Введение

Часть из Кентерберийских рассказов

"Сказка врача" – одна из Кентерберийских сказок, написанная Джеффри Чосером в XIV веке. Это бытовая драма об отношениях между дочерью и отцом, основанная на истории из «Истории» Тита Ливия и пересказанная в «Романе о Розе». Кроме того, Чосер черпал вдохновение из «Confessio Amantis» Джона Говера и библейской истории о Иеффае. Хотя, как и большинство рассказов Чосера, точно датировать её сложно, «Сказка врача» обычно считается ранней работой Чосера, вероятно написанной до большей части остальных Кентерберийских рассказов. Некоторые исследователи полагают, что изначально она могла быть предназначена для поэмы Чосера «Легенда о добрых женщинах». Длительное отступление о гувернантках, возможно, отсылает к историческому событию и может служить для определения даты её написания. В 1386 году Елизавета, дочь Джона Гонта, бежала во Францию с Джоном Гастингсом, 3-м графом Пемброком. Гувернанткой Елизаветы была Кэтрин Суинфорд, которая также была любовницей Гонта и впоследствии его женой. Слова Чосера о достоинствах гувернанток, возможно, были подвержены влиянию этого скандала. «Сказка врача» широко признается чосеровскими учеными неудачной, главным образом из-за её запутанного морального посыла. Тем не менее, эта история по-прежнему считается одной из назидательных сказок, наряду со «Сказкой священника» и «Сказкой рыцаря». Кроме того, «Сказка врача» входит в состав «Детского кластера» – группы рассказов, сосредоточенных вокруг детских персонажей или тем детства. Другие сказки в этом кластере – «Сказка о приорессе» и «Сказка о отпустнике».

Персонажи

Виргиний – отец четырнадцатилетней Вирджинии и рыцарь, который убивает свою дочь, нежели отдать её коррумпированному судье Аппию. Вирджиния – дочь Виргиния. Не желая подчиниться Аппию и потерять свою честь, она соглашается с планом отца. Аппий – коррумпированный судья и главный антагонист этой истории. Он страстно желает обладать Вирджинией и разрабатывает план, чтобы заполучить её законным путем. Клавдий – прислужник Аппия, крестьянин; ему поручено в суде утверждать, что Вирджиния на самом деле рабыня, похищенная Виргинием. Среди неназванных, но упоминаемых персонажей – мать Вирджинии и тысяча граждан, поднявшихся на борьбу против Аппия.

Сюжет

Эта история является версией истории, рассказанной как римским историком Ливием в третьей книге "Аб Урбе Кондита", так и в поэме Жан де Мён 13-го века "Роман де ла Роуз". Хотя Чосер, возможно, читал рассказ Ливия, но он, безусловно, был знаком с рассказом Жана де Мёна. История начинается с описания благородного Вирджиния и его дочери, красивой, добродетельной Вирджинии, которой 14 лет. Однажды Вирджиния сопровождает свою мать в город по поручению и замечена судьей, чье имя позже раскрывается как Аппиус. Увидев ее, Аппий наполнен похотью и решает, что он должен иметь ее. Когда его планы ухаживать за ней не удаются, он придумывает план, чтобы законно забрать ее себе. Он связывается с местным крестьянином по имени Клавдий, который имеет репутацию смелого и хитрого человека, и просит о помощи в этом вопросе. Клавдий соглашается и щедро вознаграждается. Через некоторое время Клавдий предстает перед Аппием в суде, чтобы подать жалобу на Виргиния, заявив, что у него есть свидетели его злодеяний. Апий заявляет, что не может судить Вирджиния без его присутствия. Виргиния вызвали в суд, и Клавдий начал его обвинение: Виргиния украл одного из слуг Клавдия однажды ночью, когда она была молодой и воспитал ее как свою дочь. Затем он умоляет Аппия вернуть ему своего раба, на что Аппий соглашается, отказываясь слушать защиту Вирджиния. После приговора Вирджиний возвращается домой с "смертным" лицом и вызывает дочь в зал. Затем он сообщает Вирджинии о произошедших событиях и предлагает ей выбор: быть опозоренной Аппием и потерять свою добродетель или умереть от руки отца. Вспоминая историю Иеффая, Вирджиния просит дать ей время, чтобы немного пожалеть о своем положении, прежде чем согласиться на смерть от ножа своего отца. Виргиний затем обезглавил Вирджинию и принес ее голову Аппию в суд. Увидев отрубленную голову Вирджинии, Аппий приказал немедленно повесить Вирджиния. Однако тысяча человек ворвалась в зал и защитила Вирджиния, услышав о ложных обвинениях Клавдия и рассудив, что Апий устроил это, основываясь на распутной репутации судьи. Толпа арестовывает Аппиуса и бросает его в тюрьму, где он совершает самоубийство. Клавдия должны повесить вместе с другими, которые помогли Аппию в его схеме; но Виргиний, в момент милосердия, просит, чтобы крестьянин был сослан вместо этого. Затем история заканчивается предупреждением врача о последствиях греха. Хозяин оплакивает судьбу Вирджинии и просит Прощающего о более веселом рассказе. Прощающий обязан, и его рассказ имеет схожий, но противоположный моральный смысл.

Темы

В рассказе повторяются темы согласия, добродетели, справедливости и жертвенности. Что касается согласия, многие критики отмечают, что в изначальных версиях истории Вирджинии не предоставили выбора, жить ей или нет. Например, в своем эссе «Создание согласия в «Рассказе врача» Лианна Фарбер указывает на то, что упоминание о согласии Вирджинии на смерть «не встречается ни в указанном Чосером источнике, «Истории» Ливия, которую Чосер мог знать или не знать, ни в его неявном источнике, «Романе о розе» Жана де Мёна, с которым Чосер, несомненно, был знаком», что означает, что Чосер сам добавил эту деталь в историю. Цель Чосера, предоставившего Вирджинии выбор в своей версии рассказа, остается неясной. Фарбер также указывает на изъян в ультиматуме Вирджиния – смерть или бесчестие: «эти альтернативы проблематичны, поскольку существовали бы и другие способы разрешения ситуации: Вирджиния могла бежать, скрыться, Вирджиний мог выиграть время, созвав на помощь всех своих друзей, о которых было упомянуто при его представлении, и так далее». В итоге, по мнению Клайна, жертва Вирджинии была не проявлением благородства, а скорее трагическим исходом череды несчастливых обстоятельств.

Тит Андроник

Тит Андроник Шекспира отдает дань уважения этой истории. После того как Лавинию изнасиловали и изувечили, ее отец Тит убивает ее, полагая, что она "не должна жить с этим позором". Затем он уподобляет себя Виргинию.