Введение

Роберт Менли Лион (родился Роберт Милн; 1789–1874) был одним из первых поселенцев Западной Австралии, ставшим одним из наиболее активных сторонников прав и благополучия коренных австралийцев в колонии. Он опубликовал первые сведения о языке аборигенов региона Перта.

Ранние годы

Лион родился в Инвернессе, Шотландия. Считается, что в молодости он служил в армии и, вероятно, получил военное звание капитана. В 1829 году, примерно в возрасте сорока лет, Милн эмигрировал в британскую колонию Западную Австралию. Находясь в Западной Австралии, Милн не заявлял о своем военном звании, поначалу предпочитая, чтобы его знали просто как Роберт Милн. Вскоре после прибытия он взял имя Роберт Менли Лион, где Менли является анаграммой от Милн.

Контакт с аборигенами

Лайон много путешествовал по колонии и поддерживал дружеские отношения с местными аборигенами. Он стал свидетелем недоверия, враждебности и порой насилия, с которыми поселенцы на границе обращались с аборигенами, и открыто встал на защиту их прав. Он выступал в их защиту на нескольких публичных собраниях, возражая против предлагаемых карательных экспедиций и других мер насилия, и вместо этого предлагал политику переговоров и умиротворения. Его позиция отдалила его от многих поселенцев, и он сам подвергся враждебному отношению.

Инцидент в Ягане

Начиная примерно с декабря 1831 года, нонгаром по имени Яган руководил рядом нападений на поселенцев в отместку за убийство одного из его друзей. В октябре 1832 года Яган и двое его соратников были схвачены и приговорены к смерти. Однако Лион вступился за них, утверждая, что эти люди сражаются за свою землю и сравнив их действия с поступками Вильгельма Телля и Вильгельма Уоллеса. Следовательно, по его мнению, они не были обычными преступниками, а военнопленными и имели право на соответствующее обращение. Губернатор Джеймс Стирлинг согласился не казнить их, а сослать на остров Карнак. Лиону был предоставлен доступ к заключенным, и он провел с ними чуть больше месяца на острове Карнак, большую часть которого посвятил изучению языка Ягана. Он узнал названия многих местных географических объектов и приобрел знания о культуре и традициях нонгаров. Эта информация была опубликована в серии выпусков газеты "Perth Gazette" в марте 1833 года под названием «Взгляд на обычаи и язык коренных жителей Западной Австралии». Это была первая подобная информация, опубликованная в Западной Австралии, и она по-прежнему является ценным ресурсом для антропологов. Лион оставался на острове Карнак с 8 октября по 15 ноября 1832 года, когда Яган и его спутник украли незакрепленную шлюпку и бежали на материк. Сообщив об этом губернатору, Лион заявил, что если бы у него было еще три недели с Яганом, он мог бы договориться о договоре между коренными жителями и поселенцами. Он призвал губернатора стремиться к заключению договора, а не продолжать враждебные действия. Его выступления против применения силы сделали его все более непопулярным среди поселенцев и правительства. В ретроспективе это также продемонстрировало его непонимание культуры аборигенов, чьи племена не признавали лидеров, с которыми можно было бы заключить обязывающий договор. В июне 1833 года в Гилдфорде состоялось собрание в ответ на продолжающиеся призывы к карательным мерам против аборигенов. Лион присутствовал и произнес «одну из самых выдающихся гуманитарных речей, прозвучавших в колониальной Австралии». Там он встретил квакера Джеймса Бэкхауса, который услышал его рассказ об обращении с аборигенами в Западной Австралии. Бэкхаус был очень впечатлен Лионом, который изложил свои идеи в двух работах на эту тему, которые он получил от Бэкхауса. Эти работы были заново открыты более чем через столетие и в конечном итоге опубликованы в Лондоне в 1941 году Советом по защите аборигенов.

Сочинения

К 1838 году Лион вернулся в Австралию. Он провел часть года в Южной Австралии, используя титул преподобного Милна. В 1839 году он поселился в Новом Южном Уэльсе, где был известен как капитан Роберт Милн. Там он написал и опубликовал книгу под названием «Австралия: обращение к миру от имени младшей ветви семьи Сима» под именем Роберт Менли Лайон. В книгу вошли большинство предыдущих статей, речей и писем Лиона, дополненных сборником риторических писем в защиту прав аборигенов. Эти письма были адресованы различным влиятельным лицам, включая членов британской королевской семьи, британский парламент, губернатора Нового Южного Уэльса и епископа Австралии. Лион сохранял интерес к благополучию аборигенов на протяжении многих лет; ему было уже за семьдесят, когда он все еще писал на эту тему вплоть до 1863 года.