Earthdawn: История и Эволюция Фэнтезийной Ролевой Игры

Введение

Настольная фэнтезийная ролевая игра

Earthdawn – это фэнтезийная ролевая игра, впервые выпущенная компанией FASA в 1993 году. В 1999 году лицензия на неё перешла к Living Room Games, выпустившей Второе издание. В 2003 году лицензия была передана RedBrick, которая в 2005 году выпустила Classic Edition, а в 2009 году – Третье издание игры (последнее – через импринт Flaming Cobra компании Mongoose Publishing). В настоящее время лицензия принадлежит FASA Games, Inc. (принадлежащей FASA), которая выпустила Четвертое издание с обновлённой механикой и расширенной метасюжетной хронологией. Vagrant Workshop выпустила издание Age of Legend в 2016 году, используя упрощённую альтернативную систему правил. Игра похожа на фэнтезийные игры, такие как Dungeons & Dragons, но испытывает большее влияние со стороны игр, таких как RuneQuest. Правила игры тесно связаны с основополагающей магической метафизикой, с целью создания богатого и логичного фэнтезийного мира. Как и многие ролевые игры 90-х годов, Earthdawn уделяет значительное внимание деталям своего сеттинга – провинции Барсайв. Изначально она также задумывалась как приквел к Shadowrun, отражая её концепцию возвращения магии в мире, где магия только что достигла своего пика, а затем начала угасать. Однако после того, как Shadowrun была лицензирована другому издателю, связь между этими двумя играми была намеренно разорвана.

История

Начиная с 1993 года FASA выпустила более 20 игровых дополнений, описывающих эту вселенную; однако компания прекратила производство Earthdawn в январе 1999 года. За это время также были выпущены несколько романов и антологий рассказов, действие которых происходит во вселенной Земляной Зари. В конце 1999 года FASA предоставила Living Room Games лицензионное соглашение на создание нового контента для игры. Второе издание не изменило сеттинг, хотя и обновило хронологию, включив события, произошедшие в Барсайве. Во втором издании были внесены некоторые изменения в правила; некоторые классы незначительно отличались или имели измененные способности по сравнению с оригинальными. Эти изменения были направлены на создание более сбалансированных персонажей и улучшение баланса игрового процесса. Living Room Games в последний раз публиковались в 2005 году и больше не имеют лицензии от FASA на публикацию материалов Earthdawn. В 2003 году вторая лицензия была выдана RedBrick, которая разработала собственное издание на основе продуктов FASA, а также выпустила оригинальные книги FASA в формате PDF. Earthdawn Classic Player's Compendium и Earthdawn Classic Gamemaster's Compendium по сути являются альтернативными Вторыми изданиями, но без указания версии (поскольку материал в любом случае совместим). Каждая книга содержит 524 страницы и суммирует большую часть того, что было опубликовано FASA – не только игровую механику, но и сеттинг, описания и истории. Например, каждая Дисциплина имеет свою главу, описывающую её с точки зрения различных адептов. Аналогично, Барсайв получает полное освещение, а главы содержат множество записей из журналов и рассказов в дополнение к описаниям сеттинга; то же самое относится и к Ужасам и Драконам. В текст были внесены исправления, исправляющие ошибки предыдущих изданий и предоставляющие разъяснения правил. Хотя RedBrick стремилась оставаться верной видению и визуальному стилю FASA, они пересмотрели почти всё и добавили новый материал для заполнения пробелов. RedBrick начала издавать новые романы Earthdawn в 2007 году. В 2009 году RedBrick объявила о Третьем издании игры. Чтобы привлечь более широкую аудиторию к этому изданию, RedBrick опубликовала книгу через импринт Flaming Cobra издательства Mongoose Publishing. Первые две книги были выпущены в июле 2009 года. В 2012 году RedBrick прекратила публикацию и объявила о передаче лицензии Earthdawn компании FASA Games, Inc. В 2014 году FASA Games объявила о предстоящем выпуске Earthdawn Fourth Edition и запустила успешную кампанию на Kickstarter для поддержки проекта. Четвертое издание описывается как переработка игровой механики с устранением избыточности и упрощенной системой уровней успеха. Мир игры продвинулся на пять лет вперед, после окончания войны в Барсайве с Терой, чтобы завершить незавершенные сюжетные линии и открыть мир игры для новых историй. Первая книга Четвертого издания – «Руководство игрока» – была выпущена в начале 2015 года. В 2014 году FASA Corporation также дала разрешение Impact Miniatures возобновить производство оригинальной линейки миниатюр Earthdawn от Heartbreaker Hobbies & Games. Для финансирования этого Impact Miniatures запустила успешную кампанию на Kickstarter. В 2016 году Vagrant Workshop выпустила издание Age of Legend, используя вариацию упрощенной механики системы Freeform Universal RPG. Благодаря упрощенной механике издание Age of Legend позиционируется как «идеальное для коротких приключений, конвенционных игр и ознакомительных игр – даже для детей!».

