Введение

Основатель White Star Line Томас Генри Исмай (7 января 1837 – 23 ноября 1899) был владельцем компании White Star Line. Его сын Джозеф Брюс Исмей занимал должность управляющего директора компании White Star Line и пережил первый рейс ее океанского лайнера в 1912 году.

Ранние годы

Томас Исмей родился 7 января 1837 года в небольшом коттедже в городе Мэрипорт, Камберленд. Вскоре после рождения Томаса его отец, Джозеф Исмей, начал заниматься лесозаготовками, судоброкерским делом и судостроением. Он приобрел акции в пяти судах, заходивших в Мэрипорт и выходивших из него. Когда Томасу исполнилось шесть лет, семья Исмей переехала в гораздо более просторный дом в Грасслоте, Мэрипорт. Переезд был связан с тем, что у матери Томаса было три сестры, и вся семья должна была жить вместе. Дом назывался "The Ropery" – название произошло от канатов, использовавшихся на верфи, расположенной перед домом. Этот дом находился недалеко от верфи его деда. Именно там он начал свою трудовую деятельность. Томас проводил много времени в порту, где узнал о море и навигации, а также приобрел свою самую заметную привычку – жевать табак, за что получил прозвище "Бэкси Исмей". Когда Томасу исполнилось 12 лет, его отправили в гимназию в Брэмптоне, Камберленд. 31 июля 1855 года его сестра-близнец Шарлотта умерла в возрасте 18 лет.

Южноамериканское путешествие

Чтобы получить опыт работы на судах, он организовал поездку в Чили на судне «S. V. Charles Jackson». Судно отплыло из Ливерпуля 4 января 1856 года, за три дня до 19-го дня рождения Исмая. Они прибыли 8 апреля в Вальпараисо, Чили, и оставались там до 30 мая. Во время пребывания он погрузился в местную культуру, посещал театры, поднимался в горы и танцевал с местными жителями. Он также заметил, что «чилийские женщины, по слухам, обладают самой прекрасной фигурой в мире». После двухмесячного пребывания он отправился на пароходе «Богота» в Кальдеру, Чили, а по прибытии перешел на пароход «SS Conrad». Однако, поскольку было раннее утро, было темно, и когда он прыгнул на корабль, он промахнулся и упал в док. К счастью, он остался в сознании и ухватился за деревянный брус, прикрепленный к пирсу. После того, как он откашлял морскую воду, он начал активно разбрызгивать воду, чтобы привлечь внимание, так как никто не заметил его падения. В конце концов его услышали и спасли с помощью веревки; однако он потерял шляпу, сломал часы и испортил записную книжку, футляр для сигар и другие вещи в сумке. По окончании десятидневного плавания он сел на поезд до Копиапо, чтобы снова встретиться с «Charles Jackson». Погода в начале была ужасной, корабль потерял часть парусов и сломал топмачту, а Исмай серьезно пострадал, когда в него разбилось окно и порезало палец на ноге. Он вернулся домой осенью 1856 года.

Карьера в судоходстве

В 16 лет Исмай бросил школу и стал учеником у судовых брокеров Имри и Томлинсона в Ливерпуле. После завершения учебы он захотел получить опыт морских путешествий. Вернувшись в Англию, он открыл собственное дело. Его партнером стал Филип Нельсон, также родом из Мэрипорта и друг его отца. Однако это партнерство было недолгим: Нельсон, отставной морской капитан, верил в старые, надежные деревянные корабли, а Исмай считал, что будущее за железными судами. В 1867 году Исмай приобрел флаг компании White Star Line. Исмай всегда проявлял интерес к Азиатской пароходной компании и хотел узнать, как она устроена, поэтому он и Густав Вольф, основатель компании Harland & Wolff, решили совершить поездку в Индию на пароходе ASNC. Это было частично с целью изучения организации работы их конкурента, а частично – семейный отпуск. 26 октября 1887 года они покинули Доупул и отправились поездом через Европу, посетив по пути достопримечательности Франции, Швейцарии и Италии. Добравшись до Италии, они сели на лайнер, направлявшийся в Александрию. В Египте они посетили пирамиды и совершили круиз по Нилу. Около 1870 года Исмай разработал новый свод правил и положений для своих новаторских пароходов, и в 1873 году SS Atlantic столкнулся со скалами и затонул у побережья Новой Шотландии, Канада, унеся жизни по меньшей мере 535 человек. Это была крупнейшая катастрофа для White Star Line до гибели «Титаника» в 1912 году. С 1863 по 1899 год Исмай был президентом White Star Line и руководил несколькими судами. Большинство из этих судов до 1870 года были арендованы; даже после 1870 года большая часть флота White Star Line арендовалась у более известных и состоятельных судоходных компаний, чтобы компания не несла полную ответственность в случае гибели людей на борту.

Личная жизнь

7 апреля 1859 года Исмай женился на Маргарет, дочери Люка Брюса. В 1867 году он приобрел флаг и фирменный стиль White Star Line. Семья жила в поместье Бич-Лаун, Кросби. В эти годы он реализовал несколько масштабных проектов, включая строительство в июле 1882 года частной резиденции в Турстастоне на полуострове Вирал, спроектированной известным архитектором Ричардом Норманом Шоу. Построенное из местного красного песчаника, поместье было завершено в декабре 1884 года. Ему дали название Доупул, и после смерти вдовы Исмая в 1907 году оба его сына отказались жить в нем. Когда Исмаи попытались продать дом, агент заявил, что земля будет стоить дороже, если дом снести, и в итоге он был продан мистеру Раттеру, который предоставил его правительству в качестве госпиталя во время Первой мировой войны. В 1926 году поместье было продано сэру Генри Робертсу, который снес его через год.

Смерть

Вскоре после запуска "Океаника" 14 января 1899 года Исмай начал жаловаться на боли в груди. Он был очень активным на протяжении всей жизни и редко болел, поэтому его врач отнесся к его жалобам с большой серьезностью. Его состояние медленно ухудшалось, и строительство кораблей-сестер "Океаника" было отложено. В марте того же года здоровье Исмая начало улучшаться, и он с Маргарет отправился в Виндермир, где снова заболел. Его жена вызвала врача, и Исмаю дали дозу морфина. Через шесть дней ему стало лучше, и он вернулся в Доупул в Тёрстастоне. В течение шести недель у него возникли более сильные боли. Врач диагностировал желчнокаменную болезнь. К 26 апреля Исмай почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы работать, но в августе он потерял сознание и был прикован к постели. 31 августа была проведена операция, чтобы облегчить его состояние. Операция оказалась безуспешной, и 4 сентября потребовалась вторая. На следующее утро он настоял на том, чтобы его дочери отправились в плавание на "Океанике", пока он разговаривал со своей женой. Он попросил жену попросить местную церковь помолиться за него. 14 сентября Исмай перенес сердечный приступ. Его состояние продолжало ухудшаться, и 23 ноября 1899 года он умер в возрасте 62 лет. Его жена так и не оправилась полностью и умерла семь лет спустя. Он и его жена были увековечены на большой гробнице в церкви Святого Варфоломея в Тёрстастоне, на которой выгравированы слова: "Великие мысли, великие чувства приходили к нему как инстинктивные, неожиданные порывы" и "Блаженны чистые сердцем, ибо они узрят Бога". Исмай был одним из попечителей церкви, построенной в 1883–1886 годах Дж. Л. Пирсоном.