Введение

Вымерший род динозавров

Saurornitholestes («ящеричный вор-птица») — род хищных дромеозаврид, тероподовых динозавров из позднего мелового периода Канады (Альберта) и Соединенных Штатов (Монтана, Нью-Мексико, Алабама, Северная Каролина и Южная Каролина). Описано два вида: Saurornitholestes langstoni в 1978 году и Saurornitholestes sullivani в 2015 году. Saurornitholestes был небольшим двуногим хищным динозавром, вооруженным серповидным когтем на лапе.

Открытие и название

В 1974 году канадский палеонтолог-любитель Ирен Вандерлох обнаружила скелет небольшого теропода вблизи Стиввиля, провинция Альберта. Она показала его Джону Стореру из Провинциального музея Альберты, который привлек к нему внимание Ханса Дитера Сюза. В 1978 году Сьюз выделил и описал этот экземпляр как типовой вид – Saurornitholestes langstoni. Родовое название отсылает к Saurornithoididae, из-за сходства с этой группой, которая в настоящее время считается частью Troodontidae, и объединяет их название с греческим словом lestes, означающим "вор". Видовое название посвящено Ванну Лэнгстону-младшему.

Дополнительные образцы

Из пустынных ландшафтов провинциального парка динозавров в Альберте известны два более полных и крупных частичных скелета (RTMP 88.121.39 и MOR 660), десятки изолированных костей и множество зубов; большинство из них хранится в Королевском музее палеонтологии Тиррелла в Драмхеллере, Альберта, и остаются неописанными. Останки, найденные в Альберте и Монтане, обычно относят к одному виду – Saurornitholestes langstoni, хотя они происходят из различных геологических формаций, что указывает на значительный временной промежуток; например, формация Олдман (датируется примерно 77 миллионами лет назад), но неизвестно, представляют ли они S. langstoni или другой, близкородственный вид. В научной литературе сообщалось об ископаемых Saurornitholestes размером с новорожденных. Saurornitholestes sullivani известен по фауне Хантер-Ваш формации Киртленд в Нью-Мексико, на основании лобной кости SMP VP 1270. Он отличается от S. langstoni по характеристикам лобной кости. Хорошо сохранившийся скелет Saurornitholestes (образец UALVP 55700), обнаруженный в 2014 году, в настоящее время готовится к исследованию палеонтологами Университета Альберты, работающими в Японии. После изучения черепа этого экземпляра, Кьюри и Эванс объявили в 2019 году, что зубы Zapsalis из формации Dinosaur Park представляют собой второй премаксиллярный зуб S. langstoni.

Ранее присвоенные виды

В 2006 году Роберт Салливан назвал и описал второй номинативный вид, Saurornitholestes robustus, основываясь на голотипе SMP VP 1955 – левой лобной кости. Видовое название отсылает к значительной толщине этой кости, единственному признаку, по которому вид отличается от S. langstoni. Голотип был найден в фауне Виллоу-Ваш формации Киртленд в Нью-Мексико, возраст которой оценивается примерно в 73 миллиона лет. Исследование, опубликованное в 2014 году, развило этот вывод, показав, что S. robustus можно отнести к семейству Troodontidae на основании сходства с троодонтовыми. Вероятно, неопределённые окаменелости известны из формации Хелл-Крик в штатах Монтана, Северная Дакота и Южная Дакота, возраст которых составляет около 66 миллионов лет.

Описание

Саурорнитолестес был небольшим дромеозавром, с типовым видом S. langstoni, достигавшим в длину около и весившим приблизительно между . В высоту в области бедра он составлял . Как и у других тероподов семейства Dromaeosauridae, у Саурорнитолестеса на втором пальце стопы был длинный, изогнутый, похожий на лезвие коготь. Саурорнитолестес был более длинноногим и стройным, чем другие дромеозавриды, такие как Велоцираптор и Дромеозавр. Он напоминает Велоцираптора наличием больших, клыковидных зубов в передней части челюстей. Саурорнитолестес наиболее близок к Велоцираптору, хотя точные взаимоотношения внутри семейства Dromaeosauridae до сих пор остаются относительно малоизученными.

Классификация

В 1978 году Сьюс отнесла Saurornitholestes к семейству Dromaeosauridae. Последующие исследования чаще всего относили его к подсемейству Velociraptorinae внутри семейства Dromaeosauridae, однако кладистический анализ Филиппа Дж. Карри в 2009 году показал его положение в более базальной группе дромаеозавров, получившей название Saurornitholestinae. Кладограмма ниже является результатом анализа 2019 года, проведенного Филиппом Дж. Карри и Дэвидом С. Эвансом. Карри и Эванс определили Saurornitholestes как сестринский таксон Atrociraptor. Зуб Saurornitholestes был найден в кости крыла крупного птерозавра, предположительно, молодого Quetzalcoatlus.