Starting in 1993, FASA released over 20 gaming supplements describing this universe; however, it closed down production of Earthdawn in January 1999. During that time several novels and short story anthologies set in the Earthdawn universe were also released. In late 1999, FASA granted Living Room Games a licensing agreement to produce new material for the game. The Second Edition did not alter the setting, though it did update the timeline to include events that took place in Barsaive. There were a few changes to the rules in the Second Edition; some classes were slightly different or altered abilities from the original. The changes were meant to allow for more rounded characters and better balance of play. Living Room Games last published in 2005 and they no longer have a license with FASA to publish Earthdawn material. In 2003 a second license was granted to RedBrick, who developed their own edition based on the FASA products, in addition to releasing the original FASA books in PDF form. The Earthdawn Classic Player's Compendium and Earthdawn Classic Gamemaster's Compendium are essentially an alternative Second Edition, but without a version designation (since the material is compatible anyway). Each book has 524 pages and summarizes much of what FASA published—not only the game mechanics, but also the setting, narrations, and stories. For example, each Discipline has its own chapter, describing it from the point of view of different adepts. Likewise, Barsaive gets a complete treatment, and the chapters contain a lot of log entries and stories in addition to the setting descriptions; the same applies to Horrors and Dragons. Errata was incorporated into the text, correcting previous edition errors and providing rules clarifications. While RedBrick tried to remain faithful to FASA's vision and visual style, they revised almost everything and introduced new material to fill the gaps. RedBrick began publishing new Earthdawn novels in 2007. In 2009, RedBrick announced the Third Edition of the game. To gain a larger audience for this edition, RedBrick published the book through Mongoose Publishing's Flaming Cobra imprint. The first two books were released in July 2009. In 2012, RedBrick ceased publishing and announced the transfer of the Earthdawn license to FASA Games, Inc. In 2014, FASA Games announced the forthcoming publication of Earthdawn Fourth Edition and launched a successful Kickstarter to support the project. Fourth Edition is described as a reworking of the game mechanics, with redundancies eliminated, and a simpler success level system. The game world is advanced five years, past the end of the Barsaive Thera War, in order to clear dangling threads in the metaplot and open the game world to new stories. The first Fourth Edition title—the Player's Guide—was released in early 2015. In 2014 FASA Corporation also gave permission for Impact Miniatures to return the original Heartbreaker Hobbies & Games Official Earthdawn Miniatures range to production. In order to fund this, Impact Miniatures launched a successful Kickstarter project. In 2016, Vagrant Workshop released the Age of Legend edition using a permutation of the rules lite mechanics of the Freeform Universal RPG system. With its rules lite mechanics the Age of Legend edition is marketed as being "ideal for one shots, convention games, and introductory games — even for kids!"

