Введение

Американский художник (1909–1982)

Семья вернулась в Америку в 1925 году, когда шахты Моренси вновь открылись. Именно тогда ДеГрация написал свою первую картину: «Индейские лица». Это был грубый, потрескавшийся кусок холста, который, как признавал ДеГрация, был не очень удачным. В начальной школе учителям было трудно произносить его имя, Этторе, поэтому они прозвали его Тедом. С тех пор его так и называют. Из-за переезда в Италию ДеГрация забыл английский язык, и в результате его определили в первый класс в шестнадцать лет. Ему пришлось заново проходить начальную, неполную среднюю и среднюю школу. После окончания школы в 1932 году ДеГрация работал на шахтах вместе с семьей. Тогда он понял, что не хочет посвятить жизнь шахтерскому труду. Он говорил, что не может жить без солнечного света, а в первые годы работы шахт Моренси не было открытых карьеров. Шахтеры спускались под землю до восхода солнца и поднимались после его захода. «Мне было двадцать три года, когда я окончил среднюю школу, и у меня уже была полная борода. Я попал в мир, охваченный депрессией, и понимал, что если не добьюсь успеха в чем-то другом, то навсегда останусь под землей».

Карьера художника: ранние годы

ДеГрация хорошо помнил критику, которую он получал в те ранние дни от людей, считавших его искусство плохим. Людям не нравилось, что ДеГрация следовал собственным правилам в искусстве. Однажды ДеГрация сидел в мексиканском ресторане «Розита» (рядом с его галереей), и в зал вошел мужчина, который перекрикнул его с другого конца комнаты: «Эй! Ты ДеГрация?!» ДеГрация не ответил и продолжал разговаривать с другом. Мужчина, явно не расположенный к ДеГрации, подошел к его столику и прервал разговор. Он сказал ДеГрации: «Ты тот самый, кто думает, что может рисовать на чем угодно, да? Никаких правил, ты просто делаешь, что хочешь!» ДеГрация по-прежнему молчал. На столе стояла корзина с тортильями, и ДеГрация взял одну и начал рисовать на ней. Закончив, он взял кисть и подписал ею чистую белую рубашку рассерженного мужчины. Прежде чем мужчина выбежал, ругаясь на ДеГрацию, тот сказал ему лишь: «Теперь я нарисовал на всем». Мужчина не забрал с собой свою картину на тортилье, поэтому ДеГрация сохранил ее, и она также выставлена в Галерее «В Солнце». В 1946 году ДеГрация и Александра развелись. Год спустя ДеГрация женился на Марион Шерет в небольшой часовне, затерянной в мексиканских джунглях. Этот брак открыл ему путь к созданию его главного достижения – Галереи «В Солнце». К концу 40-х годов город Тусон начал надвигаться на галерею ДеГрации. Он чувствовал себя стесненно из-за притока людей в Тусон и хотел избежать его роста. В 1949 году он купил 10 акров земли в предгорьях Санта-Каталина, к северу от Тусона. Там не было ни электричества, ни воды, ни каких-либо удобств. Все необходимое приходилось перевозить из Тусона. Они готовили еду на старой дровяной печи и принимали душ на улице, из ведра. Постепенно строительные компании начали валить большие сагуаро вокруг него, чтобы построить дома, предприятия и даже загородный клуб. Это огорчало ДеГрацию.

Карьера художника: поздние годы

Как только у ДеГрации появился дом и его Маленькая галерея, он получил возможность начать работу над галереей своей мечты – Галереей ДеГрации на солнце. ДеГрация построил Миссию на Солнце, свой дом, и его первоначальную «Маленькую галерею» (первая галерея на территории) недалеко от угла дорог Суон и Скайлайн. Строительство Галереи ДеГрации на солнце было завершено в 1965 году при помощи друзей из племен яки и тохоно о’одхам. Эта главная галерея включает в себя тринадцать отдельных выставочных залов с оригинальными произведениями искусства. В этот период ДеГрация не прекращал рисовать. В начале 1950-х годов он серьезно занялся керамикой и именно тогда разработал уникальную медную глазурь. Студия NBC сняла новостной репортаж под названием «Смотрите мир», в котором запечатлела ДеГрацию и Марион за работой над керамикой. Жена ДеГрации, Марион, вспоминала это время как «только работа, никакого отдыха». «Единственной возможностью расслабиться вдали от студии были походы в горы Суперстишн в поисках золота или общение с индейцами в Аризоне и Мексике. Когда его пригласили на выставку в Канны, Франция, он отказался. Единственное место, где он хотел быть, – это индейские земли». Единственным способом избежать значительного государственного налогообложения для ДеГрации было преобразование Галереи на солнце в некоммерческий фонд. Это позволило ему сохранить свою коллекцию и состояние. 17 сентября 1982 года ДеГрация скончался от рака в возрасте 73 лет. Его любимая Галерея на солнце была внесена в Национальный реестр исторических мест как исторический район в 2006 году.