Imagine Software: Взлет и падение британского разработчика игр
Imagine Software
Imagine Software: британский разработчик игр 80-х для ZX Spectrum и VIC 20. Быстрый взлёт, амбиции, банкротство и поглощение Ocean Software. История компании.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Imagine Software — британский разработчик видеоигр, базировавшийся в Ливерпуле и существовавший недолго в начале 1980-х годов. Изначально компания разрабатывала программное обеспечение для ZX Spectrum и VIC 20. Imagine быстро приобрела известность и отличалась тщательно продуманным, высокобюджетным подходом к оформлению и рекламе (что было редкостью для британской индустрии программного обеспечения того времени), а также активным самопродвижением и амбициозностью. После громкого банкротства Imagine в 1984 году, название было приобретено и использовалось Ocean Software в качестве лейбла до конца 1980-х годов.
Imagine Software was a British video games developer based in Liverpool which existed briefly in the early 1980s, initially producing software for the ZX Spectrum and VIC 20. The company rose quickly to prominence and was noted for its polished, high budget approach to packaging and advertising (at a time when this was not commonplace in the British software industry), as well as its self promotion and ambition. Following Imagine's high profile demise under mounting debts in 1984, the name was bought and used as a label by Ocean Software until the late 1980s.
Основание и первые успехи
Imagine Software была основана в 1982 году бывшими сотрудниками Bug Byte Марком Батлером и Дэвидом Лоусоном. Батлер и программист Юджин Эванс ранее работали в Microdigital, одном из первых компьютерных магазинов в Великобритании. Imagine Software создала несколько очень успешных игр, включая Arcadia.
Imagine Software was founded in 1982 by former members of Bug Byte Mark Butler and David Lawson. Butler and programmer Eugene Evans had previously worked at Microdigital, one of the first computer stores in the UK. Imagine Software produced several very successful games, including Arcadia
Финансовые проблемы и смерть
Слухи о финансовом положении Imagine начали распространяться в декабре 1983 года после сообщений о том, что неоплаченными остались рекламные счета на сумму около 50 000 фунтов стерлингов. В следующем году долги росли, и не были оплачены счета за дальнейшую рекламу и тиражирование кассет, в результате чего Imagine была вынуждена продать права на свои игры компании Beau Jolly, чтобы привлечь средства. Компания получила общенациональную известность, когда в следующем году была снята документальной группой BBC во время процесса своего эффектного краха. Марк Батлер также появился в дневной программе Thames Television в 1984 году, рассказывая о своем опыте: он был миллионером, который потерял свои деньги в молодом возрасте. 28 июня 1984 года VNU Business Press подала иск против Imagine за задолженность по рекламе в журнале Personal Computer Games, и компания была ликвидирована 9 июля 1984 года в Высоком суде Лондона, не сумев собрать необходимые 10 000 фунтов стерлингов для погашения этого долга (хотя к тому времени общая сумма ее долгов исчислялась сотнями тысяч фунтов).
Rumours of Imagine's financial situation began to circulate in December 1983 following the revelations that an estimated £50,000 of its advertising bills had not been paid. The following year the debts mounted, with further advertising and tape duplication bills going unpaid, and Imagine was forced to sell the rights to its games to Beau Jolly in order to raise money. The company then achieved nationwide notoriety when it was filmed the following year by a BBC documentary crew while in the process of going spectacularly bust. Mark Butler also made an appearance on Thames Television's Daytime programme in 1984, talking about his experience of having been a millionaire who lost his money at a young age. On 28 June 1984 a writ was issued against Imagine by VNU Business Press for money owed for advertising in Personal Computer Games magazine, and the company was wound up on 9 July 1984 at the High Court in London after it was unable to raise the £10,000 required to pay this debt (though by this time its total debts ran to hundreds of thousands of pounds).
Мегаигры
Imagine планировал разработать шесть так называемых "Мегаигр", наиболее известными из которых были Psyclapse и Bandersnatch. Эти игры разрабатывались, чтобы максимально использовать возможности аппаратного обеспечения того времени, вплоть до того, что предполагалось выпустить их вместе с аппаратным расширением, которое бы увеличило производительность компьютера и одновременно защитило от пиратства. Игры широко рекламировались и должны были стоить около 30 фунтов стерлингов – весьма высокая цена, учитывая, что средняя стоимость игры в то время составляла 7,20 фунтов стерлингов – но банкротство Imagine привело к тому, что они так и остались нереализованными проектами и никогда не вышли в свет. В ходе документального фильма BBC было раскрыто, что Psyclapse существовал лишь в виде набросков на бумаге. Большинство концепций, изначально задуманных для Bandersnatch, в конечном итоге были реализованы в другой игре Psygnosis, Brataccas, для 16-битных компьютеров Atari ST, Amiga и Macintosh.
Imagine had intended to develop six so called "Megagames", the most well known of which were Psyclapse and Bandersnatch. These games were designed to push the boundaries of the hardware of the time, even to the extent that they were intended to be released with a hardware add on which would have increased the capabilities of the computer, as well as guarding against piracy. The games were advertised heavily and would have retailed at around £30 – an expensive price tag when the average price of a game at the time was £7.20 – but Imagine's collapse meant that they remained vaporware and never saw the light of day. During the BBC documentary it was revealed that Psyclapse was little more than a paper sketch, Most of the concepts originally intended for Bandersnatch eventually appeared in another Psygnosis game, Brataccas, for the 16 bit Atari ST, Amiga and Macintosh computers.