Обстановка

В Барсайве магия, как и многие явления в природе, проходит через циклы. С ростом уровня магии это позволяет иносуществам, именуемым Ужасами, переходить из их далёкого, иного мира в наш. Ужасы представлены в почти бесконечном разнообразии – от простых машин для поглощения, пожирающих всё на своём пути, до невероятно умных и коварных противников, питающихся негативными эмоциями, которые они вызывают у своей жертвы. В далёком прошлом, в сеттинге Земли на Рассвете, эльфийский учёный предсказал приближение времени Ужасов и основал Вечную Библиотеку, чтобы найти способ победить их или, по крайней мере, пережить. Сообщество, выросшее вокруг библиотеки, разработало защиту и обереги от Ужасов, которыми торговало с другими землями и в конечном итоге стало могущественной Империей Теран – чрезвычайно развитой в магическом отношении цивилизацией и главным антагонистом сеттинга Earthdawn. Народы мира строили каэры – подземные города и поселения, которые запечатывали теранскими оберегами, чтобы переждать время Ужасов, известное как Бедствие. Теранские маги и политики предупредили многие отдалённые народы вокруг Теры о грядущем нашествии Ужасов, предлагая защиту каэров тем, кто присягнет на верность Империи. Большинство этих народов поначалу согласились, однако некоторые отказались выполнять свою часть сделки после окончания Бедствия, не желая иметь ничего общего с бюрократическим государством, раздираемым политическими конфликтами и основанным на рабстве. После четырёхсот лет укрытия Бедствие закончилось, и люди вышли в мир, изменённый Ужасами. Игровые персонажи исследуют этот новый мир, открывая утраченные секреты прошлого и сражаясь с оставшимися Ужасами. Основным местом действия Earthdawn является Барсайв – бывшая провинция Империи Теран. Барсайв – это регион городов-государств, независимый от Теран с тех пор, как королевство Троал возглавило восстание против своих бывших владык. Присутствие Теран в Барсайве ограничено небольшой частью юго-западного Барсайва, расположенной вокруг магической крепости Скай-Пойнт и города Виване. Действие Earthdawn разворачивается в том же мире, что и Shadowrun (то есть в вымышленной версии Земли), но на тысячелетия раньше. Карта Барсайва и соседних регионов показывает, что большая часть игры происходит на территории современной Украины и России. Однако топография, за исключением береговых линий и крупных рек, значительно отличается, и единственной очевидной отсылкой к реальному миру, помимо карты, может быть Кровавый Лес, известный как Вирмовый Лес до Бедствия и схожий по расположению и масштабу с Чернобыльской зоной отчуждения (от украинского слова "полынь"). Следует отметить, что игровая связь между Earthdawn и Shadowrun была намеренно разорвана издателем после лицензирования прав на Shadowrun, чтобы избежать необходимости координации между издательскими компаниями. FASA с тех пор заявила, что не планирует возвращать Shadowrun в собственное производство и восстанавливать связь между игровыми мирами. Два дополнения к Earthdawn охватывают территории за пределами Барсайва. Книга «Империя Теран» (Первое издание) описывает Империю Теран и её провинции (которые приблизительно соответствуют территориям Римской империи, а также колониям в Америке и Индии). «Катай: Пять Королевств» (Третье издание) охватывает земли Катая (Дальний Восток).

