Введение
Американский аболиционист и бизнесмен Пасмор Уильямсон (23 февраля 1822 – 1 февраля 1895) был американским аболиционистом и бизнесменом в Филадельфии, штат Пенсильвания, свободном штате в период, предшествовавший Гражданской войне. Будучи секретарем Пенсильванского антирабовладельческого общества и членом его Комитета бдительности, Уильямсон наиболее известен тем, что помог Джейн Джонсон и ее двум сыновьям обрести свободу от рабства 18 июля 1855 года. В деле, установившем юридический прецедент, ему был вручен судебный приказ о выдаче habeas corpus федеральным окружным судьей США Джоном К. Кейном в соответствии с Законом о беглых рабах 1850 года, требующим представить Джонсон и ее двух сыновей в суд. Он не знал, где они содержались, и поэтому не мог ответить на приказ; судья Кейн обвинил его в неуважении к суду и приговорил к 90 дням тюремного заключения. Арест Уильямсона значительно расширил освещение дела в прессе и вызвал дебаты о расширении "власти рабовладельцев" над законами штатов, поскольку Пенсильвания не признавала рабство. В штате считалось, что рабовладельцы отказываются от своих прав собственности на рабов, если они привозят их на территорию штата; если раб выбирал свободу, штат поддерживал бы это решение и не компенсировал бы владельцу. Таким образом, Джонсон формально не была беглянкой, поскольку она обрела свободу в штате в соответствии с его законами, после того как Джон Хилл Уилер добровольно доставил ее туда во время своего путешествия.
Passmore Williamson (February 23, 1822 – February 1, 1895) was an American abolitionist and businessman in Philadelphia, Pennsylvania, a free state in the antebellum years. As secretary of the Pennsylvania Anti Slavery Society and a member of its Vigilance Committee, Williamson is best known for helping Jane Johnson and her two sons gain freedom from slavery on July 18, 1855. In a case that established legal precedent, he was served with a writ of habeas corpus by federal US District Court John K. Kane under the Fugitive Slave Law of 1850 to produce Johnson and her two sons in court. He did not know where they were held, so could not respond; Judge Kane charged him with contempt of court and sentenced him to 90 days. The jailing of Williamson dramatically expanded news coverage of the case and generated debate about the extension of "Slave Power" over state law, as Pennsylvania did not recognize slavery. It held that slaveowners gave up their property rights in slaves if they brought them into the state; if the slave chose freedom, the state would support that decision and not compensate the owner. Thus, Johnson was not literally a fugitive, as she had gained freedom in the state according to state law, after John Hill Wheeler voluntarily took her there in the course of his travel.
Ранние годы и образование
Пассмор Уильямсон родился в 1822 году в семье квакеров Томаса и Элизабет (Пайл) Уильямсон в тауншипе Уэсттаун, штат Пенсильвания. У него также было две сестры. Судья Джон Кейн обвинил Уильямсона в неуважении к суду за отказ сообщить местонахождение Джонсон и ее детей, но он буквально не знал его, поскольку Стилл не сообщил ему об этом. (Это была распространенная практика среди Комитета бдительности для защиты членов и беглых рабов.) Уильямсон ответил, указав, что Джонсон в данных обстоятельствах не являлась беглой рабыней, поскольку Уилер добровольно ввез ее в штат, где она имела право самостоятельно решить, желает ли покинуть рабство. Кейн признал Уильямсона нарушителем Закона о беглых рабах 1850 года, который обязывал даже граждан свободных штатов сотрудничать в возвращении беглых рабов их владельцам. Он отклонил присяжное заявление Джейн Джонсон, в котором она свидетельствовала, что не была насильно похищена, а ушла по собственному желанию, посчитав его "несущественным и нерелевантным". Находясь в заключении, он получил множество писем и принял несколько сотен посетителей, включая афроамериканских аболиционистов Фредерика Дугласа и Гарриет Табман, бывших рабов, сбежавших с Юга. Это зафиксировано в его книге посетителей, хранящейся в Историческом центре округа Честер. Джейн Джонсон, находясь под защитой государственных и местных властей, была быстро вывезена из города, избежав федеральных маршалов. Она и ее дети остались на свободе; они переехали в Бостон, где и обосновались. Вскоре Джонсон вышла замуж и работала швеей. Через несколько лет, овдовев, она снова вышла замуж. Ее сын Исайя Джонсон служил в Массачусетском полку войск цветных людей армии США во время Гражданской войны в Америке. Утверждая о незаконности своего заключения, Уильямсон подал в Верховный суд штата ходатайство о выдаче habeas corpus, но оно было отклонено. Он был наконец освобожден 3 ноября, испытав некоторые последствия для здоровья из-за тюремного заключения. Он подал в суд на судью Кейна за незаконное лишение свободы, но дело оставалось нерешенным на момент смерти Кейна в 1858 году.
Прочая деятельность
Уильямсон продолжал участвовать в аболиционистском движении и общественной деятельности. Например, он с самого начала поддерживал избирательное право для женщин. После смерти отца в 1871 году Уильямсон вложил часть своего состояния в рискованные предприятия, которые оказались неудачными. Это привело к разногласиям в семье, и его сестры подали на него в суд. Исход этого судебного разбирательства неизвестен. Его жена Мерси умерла в 1878 году. После его смерти, последовавшей спустя несколько лет, Уильямсон был похоронен рядом с ней и отцом на кладбище квакеров в округе Верхний Дарби, штат Пенсильвания.