Введение

Древнеегипетская богиня защиты от змей и скорпионов

Мафдет (также Мефдет, Мафтет) — богиня в древнеегипетской религии. Её часто изображали в шкуре гепарда, и она защищала от укусов змей и скорпионов. Она входила в пантеон древнеегипетских божеств, игравших важную роль во времена Первой династии Египта. Особую известность она приобрела во время правления фараона Дена, чьё изображение встречается на фрагментах каменных сосудов из его гробницы и упоминается в посвятительной надписи на Палермском камне. Мафдет была обожествлением правосудия или, возможно, смертной казни. Она ассоциировалась с защитой царских покоев и других священных мест, а также с защитой от ядовитых животных, которые рассматривались как нарушители Маат. В Текстах пирамид Древнего царства Египта она упоминается как защитница бога солнца Ра от ядовитых змей.

Роли в Египте

Мафдет защищала Ра от угроз во время его ежедневного путешествия. Она охотилась по ночам (и заслужила эпитет "Пронзающая Тьму") и обеспечивала наступление рассвета. Когда Осирис был разорван на части, Мафдет охраняла его, помогая собрать его воедино. Изображения в царских гробницах связывают символ Мафдет с символом Анубиса, что позволяет предположить, что Мафдет сопровождала богов как охотница или палач, в то время как Анубис выполнял свою роль вестника и слуги.

Искусство

В искусстве Мафдет изображалась то как кошка или мангуст, то как женщина с головой такого животного, или как животное с женской головой. Вид кошачьего варьируется, но чаще всего его интерпретируют как гепарда или сервала. Её также изображали в облике животного, бегущего по древку посоха палача. Говорили, что Мафдет вырывала сердца злодеев и приносила их к ногам фараона, подобно кошкам, которые преподносят людям убитых или покалеченных грызунов или птиц. В период Нового царства Мафдет считалась правительницей зала суда в Дуате, где враги фараона обезглавливались её когтями.