Введение

Русский синолог, историк и миссионер (1777–1853)

Никита Яковлевич Бичурин (Никита Яковлевич Бичурин; 29 августа 1777 – 11 мая 1853), более известный под своим монашеским именем архимандрита Иакинфа, иногда Иоакина или Якинфа, был одним из основоположников русской синологии. Он перевёл множество произведений с китайского на русский язык, которые впоследствии были переведены на другие европейские языки.

Биография

Бичурин родился в Акулево в семье русского священника наполовину чуваша, Якова, и русской матери, Акулины Степановой. Он учился в церковно-приходской школе в Свияжске, а затем в Казанской богословской семинарии. Помимо этого, он изучал латынь, греческий и французский языки, и его способности заметил архиепископ Амвросий Подобедов. С 1799 года он преподавал в Казанской богословской семинарии, а в 1800 году был пострижен в монахи с именем Иакинф и отправлен в Пекин для распространения христианства, где провёл следующие 14 лет. Однако его истинным интересом были китайская история и язык. Его вскоре обвинили в недостатке религиозного рвения, а когда он появился в Иркутске с любовницей, Натальей Петровой, некоторые ученики донесли о нём. Продолжали поступать жалобы на другие поступки, считавшиеся недопустимыми для священника. После нескольких смен руководства в русской православной миссии, Синод признал Бичурина виновным 4 сентября 1823 года, лишил его сана архимандрита и заключил пожизненно в Валаамский монастырь. Там он перевёл ряд древних и средневековых китайских рукописей, ранее неизвестных в Европе. В последующие десятилетия он опубликовал множество трудов по китайской и монгольской истории, географии, религии (включая пионерские исследования китайского ислама), статистике и сельскому хозяйству. После смерти царя Александра I и восшествия на престол Николая I в 1825 году, друзья Бичурина добились царского помилования. Они также предложили ему должность переводчика в Министерстве иностранных дел. Бичурин переехал в Санкт-Петербург, чтобы занять эту должность. В 1828 году он был избран членом-корреспондентом Академии наук и стал библиотекарем Петербургской публичной библиотеки. В том же году он опубликовал «Описание Тибета в современную эпоху». Он продолжал конфликтовать с церковными властями и отказывался от повышения. Царь Николай I вмешался в 1832 году и запретил ему отказываться от повышения, приказав жить в Александро-Невском монастыре. Именно Бичурин предложил в 1829 году заменить термин «Китайский Туркестан» на «Восточный Туркестан». В 1835 году он был удостоен Премии имени Демидова. В 1837 году он открыл первую китайскую языковую школу в Российской империи в Кяхте, что способствовало развитию торговли между Россией и Китаем. Одним из его учеников был Михаил Шевелев, торговец чаем и судовладелец. За его вклад в изучение Китая он был избран членом Российской, Немецкой и Французской академий наук.