In Barsaive, magic, like many things in nature, goes through cycles. As the magic level rises, it allows alien creatures called Horrors to cross from their distant, otherworldly dimension into our own. The Horrors come in an almost infinite variety—from simple eating machines that devour all they encounter, to incredibly intelligent and cunning foes that feed off the negative emotions they inspire in their prey. In the distant past of Earthdawns setting, an elf scholar discovered that the time of the Horrors was approaching, and founded the Eternal Library in order to discover a way to defeat them — or at the very least, survive them. The community that grew up around the library developed wards and protections against the Horrors, which they traded to other lands and eventually became the powerful Theran Empire, an extremely magically advanced civilization and the main antagonist of the Earthdawn setting. The peoples of the world built kaers, underground towns and cities, which they sealed with the Theran wards to wait out the time of the Horrors, which was called the Scourge. Theran wizards and politicians warned many of the outlying nations around Thera of the coming of the Horrors, offering the protection of the kaers to those who would pledge their loyalty to the Empire. Most of these nations agreed at first though some became unwilling to fulfill their end of the bargain after the end of the Scourge, wanting to have nothing to do with the bureaucratic nation run on political conflict and powered by slavery. After four hundred years of hiding, the Scourge ended, and the people emerged to a world changed by the Horrors. The player characters explore this new world, discovering lost secrets of the past, and fighting Horrors that remain. The primary setting of Earthdawn is Barsaive, a former province of the Theran Empire. Barsaive is a region of city states, independent from the Therans since the dwarven Kingdom of Throal led a rebellion against their former overlords. The Theran presence in Barsaive has been limited to a small part of south western Barsaive, located around the magical fortress of Sky Point and the city of Vivane. The setting of Earthdawn is the same world as Shadowrun (i. e. a fictionalized version of Earth), but takes place millennia earlier. The map of Barsaive and its neighboring regions established that most of the game takes place where Ukraine and Russia are in our world. However, the topography other than coastlines and major rivers is quite different, and the only apparent reference to the real world besides the map may be the Blood Wood, known as "Wyrm Wood" before the Scourge and similar in location and extent to the Chernobyl (Ukrainian for "wormwood") zone of alienation. Note should be made that game world links between Earthdawn and Shadowrun were deliberately broken by the publisher when the Shadowrun property was licensed out, in order to avoid the necessity for coordination between publishing companies. FASA has announced since then, that there are no plans to return Shadowrun to in house publication, nor to restore the links between the game worlds. Two Earthdawn supplements cover territories outside Barsaive. The Theran Empire book (First Edition) covers the Theran Empire and its provinces (which roughly correspond to the territories of the Roman Empire, plus colonies in America and India). Cathay: The Five Kingdoms (Third Edition) covers the lands of Cathay (Far East).

Прием

Крис У. МакКаббин рассмотрел Earthdawn в Pyramid #3 (сентябрь/октябрь, 1993) и отметил, что "Хотя игра никогда не скатывается в клише и избегает устаревших концепций, Earthdawn в своей основе является очень традиционной героической фэнтезийной RPG". В февральском выпуске Dragon (выпуск 202) 1994 года Рику Свану понравились высокие производственные ценности, "подчеркнутые яркими иллюстрациями и передовой графикой FASA", и он обнаружил, что "благодаря четкому изложению и логичной организации, игру легко читать". Однако Сван посчитал, что сеттинг игры недостаточно проработан по сравнению с другими. "Несмотря на работоспособные правила и интересный сеттинг, Earthdawn – это скорее глазурь, чем торт, с небольшим содержанием, которое выделяет её среди конкурентов". Тем не менее, игра его привлекла. "Если подходить к ней легкомысленно, как к жирной пицце, то Earthdawn вполне достойна внимания". В опросе 1996 года, проведенном журналом Arcane для определения 50 самых популярных ролевых игр всех времен, Earthdawn заняла 24-е место. Редактор Пол Петтенгале прокомментировал: "Очень хорошо. Earthdawn объединила традиционное фэнтези с хоррором в стиле Call of Cthulhu и детализированным бэкграундом, создав атмосферный и увлекательный сеттинг. В сочетании с четкой, хорошо продуманной системой правил и впечатляющим набором дополнительных материалов и приключений, это отличная фэнтези-игра. Она также представляет особый интерес для поклонников Shadowrun, поскольку описывает прошлое того же игрового мира". В 1999 году журнал Pyramid назвал Earthdawn одной из самых недооцененных игр тысячелетия. Редактор Скотт Харинг отметил (имея в виду издание FASA), что "Earthdawn обладала оригинальной, изобретательной системой магии (неплохое достижение, учитывая сотни фэнтезийных RPG, которые были созданы ранее), и игровым миром, который дарил классический опыт RPG в духе "монстров и подземелий", но при этом был логичным и последовательным".