Введение

Слово игбо, означающее «Король».

Эзе (произносится) – это слово из языка игбо, которое означает «Король». Такие слова, как Игве и Оби, а также другие, используются народом игбо в качестве титулов уважения и почтения к Эзе. Игве происходит от слов Игвекала или Элюигвекала, что означает «небо или небеса выше земли», подразумевая, что Эзе – слуга народа, стоящий выше остальных. Оби обычно обозначает центральное здание для приема гостей в поместье лидера или знатного человека игбо. Когда используется как титул уважения к Эзе, Оби означает: «тот, кто восседает на троне или в сердце королевства». В традиции и культуре игбо Эзе обычно является абсолютным монархом, которому советует совет вождей или старейшин, назначаемых им на основе их авторитета в общине. Распространенная поговорка на языке игбо звучит как «Igbo enwe eze», что переводится как «у игбо нет короля». Однако эта популярная поговорка не отражает всей сложности общества игбо, изученной за многие века антропологическими, социологическими и политическими исследованиями. В некотором смысле, это комментарий о культурном пренебрежении к власти и государственности, проявившемся в преддверии и после гражданской войны в Биафре. Народ игбо имел и продолжает иметь правящие органы, состоящие из королевских и политических лидеров, в рамках которых личность может быть признана всем обществом как *primus inter pares*, то есть первым среди равных. Этот статус обычно передается по наследству среди мужчин, поскольку культура игбо – патрилинейная. Женщины в культуре игбо создавали параллельные социальные иерархии, посредством которых они конкурировали и сотрудничали с мужскими королевскими и правящими структурами. Тем не менее, в колониальной Нигерии была одна женщина, носившая титул Эзе – Ахеби Угбабе.

Королевство в Игболанде

Ученые обычно считают, что институты власти Игбо развивались из трех источников. Первый – исконное и древнее священство, которое традиционно объединяло духовные и политические обязанности лидеров в общинных республиках. Эзе были признаны в Арочуку, Авка, Нри Игбо, Овере, Северной Нсукка и Нгва – самой многочисленной подгруппе игбо. В Нгва Йосаия Ндубуиси Вачуку был Эзе из предкового царского рода. Общины Игбо-эзе расположены в Энугу-Эзике, Овоко и Ихэакпу-Авка. Короля по-разному называют Эзе или Эзедике, в зависимости от происхождения. Второй источник – влияние соседней империи Бенин, наложившей определенные нормы посредством колонизации части Нигерии. Согласно альтернативной точке зрения, Эзе Нри оказал влияние на формирование статуса Оба Бенина. Различные взгляды особенно сосредоточены на общинах Асаба, Онитша и Огута. Некоторые ученые, оспаривающие так называемый тезис Афигбо и Оменки о происхождении, утверждают, что короли Игбо в этих местах возводят истоки своей власти непосредственно к Оба Бенина. Их обычно называют Оби как королевский почетный титул. Третьим источником власти Игбо считается британское колониальное правление в XIX и XX веках. В рамках политики непрямого управления колониальная администрация создала "мандатных вождей", выбирая признанных лиц для исполнения обязанностей администраторов, правителей, судей и сборщиков налогов. Обычно мандатных вождей выбирали из числа тех, кто наиболее сотрудничал с колониальной администрацией, поскольку они были родом из этих общин. По этой и ряду других причин население игбо часто испытывало недовольство и иногда открыто сопротивлялось власти мандатных вождей. Примером такого сопротивления является война женщин игбо 1929 года. После получения Нигерией конституционной независимости от Великобритании в субботу, 1 октября 1960 года, многие из этих мандатных вождей попытались сохранить свою власть, стремясь изменить свою политическую роль. Обладавшие политическим влиянием и новообретенным богатством приобретали почетные титулы, звучащие как Эзе. Они добивались включения в число традиционных правителей, оставленных правительством независимой Нигерии.