Введение

Крейсер класса "Эклипс" HMS Minerva был защищенным крейсером, построенным для Королевского флота в середине 1890-х годов.

История строительства и эксплуатации

Корабль был заложен на Чатемской верфи в Кенте 4 декабря 1893 года и спущен на воду 23 сентября 1895 года.

До 1914 года

HMS Minerva служила в эскадре Ла-Манша после спуска на воду. С марта 1901 года она вновь служила в эскадре Канала, в том числе в качестве караульного корабля в Коусе в начале 1902 года. В переписи населения Англии и Уэльса 1901 года она была зарегистрирована в Гибралтаре с учебной эскадрой. Весной 1902 года она была использована для серии испытаний по сравнению своих цилиндрических котлов с котлами Belleville HMS Hyacinth, при этом производительность котлов сравнивалась при различных мощностях в ходе испытаний в Ла-Манше, за которыми последовали длительные морские переходы в Средиземное море и обратно. Хотя водотрубные котлы Belleville на Hyacinth оказались более эффективными и легкими, чем цилиндрические котлы Minerva, на длительных переходах в Средиземное море и обратно котлы Hyacinth оказались склонными к протечкам и получили повреждение в виде разрыва трубы. Результаты этих и подобных испытаний привели к прекращению использования котлов Belleville при строительстве новых кораблей. Она приняла участие в смотре флота, состоявшемся в Спитхеде 16 августа 1902 года в честь коронации короля Эдуарда VII, и посетила Эгейское море с другими кораблями эскадры Ла-Манша и Средиземноморского флота для совместных маневров в сентябре и начале октября 1902 года, вернувшись в Чатэм 20 октября. Капитан Доветон Стерди был назначен командиром 17 октября 1902 года. Корабль присутствовал при спасательных операциях на Сицилии после сильного землетрясения и цунами в Мессинском проливе 28 декабря 1908 года. Экипаж был удостоен медали за участие в ликвидации последствий землетрясения в Калабрии и Сицилии, учрежденной королем Италии Витторио Эммануэлем III. В 1912 году Minerva была переведена из Средиземного моря в Соединенное Королевство, участвуя в спасательных операциях после гибели подводной лодки в результате столкновения в октябре 1912 года.

Первая мировая война

С началом Первой мировой войны в августе 1914 года «Минерва» входила в состав 11-й крейсерской эскадры, базировавшейся в Ирландии, но в сентябре была передислоцирована к 5-й крейсерской эскадре с целью перехвата вражеских торговых судов, пытавшихся вернуться в Германию или Австро-Венгрию. В ходе этих операций она захватила и потопила австрийское торговое судно «Батори» у Виго, на северо-западе Испании, 3 сентября 1914 года. В ноябре 1914 года «Минерва» сопровождала конвой с войсками из Великобритании в Египет и участвовала в составе военно-морских сил союзников в поддержке Галлипольской операции. 16 апреля 1915 года, когда турецкий торпедный катер «Демирхисар» предпринял попытку атаковать транспортные суда союзников в районе острова Хиос, «Минерва» совместно с эсминцами «Джед», «Кеннет» и «Уэр» вынудила «Демирхисар» сесть на мель, где он впоследствии был уничтожен. «Минерва» поддерживала высадку войск на мысе Хеллес в апреле и в заливе Сувла в августе.