозга". Известие о его смерти достигло Индии, и было заказано несколько памятных сооружений. Бюст для Азиатского общества должен был создать Фрэнсис Чантри, но закончил его Генри Уикс. Принсеп-Гхат, палладианская галерея на берегу реки Хугли, спроектированная У. Фицджеральдом в 1843 году, был воздвигнут в его память жителями Калькутты. Часть его первоначальной коллекции древних монет и артефактов из Индийского субконтинента сейчас хранится в Британском музее в Лондоне.