Введение

19-й век, искусственный водный путь между Акроном и Кливлендом, штат Огайо, США.

Канал Огайо и Эри был построен в 1820-х и начале 1830-х годов в штате Огайо. Он соединял Акрон с рекой Куяхога вблизи её устья в озеро Эри, недалеко от Кливленда, а спустя несколько лет – с рекой Огайо в районе Портсмута. Канал также был связан с другими канальными системами в Пенсильвании. Он использовался для грузоперевозок с 1827 по 1861 год, когда строительство железных дорог привело к снижению спроса. С 1862 по 1913 год канал служил источником воды для промышленности и городов. В 1913 году большая часть канальной системы была заброшена из-за сильного затопления важных участков. Большинство сохранившихся участков в районе Акрона и Кливленда находятся под управлением Службы национальных парков или Департамента природных ресурсов штата Огайо. Они используются для различных видов отдыха и до сих пор обеспечивают водой некоторые предприятия. Части канала сохранились, включая исторический район Огайо и Эри – национальный исторический памятник. Участки, расположенные южнее, сохранились хуже, а разрозненный комплекс шлюзов и других объектов канальной инфраструктуры между Колумбусом и рекой Огайо включен в Национальный реестр исторических мест как исторический район «Южный спуск» канала Огайо и Эри.

История

Огайо, получивший статус штата в 1803 году, оставался малонаселённым регионом, где проживало около 50 000 человек, рассеянных по всей территории штата и не имевших возможности экономично вывозить товары за его пределы. Отсутствие лёгкого доступа к удалённым рынкам ограничивало сельское хозяйство удовлетворением только местных потребностей, а крупномасштабное производство практически отсутствовало.

Агитация для системы каналов (17871822)

Еще в 1787 году Джордж Вашингтон и Томас Джефферсон обсуждали целесообразность строительства канала, соединяющего озеро Эри с рекой Огайо, как части национальной системы каналов. Лишь в 1807 году первый сенатор Огайо, Томас Уортингтон, внес в Конгресс резолюцию с просьбой к министру финансов Альберту Галлатину представить отчет в Сенат. В 1810 году ДеУит Клинтон был назначен руководителем Комиссии по каналу Эри. Он не смог добиться федеральной помощи для строительства канала, соединяющего озеро Эри с рекой Гудзон, и поэтому обратился за поддержкой к законодателям штатов и конгрессменам от Огайо. 15 января 1812 года Генеральная Ассамблея штата Огайо приняла резолюцию, выражающую мнение о том, что соединение Великих озер с рекой Гудзон является проектом «общенационального значения». Президент Мэдисон выступал против этого предложения, и война 1812 года положила конец официальным обсуждениям. 11 декабря 1816 года Клинтон, к тому времени губернатор Нью-Йорка, направил письмо в законодательное собрание Огайо, выражая готовность своего штата построить канал Эри без федеральной поддержки и предлагая штату Огайо присоединиться к этой инициативе. 9 января 1817 года законодательное собрание Огайо поручило губернатору Огайо (и бывшему сенатору) Томасу Уортингтону провести переговоры с Клинтоном. Однако из-за высокой стоимости законодательное собрание Огайо затягивало принятие решения, и в течение трех лет ничего не происходило. Наконец, в январе 1822 года законодательное собрание Огайо приняло законы о финансировании системы каналов (и обязательств штата в сфере государственного образования).

Проектирование и проектирование (1822)

31 января 1822 года законодательное собрание штата Огайо приняло резолюцию о найме инженера и назначении комиссаров для проведения обследования и проектирования системы каналов в кратчайшие сроки. Для этих целей было выделено не более 6000 долларов. На работу был принят Джеймс Геддес, инженер, имевший опыт работы над каналами в штате Нью-Йорк. Поскольку большая часть населения Огайо проживала вдоль линии, соединяющей Кливленд и Цинциннати, основной канал должен был обслуживать эти районы. Однако ни одна река не проходила по этой линии – каналы дешевле и проще строить вдоль речных долин – что создавало трудности при проектировании подходящей системы. В частности, для преодоления долин рек Сциото и Майами потребовалось поднять канал на такую высоту, чтобы исключить возможность использования воды из этих рек в качестве источника. В результате канал был разделен на два участка: канал Огайо и Эри, соединяющий Кливленд с Портсмутом через Ликинг-Дивайд и долину реки Сциото, и канал Майами и Эри, соединяющий Цинциннати с Дейтоном. Позднее второй канал был продлен до реки Мауми в Толедо. Копии оригинальных планов обследования для строительства обоих каналов Огайо доступны в сети на сайте Департамента природных ресурсов Огайо.

Операция (18331913)

Канал переживал период процветания с 1830-х по начало 1860-х годов, при этом максимальная прибыль была зафиксирована в период с 1852 по 1855 год. В 1840-х годах Огайо был третьим по уровню экономического развития штатом, во многом благодаря каналу. Сразу после Гражданской войны стало очевидно, что железные дороги перехватят бизнес канала. С 1861 по 1879 год, после сильного наводнения, обрушившегося на канал,

Известные люди, связанные с каналом

В подростковом возрасте в 1847 году Джеймс Гарфилд работал погонщиком мулов, направляя их для буксировки барж по каналу. После того, как он неоднократно падал в канал во время работы, Гарфилд заболел и решил поступить в колледж.

Канал в настоящее время

Исторический район канала Огайо и Эри, включающий часть канала, был объявлен Национальным историческим памятником в 1966 году. Информация о нем доступна в сети на сайте Департамента природных ресурсов штата Огайо.